Le Grand Geneva Resort se trouve maintenant sur le terrain qui était autrefois le Playboy Mansion d'origine. Les souvenirs de cette époque sont restés gravés dans de nombreux esprits, en particulier les anciens Playboy Bunnies qui vivent toujours dans le lac Léman, Wisconsin.
Pam Ellis, qui possède et exploite maintenant Global Hands, un magasin de commerce équitable au centre-ville de Léman, est l'une de celles qui ont travaillé pour le manoir et qui fait de la ville sa maison.
Elle avait beaucoup à dire sur ses jours en tant que «Bunny», son magasin et sa ville préférée du Wisconsin.
Marcia Frost: Voulez-vous commencer au début et dites-moi comment vous êtes devenu un Playboy Bunny? P amela Ellis: J'ai grandi à Iowa City, en Iowa. Quand j'ai obtenu mon diplôme d'études secondaires, je voulais devenir garde forestier. Je suis allé à l'Université du Wyoming et j'étais là pendant des années. Quand j'ai fini, je pensais, je suis vraiment bavard, je suis très sociable, et je surveille seul les feux de forêt dans une tour? Ce n'est probablement pas la bonne vocation pour moi. J'avais aussi le mal du pays, alors je suis retourné à l'endroit où mon père venait d'être transféré, Wauwatosa (Wisconsin).
J'ai rencontré une fille à Wauwatosa, qui m'a dit: «J'ai été lapin à Chicago, que dirais-tu d'aller au lac Léman et de postuler? Donc, nous l'avons fait. Je pensais que je ne faisais rien d'autre, alors faisons ça. J'ai été embauché et elle ne l'a pas fait.
MF: Comment était-ce alors?
PE: À l'époque, c'était en 1976, il fallait vivre là-bas.
Juste après le terrain de golf, il y avait un dortoir Bunny. Il était entouré d'une clôture à mailles losangées et sur le dessus il y avait des barbelés. C'était comme si tu te sentais comme un prisonnier. C'était plutôt sécurisé.
J'ai vécu dans le dortoir Bunny pour quelques années. Mon colocataire était Bunny Rachel. Je pense qu'elle était de Champaign. Elle travaille aussi en ville (Lac Léman) maintenant, à Strawberry Fields, une petite boutique de vêtements.
Je la vois toujours tout le temps, ce qui est amusant.
MF: Es-tu resté là tout le temps?
PE: Pendant quelques années, tu n'avais même pas besoin de voiture. Vous pourriez juste prendre le téléphone et appeler et une voiture viendrait pour que vous alliez au travail. Il y avait une cafétéria - vous n'aviez même pas besoin d'argent pour la nourriture, vous mangiez gratuitement. C'était une sorte de situation folle que je ne pense pas que tu retrouverais jamais.
MF: As-tu aimé être un Playboy Bunny?
PE: Je pense que le fait d'être un lapin était bon pour moi parce que tu faisais quelque chose de différent chaque jour, et c'était saisonnier. Je travaillais à la piscine, ou au Bunny Hutch, où tu filais des disques en tant que DJ. Il y avait une machine à bulles et une boule disco. C'est là que j'ai rencontré mon mari!
J'ai travaillé au Cabaret avec les artistes, ou au bar Playmate, qui était pour le dîner. J'ai également enseigné le backgammon le dimanche matin dans la salle de jeux aux enfants de Chicago.
MF: Avez-vous rencontré des célébrités?
PE: J'étais un lapin de 25 e anniversaire donc j'ai travaillé sur le terrain de golf et pris des photos avec Lee Trevino, Bob Hope, OJ Simpson ... tant de stars étaient là. C'était ce qui était génial, tu faisais quelque chose de différent tous les jours.
Après quelques années, j'ai pu quitter le terrain.
J'ai pu acheter une voiture. Nous étions toujours ensemble. Les lapins sont toujours ensemble.
MF: Connaissais-tu Hugh Hefner?
PE: Il viendrait une ou deux fois. À l'époque, vous pouvez aller gratuitement au Playboy Mansion à Los Angeles. Beaucoup de filles feraient cela pour prendre des vacances et ne pas payer pour un hôtel. Il (Los Angeles) était un peu sauvage
puis. Ça se passait toujours ici, mais c'était beaucoup plus fou à Los Angeles qu'au Lac Léman.
MF: A quoi ressemblaient les lapins de Playboy?
PE: Il y avait pas mal de filles saisonnières et d'été qui le faisaient entre le collège. En fait, nous étions plutôt sains (rires). Je ne sais pas quel autre mot utiliser. Nous étions plutôt bons. Je sais que les filles de Chicago étaient un peu plus dures, et évidemment, probablement celles de New York.
Mes amis venaient de petites villes et c'était un travail.
MF: A quel moment as-tu décidé de partir?
PE: Je me suis marié et j'ai eu un bébé. J'étais là pendant quatre ans, et j'ai rencontré le mari dans le Bunny Hutch.
MF: Où êtes-vous allé à partir de là?
PE: Je me suis éloigné, puis le club a fermé et Americana a pris le relais. J'ai élevé mes filles sur Center Lake (Wisconsin). J'ai ensuite fait la chose de l'horticulture - fleuriste, paysagiste, j'ai travaillé sur un terrain de golf privé en tant que producteur, maintenance, designer. Puis il était temps de sortir du soleil. J'étais dehors du lever du soleil au coucher du soleil. Je vieillissais et je pensais que je devais faire quelque chose de plus facile.
Dans cette période, j'ai divorcé et remarié et vécu à 10 miles du lac Léman. J'ai toujours été fasciné par le commerce équitable.
MF: Comment es-tu entré dans le commerce équitable?
PE: Tout a commencé avec un journaliste du Racine Journal Times. Une femme nommée Mary Beth Danielson a fait un séminaire d'information pour une église.
Elle allait et venait au Guatemala. Elle remplirait des valises. Elle avait mis en place quatre ou cinq femmes différentes et tissaient, fabriquaient des bijoux, des foulards et des bandeaux. Elle ramènerait ces affaires dans des valises et les vendrait.
Nous avons pu l'acheter et j'ai pensé, wow, elle rend cet argent et leurs enfants vont à l'école, ils vont à des médecins, ils mettent de la nourriture sur la table.
Ils font un salaire juste.
Puis j'ai découvert la fédération du commerce équitable. Il y a des organisateurs - Dix Mille Villages, Servv et Greater Gift - c'était facile de commencer.
MF: Pourquoi avez-vous décidé de le faire dans le lac Léman?
PE: Le lac de Genève est une ville touristique. Je le savais et je connaissais encore beaucoup de gens ici. J'étais au centre-ville. Ça fait un bout de chemin depuis huit ans. J'ai une niche. Les gens sont intéressés et je pense que c'est une tendance en ce moment. Nous apportons quelques changements à propos de ce que nous achetons. Ce ne sont pas seulement des cadeaux de Chine.
MF: Le lac de Genève a beaucoup de bons restaurants. La scène culinaire a repris avec le tourisme. Quels sont vos endroits préférés?
PE: Simple.
MF: Oui, j'ai pris le petit déjeuner là-bas et c'était vraiment bien.
PE: Et j'ai toujours aimé Geneva Inn. Anthony est là depuis les années 70 et ils ont le meilleur poisson.
MF: Y a-t-il d'autres endroits dans le lac Léman que vous aimez?
PE: Mon magasin de détail préféré est Clear Water Outdoor. Vous pouvez louer Stand Up Paddle Boards et Kayak. Ils offrent également Adventure Club, activités toute l'année, assez structuré mais amusant ... Chaussures de neige, Ski de fond, murs d'escalade en hiver.
Mia Faccia est mon spa préféré. C'est un salon et un spa de jour qui offre beaucoup de services comme des soins du visage, des peelings, des massages, des traitements au laser, des ongles, du maquillage, et plus encore.
En outre, j'ai été un Rotarien pendant les 8 dernières années, ce qui est mon cœur. Actuellement, je préside un événement appelé Lake Geneva Women's Weekend. Il y a beaucoup d'activités et d'événements amusants!