Le mariage du prince Harry et de Meghan Markle à la chapelle St. George, à Windsor, le 19 mai 2018, a élevé cette église spéciale sur la liste de curiosité de nombreux visiteurs. Voici tout ce que vous devez savoir pour planifier une visite.
Henry VIII et sa troisième épouse Jane Seymour, la mère de son fils unique, reposent sous le plancher de la chapelle St George. Il en est de même du cadavre sans tête du roi Charles Ier condamné. Pendant plus de 500 ans, les Royals britanniques (et plusieurs de leurs cousins allemands) ont été éclos, appariés et envoyés à St.George, dans les murs du château de Windsor.
Quand il se marie dans ce qui est, en substance, la chapelle de la famille, le prince Harry va marcher dans l'allée de la même église que sa mère, la défunte princesse Diana , l'a porté pour être baptisé.
Certains des autres événements récents célèbres dans la chapelle dédiée à St. George, le saint patron de l'Angleterre, comprennent:
- La bénédiction du mariage civil du Prince Charles et Camilla Parker-Bowles, maintenant Duchesse de Cornouailles (un mariage à l'église a été exclu en raison de leurs divorces, leur adultère très public et l'opinion publique à la fois)
- Le mariage du prince Edward, le plus jeune fils de la reine Elizabeth, avec Sophie Rhys-Jones, maintenant la duchesse de Wessex. Peter Philips, fils de la princesse Anne, a épousé Autumn Kelly.
- Les funérailles séparées du duc et de la duchesse de Windsor (vous pouvez les connaître comme Edward et Mme Simpson), à la fois persona non-grata en Grande-Bretagne depuis plus de 35 ans (la duchesse depuis près de 50 ans), mais Le roi et son épouse (le règne sans couronne d'Edward a duré moins d'un an avant qu'il abdique pour épouser la divorcée Wallis Simpson).
St George's Chapel: Une histoire rapide
La chapelle fait partie du Collège de St George, une communauté religieuse établie par le roi Edouard III en 1348, pour prier ensemble, offrir des prières pour le Souverain et l'Ordre de la Jarretière, pour servir la société et l'hospitalité aux visiteurs. L'Ordre de la Jarretière, l'ordre de chevalerie britannique le plus ancien et le plus élevé et le seul actuellement entièrement offert par la Reine, fut fondé la même année.
Apparemment, Edward a été inspiré par les contes du Roi Arthur et des Chevaliers de la Table Ronde pour établir son propre ordre chevaleresque de chevaliers.
Aujourd'hui, les bâtiments du collège, qui comprennent une école préparatoire et des appartements pour les Chevaliers militaires de Windsor (semblables aux retraités de Chelsea), occupent un quart des bâtiments du château de Windsor.
La chapelle, la pièce maîtresse du collège, a été construite entre 1475 et 1528. D'abord commandé par le roi Edouard IV, c'est le roi Henri VIII qui a ordonné la création du plafond à voûte en éventail à couper le souffle de la chapelle.
Processions et mariages
Depuis ses débuts, la chapelle St George a été la maison de l'Ordre de la Jarretière. Sa procession annuelle a lieu en juin, lorsque les chevaliers (Compagnons de l'Ordre de la Jarretière), défilent en robes de velours et chapeaux à plumes, couronnés d'insignes étincelants et accompagnés de toute la rigmarole de l'apparat médiéval et royal. C'est l'un des faits saillants de l'année à Windsor et remplit la ville de centaines de spectateurs.
Les foules se tournent vers les mariages de princes ainsi que les royals secondaires et mineurs et ils le font depuis des décennies. Lorsque le fils aîné de la reine Victoria, le prince de Galles, plus tard Edouard VII, a épousé la princesse Alexandra du Danemark, la reine Victoria a regardé inaperçu de la garde-robe de Catherine d'Aragon (plus à ce sujet ci-dessous).
Alors qu'il était prince, le roi de Suède Gustav VI Adolph épousa Margaret of Connaught, petite-fille de la reine Victoria et fille de son troisième fils, le prince Arthur. La plupart des enfants et des petits-enfants de la reine Victoria ont commencé leur vie conjugale ici.
Choses à voir à l'intérieur
La chapelle St George est considérée comme un chef-d'œuvre du style gothique perpendiculaire, un style d'architecture anglaise médiévale tardive. Si vous n'êtes pas un spécialiste, un certain épuisement peut s'installer si vous regardez trop d'églises médiévales (facile à faire au Royaume-Uni). Au lieu de cela, gardez votre énergie pour l'intérieur. C'est là que vous trouverez le vrai facteur wow de la chapelle. Assurez-vous de vous accorder suffisamment de temps lorsque vous visitez Windsor pour l'explorer. Tu verras:
- Le plafond voûté du ventilateur complexe , mieux vu de l'allée centrale de la nef. Un miroir pivotant monté sur des roulements à billes dans l'allée vous permet de regarder ce plafond incroyable sans avoir un crick dans votre cou ou d'imaginer que vous tombez vers le haut. Le plafond était l'ajout de Henry VIII à la chapelle,
- The West Window, considéré comme le troisième plus grand vitrail en Angleterre. ( The Great West Window à York Minster est la plus grande étendue de vitraux médiévaux dans le monde. ) Les 75 lumières (ou panneaux) de la fenêtre ont été enlevés en 1940 pour les protéger des bombes allemandes. Ils sont restés en stockage pour le reste de la Seconde Guerre mondiale,
- Le Quire, où les boiseries sculptées sont médiévales, abrite les stalles de la Garter Knights. Les Chevaliers et les Dames qui deviennent Compagnons de l'Ordre reçoivent un décrochage dans cette chapelle pour la vie. Des plaques de décrochage décoratives sont attachées à la stalle et une bannière est suspendue au-dessus. La plaque de décrochage reste après la mort du membre. Donc, même s'il n'y a que 24 membres de l'Ordre de la Jarretière à la fois, il y a des centaines de plaques de stalles peintes ou émaillées colorées reflétant l'ordre à travers des centaines d'années. Quand il a été installé, le prince William est devenu le millième membre,
- La fenêtre d'Oriel alias le cabinet Catherine d'Aragon est un siège isolé, protégé par un treillis sculpté, au-dessus du Quire. Henry VIII l'a fait installer pour sa première épouse, Catherine d'Aragon, afin qu'elle puisse regarder le service de l'Ordre de la Garter. Quand elle était en deuil, la reine Victoria regardait souvent des cérémonies - et même des mariages - d'ici,
- La stalle de la reine , une boîte décorée du 18ème siècle à partir de laquelle le souverain peut observer les services.
Les tombes royales
Dix rois britanniques, ainsi que leurs consorts, sont enterrés dans la chapelle St George. Attention à:
- Le tombeau Henry VIII, Jane Seymour - sa troisième épouse - et Charles Ier , le roi décapité sur les ordres d'Oliver Cromwell. Ensemble avec l'enfant de la reine Anne, ils sont enterrés sous une «pierre de grand livre» dans l'allée centrale de la Quire.
- Le roi George III, qui a perdu les colonies américaines dans la guerre d'Indépendance américaine, a également enterré dans le Quire.
- Le roi Edward IV et la reine Elizabeth Woodville . Si vous avez suivi la série The White Queen ou lu le livre The White Queen de Philippa Gregory, vous avez entendu parler d'Elizabeth Woodville. Elle était la mère des Princes dans la Tour, qui a pu avoir été assassinée sur les ordres du méchant Roi Richard III. Edward et Elizabeth Woodville sont enterrés dans l'allée North Quire.
- La chapelle du roi George VI est le dernier lieu de repos des parents actuels de la reine, Elizabeth la reine mère, le roi George VI (peut-être avez-vous vu le discours du roi?) Et les cendres de la princesse Margaret.
Comment visiter
À moins que vous n'assistiez à un service religieux, vous ne pouvez visiter la chapelle Saint-Georges que dans le cadre d'une visite au château de Windsor , du lundi au samedi. Il est fermé aux visiteurs le dimanche, mais vous pouvez y assister librement. Les cultes du dimanche et de la semaine sont ouverts à tous. Pour y assister, consultez le site Web de la chapelle St George pour l'horaire des services. Ensuite, dites simplement un garde à la porte de sortie du château, juste en bas de Castle Hill de l'entrée principale. Il ou elle vous remettra à un huissier qui peut vous escorter à l'intérieur.