Promenez-vous le long du front de mer dans la pittoresque ville portuaire de Howth , un des endroits les plus intéressants de la ville: le clocher de l'abbaye Sainte-Marie, souvent appelée simplement «abbaye de Howth». Situé à mi-hauteur de la colline dans le centre de la ville, c'est l'un des plus anciens édifices de la région. Et vaut votre attention - à la fois pour ses connotations historiques et la vue à avoir à partir de là.
Une courte histoire de l'abbaye Sainte-Marie
Sitric (ou Sigtrygg), le roi Viking de Dublin , n'était pas un païen sanguinaire et un spoliateur d'églises. Et la preuve de cette assertion peut encore être vu au-dessus du port de Howth parce que le norseman a fondé la toute première église ici, en l'an 1042. En gardant un œil sur la vue? Ou avec le désir de minimiser les dommages causés par les inondations? Nous ne savons pas, mais la position élevée de l'abbaye Sainte-Marie était certainement un bon choix dans les deux aspects. Cependant, il ne reste rien de la fondation Viking.
Parce que l'église (nous pouvons supposer assez simple) construite par Sitric a été remplacée vers 1235. Par une abbaye à part entière. Ce qui a été amalgamé avec le vieux, "celtique", monastère sur l'oeil de l'Irlande, une île juste au large de Howth (qui a encore quelques ruines monastiques). Cela a également fait long feu et l'abbaye a été recréée par l'archevêque de Dublin à la fin du 14ème siècle, avec une église nouvellement construite et ensuite partiellement démolie à nouveau, puis reconstruite à nouveau.
Et c'est cette modification qui est au cœur du bâtiment que nous connaissons maintenant comme l'abbaye Sainte-Marie (ou, plutôt, les ruines de celle-ci).
L'abbaye de Saint Mary a deux bas-côtés parallèles, et chacun d'entre eux aurait eu un toit à pignon. Aux XVe et XVIe siècles, une autre modification combinait les pignons en un seul pignon plus grand - à cette époque, un clocher était ajouté, ainsi qu'un nouveau porche et une porte sud.
Un autre ajout du 16ème siècle était la fenêtre est, lorsque la famille St Lawrence (seigneurs de Howth et propriétaires du château de Howth) a adapté l'extrémité est de l'abbaye Sainte-Marie comme une chapelle privée.
Plus tard, l'abbaye est tombée en ruine, tout en étant encore utilisée pour des sépultures locales. Pas une histoire très excitante. Fondamentalement, vers 1630, la congrégation a simplement déménagé dans une autre église de la région, laissant Saint Mary's Abbey sans patronage.
Les points forts de l'abbaye
Vous pouvez toujours trouver le tombeau richement sculpté avec une double effigie du 13ème baron et son épouse dans le domaine de l'ancienne chapelle privée. Terminé vers 1470, l'impressionnant tombeau arbore une belle double effigie du défunt, avec des panneaux latéraux montrant la crucifixion, l'archange Saint Michel et deux autres anges avec des encensoirs, Saint Pierre avec les clés du ciel, et Sainte Katherine avec sa roue (en fait l'instrument de son martyre, pas un feu d'artifice).
Les visiteurs doivent cependant savoir que l'accès à l'intérieur de l'abbaye Sainte-Marie et à cette tombe est bloqué par une porte verrouillée.
Beaucoup se contenteront d'explorer l'extérieur de l'abbaye Sainte-Marie, ce qui est assez impressionnant. Et parmi les tombes, vous remarquerez peut-être un bout de rail de tramway rouillé.
C'est en fait la tombe la plus étrange de Dublin (bien que les cimetières de Dublin aient beaucoup plus d'attractions ). L'histoire de fond est que pendant la construction du tramway à Howth, un travailleur migrant a été tué à Howth. Comme l'homme s'était fondamentalement gardé pour lui-même, personne ne connaissait de détails à son sujet. Son corps a donc été enterré dans l'enceinte de l'abbaye Sainte-Marie, avec un morceau de rail de tramway comme une pierre tombale appropriée.
Et n'oublions pas une autre attraction de l'abbaye Sainte-Marie: la vue! Par temps clair, vous verrez tout un panorama de la côte au nord de Howth, du port, de l'Irlande et, plus loin, de l'île Lambay. Tout simplement profiter.
Les bases de l'abbaye de Saint Mary
- Itinéraire : Pour visiter l'abbaye de Saint Mary's en voiture, ne cherchez pas une place de parking à proximité car ce sera une expérience frustrante d'essayer de négocier des routes à sens unique, se terminant par pas de parking en vue. Il suffit de se garer n'importe où le long du front de mer de Howth, puis de prendre la rue Abbey Street (le nom est un cadeau). A mi-hauteur de la colline, l'Abbey Tavern est sur la droite, et à droite de celle-ci, vous trouverez une ruelle étroite de marches de pierre menant plus loin vers le haut. En haut des marches, tournez à droite, la porte de l'abbaye de Saint Mary's devrait être facile à trouver maintenant.
- Transports publics : La gare de Howth (terminus pour le service DART ) et les arrêts de bus de Dublin sont à quelques pas de Abbey Street et de l'abbaye de Saint Mary.