La première déclaration d'indépendance de la nation (peut-être) appelle Charlotte Home
20 mai 1775. Cette date ne signifie pas grand chose pour la plupart des gens. Mais pour les résidents de Charlotte, c'est un gros problème. C'est la date à laquelle la déclaration d'indépendance du Mecklembourg (également appelée «Meck Dec») a été signée.
Il y a une controverse autour du document. Certains historiens nient qu'il a même existé. Mais si l'histoire qui prévaut est vraie, ce serait la toute première déclaration d'indépendance aux États-Unis - précédant la déclaration du pays d'environ un an.
L'histoire raconte que lorsque les habitants du comté de Mecklenburg ont entendu parler des batailles de Lexington et de Concord au Massachusetts qui ont déclenché la révolution américaine, ils ont décidé qu'ils en avaient assez. Malgré le fait que cette ville a été nommée dans une tentative de rester dans les bonnes grâces du roi britannique George III , un document a été écrit qui a essentiellement déclaré que les Britanniques n'avaient aucune autorité sur ce comté.
Ce document a été remis au capitaine James Jack, qui a couru à cheval à Philadelphie et l'a présenté au Congrès. La délégation de Caroline du Nord a dit à Jack qu'ils soutenaient ce qu'il faisait, mais c'était trop prématuré pour la participation du Congrès.
Les historiens diront également que la déclaration d'indépendance du Mecklembourg n'était pas du tout une véritable déclaration d'indépendance et qu'elle n'existait même pas. Ils suggèrent qu'il s'agissait simplement d'une version réinventée des «Mecklenburg Resolves» - un document publié en 1775 qui revendiquait l'intention de le faire, mais qui n'est jamais allé jusqu'à déclarer l'indépendance.
La déclaration de Mecklenburg a été censément publiée dans un journal en 1775, mais toute preuve de ceci et le texte original a été perdu dans un feu au début des années 1800. Le texte du "Meck Dec" a été recréé et publié dans un journal vers le milieu des années 1800. Les historiens prétendent que le texte nouvellement découvert cependant, a emprunté le libellé de la déclaration d'indépendance des États-Unis - maintenant environ 50 ans.
Cela a conduit à des affirmations selon lesquelles le "Meck Dec" n'exprimait jamais vraiment une liberté absolue, et que les gens se souvenaient et réécrivaient (incorrectement) les Résolutions de Mecklenburg. Le débat se résumait essentiellement à cette question: Thomas Jefferson a-t-il emprunté à la Déclaration de Mecklembourg un libellé pour la Déclaration d'indépendance des États-Unis ou est-ce le contraire?
Alors que les historiens discutent de l'existence du document, les Charlottéens savent très bien qu'il existait. Vous trouverez cette date sur le drapeau d'état et le sceau d'état de la Caroline du Nord. Pendant longtemps, le 20 mai était un jour férié officiel en Caroline du Nord, et célébré encore plus grand que le 4 juillet. La ville tiendrait un défilé et des reconstitutions à cette date, les écoles étaient fermées pour la journée (parfois même toute la semaine), et les présidents rendaient souvent visite pour parler. Au fil des ans, quatre présidents américains assis ici ont parlé de la journée "Meck Dec", y compris Taft, Wilson, Eisenhower et Ford.
Vers 1820, John Adams a entendu parler de la supposée publication du "Meck Dec" il ya quelques années et a commencé à réfuter son existence. Puisque la seule preuve a été perdue, et que la plupart des témoins oculaires étaient morts, il n'y avait personne pour se porter garant de l'histoire opposée. Les commentaires d'Adams ont été publiés dans un journal du Massachusetts, et un sénateur de Caroline du Nord a entrepris de recueillir des preuves à l'appui, y compris des témoignages oculaires.
Plusieurs témoins ont convenu que le comté de Mecklenburg avait effectivement déclaré son indépendance à la date supposée (mais ces témoins seraient en désaccord sur de plus petits détails).
Il se trouve que le témoin le plus compétent - le Capitaine James Jack - était probablement encore en vie à ce moment-là. Jack a confirmé qu'il avait définitivement remis un document au Congrès continental pendant cette période, et que ce document était assurément une déclaration de l'indépendance du comté de Mecklenburg.