Le Rajasthan n'est pas seulement consacré aux chameaux et aux festivals de chameaux! Le festival de l'éléphant de Jaipur est une excellente occasion de voir le symbole robuste de la royauté Rajput, l'éléphant, à son meilleur. Le festival commence avec une procession traditionnelle d'éléphants décorés. Ils défilent fièrement, comme des mannequins de défilés, devant une foule admirative. Concours de beauté d'éléphants, danses folkloriques et tir à la corde entre les éléphants, les habitants et les étrangers sont tous des événements réguliers.
Annulation du Festival
Le festival de l'éléphant de Jaipur a lieu chaque année à Holi Eve. Cependant, en raison de la pression exercée par les groupes de défense des animaux, cela n'a pas été le cas depuis 2012. Les militants étaient préoccupés par le fait que les éléphants étaient couverts de poudre colorée toxique. Ils ont également soutenu que l'inclusion des éléphants dans le festival tombait dans la catégorie de «performance animale», et par conséquent les éléphants devaient être enregistrés auprès du Animal Welfare Board. Jusqu'à présent, le Conseil n'a pas autorisé l'utilisation des éléphants.
Alternatives au festival de l'éléphant de Jaipur
Le matin de Holi, le Rajasthan Tourisme organise une fête spéciale pour les visiteurs. Il a lieu sur les pelouses de son hôtel Khasa Kothi, près de la gare de MI Road (vous n'avez pas besoin d'être un invité de l'hôtel pour participer). Il n'y a pas d'éléphants à l'événement mais il y a de la musique folklorique locale du Rajasthan et des jets de couleurs.
Le Diggi Palace de Jaipur accueille également une célébration populaire de Holi. Il comprend un buffet de déjeuner et des spectacles culturels, ainsi que des jets de couleurs bien sûr.
Vedic Walks organise une visite spéciale à pied de Holi.
Si vous voulez assister à une fête Holi locale avec des éléphants, essayez le Eleholi Fest. Eleholi est un événement spécial qui a lieu chaque Holi au parc d'éléphants Eleday près du Fort d'Amber à Jaipur.
Deux programmes différents sont disponibles, offrant divers degrés d'implication avec les éléphants.
- Festival Holi - les billets comprennent cinq sacs de poudre colorée, de l'eau, des collations, de l'alimentation des éléphants et de la photographie, de la musique, de la danse de la pluie, de la cuisine indienne et des jeux indiens. Attendez-vous à payer 1500 roupies par personne.
- Holi avec des éléphants - en plus de ce qui est prévu ci-dessus, les billets comprennent une gamme d'activités d'éléphants (équitation, peinture aux couleurs organiques, lavage et alimentation), et bhang lassi. Attendez-vous à payer 4 000 roupies par personne.
Eleday a été créé en 2011 par Pushpendra Shekhawat, qui a quitté son métier pour poursuivre son rêve de posséder un parc d'éléphants et de s'occuper des créatures qu'il aime tant. Son parc a maintenant 30 éléphants femelles, dont beaucoup ont été sauvés. Les mahouts (cavaliers d'éléphants) ont cinq générations d'expérience avec les éléphants, y compris travaillant auparavant pour la famille royale.
Traitement des éléphants
Il y a un certain nombre de parcs d'éléphants à Jaipur. Beaucoup de gens s'inquiètent de la façon dont les éléphants sont traités ici. La réalité est que les éléphants sont utilisés pour transporter les touristes jusqu'à Fort Amber. Cela contribue à générer des revenus pour leur entretien (il est cher de nourrir un éléphant!).
Cependant, Eleday est connu pour être l'un des parcs qui prend le meilleur soin de ses éléphants et les traite humainement. Ils ne sont aucunement blessés et semblent heureux et bien nourris.
Vous pouvez lire les commentaires d'Eleday sur Tripadvisor.