L'objet le plus frappant dans le musée de la maison de Jane Austen est la petite table sur laquelle elle a écrit. La petite table en noyer à 12 côtés de la salle à manger est à peine assez grande pour une tasse de thé et une soucoupe.
A cette table, écrivant sur de petites feuilles de papier qui étaient facilement cachées si elle était interrompue, Jane Austen édita et révisa Sense and Sensibility , Pride and Prejudice (qui avait 200 ans en 2013) et Northanger Abbey , et écrivit Mansfield Park, Emma et Persuasion.
La grande maison de village, autrefois une auberge au carrefour des routes Gosport et Winchester, est l'endroit où Jane a vécu entre 1809 et 1817, les huit dernières années de sa vie, avec sa sœur Cassandra, leur mère et leur amie Martha Lloyd. Il ne reste que quelques-uns des biens de l'auteur. Outre la table, il y a quelques beaux exemples de ses travaux d'aiguille, une couverture de lit matelassée qu'elle a faite avec sa mère et plusieurs lettres affichées sur une base rotative dans un cabinet spécial. La charrette à âne exposée dans l'une des dépendances a été utilisée par Jane quand elle est devenue trop malade pour se promener dans le village.
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Il y a aussi plusieurs bijoux et deux croix d'ambre qui ont finalement fait leur chemin dans un roman. Le frère de Jane, Charles, un officier de la Royal Navy, a gagné une part des prix de la capture d'un navire français. Il en passa une partie à Gibraltar sur des croix d'ambre pour Jane et Cassandra.
Jane a utilisé l'épisode dans Mansfield Park où le personnage Fanny Price reçoit un ambre de son frère William.
La position précaire des femmes
Le musée, entretenu par une fiducie et soutenu par des membres et des amis du monde entier, est fourni avec un certain nombre de portraits et de biens de la famille Austen et arrangés pour illustrer la vie de la famille Austen à la fin du 18ème et au début du 19ème siècle. la vie des femmes célibataires respectables et des veuves de bonne famille mais des moyens modestes.
Si vous avez lu même un roman de Jane Austen, vous saurez que le mariage des filles d'une famille et la recherche de partenaires de mariage appropriés est une préoccupation majeure des histoires. C'est simplement parce que c'était aussi une préoccupation majeure de la période. Les femmes célibataires vivaient de la bonne volonté et de la charité de leurs meilleures relations. Jane avait six frères, dont cinq contribuaient chacun 50 £ par an, pour le soutien de leur mère et de leurs soeurs. Au-delà, ils auraient été relativement autosuffisants - cultivant leurs propres légumes et gardant quelques petits animaux, cuisinant, salant de la viande et faisant la lessive dans le fournil séparé. Dans une situation qui rappelle celle de Downton Abbey , l'un des frères Austen fut adopté comme héritier légal par de riches parents de son père, prit leur nom, devenant Edward Austen Knight, et hérita de vastes domaines. Il a fourni la maison de village pour les femmes sur son domaine de Chawton, Hampshire.
Mais les parents mâles n'étaient pas obligés par la loi - ou même une forte coutume - de pourvoir aux besoins des sœurs et des mères veuves. Jane a eu de la chance. Les frères Austen semblent avoir été généreux et responsables. Mais en général, les femmes célibataires ne pouvaient pas posséder de biens et pourraient être un argument domestique avec une belle-soeur loin d'être mis dans la rue.
Au cours de sa vie, Jane Austen n'a jamais été identifiée par son nom en tant qu'auteur de ses propres livres et a gagné un total de 800 livres de sa vie.
Ceux-ci et d'autres perspicacités dans la famille d'Austen et la vie de village dans la période font au musée de maison de Jane Austen une journée très valable, à environ une heure et demie au sud-ouest du centre de Londres. La maison est au centre du petit village de Chawton. C'est un bâtiment de deux étages, en briques couvertes de tuiles face à la rue principale, à côté de quelques chaumières intéressantes et en face d'un agréable pub, The Greyfriar. Si vous conduisez, il y a un petit parking gratuit de l'autre côté de la rue. Il y a aussi l'accès à une jolie promenade à travers les champs de quelques champs à l'église du village.
Les essentiels du visiteur pour le musée de la maison de Jane Austen dans le Hampshire
- Site Internet
- Où: Musée de la maison de Jane Austen, Chawton, Alton, Hampshire GU34 1SD
- Téléphone: +44 (0) 1420 83262
- Horaires d'ouverture: de mars à mai: de 10h30 à 16h30 De juin à août: de 10h00 à 17h00 De septembre à décembre: de 10h30 à 16h30; fermé les 24, 25 et 26 décembre. La dernière entrée est 30 minutes avant l'heure de fermeture annoncée.
- Admission: En 2017, l'admission adulte standard était £ 8,00. Il y a des billets à tarif réduit pour les étudiants, les aînés et les enfants de 6 à 16 ans. Les enfants de moins de 6 ans y entrent gratuitement. Il y a aussi des prix de groupe pour les groupes pré-réservés de plus de 15.
- Comment s'y rendre en voiture: De Londres, prendre l'A3 à l'ouest, dépasser Guildford et rejoindre l'A31. Au rond-point Chawton de l'A31 et de l'A32, la maison est balisée. SatNav fonctionne bien dans la région et vous guidera jusqu'à la maison.
- Comment s'y rendre en train: Les trains circulent toutes les heures entre la gare de Waterloo et Alton, à environ un kilomètre et demi. ( Visitez National Rail Inquiries pour planifier votre voyage en train ) Taxi de la gare d'Alton ou prendre le bus X64 de la gare à Alton Butts, puis marcher (10-15 minutes) le long de Winchester Road à Chawton.