Pour ne pas être confondu avec un hangi, le hongi est l'accueil maori exprimé par le frottement ou le toucher du nez, quelque chose qui s'apparente à la coutume occidentale d'embrasser quelqu'un en guise de salut; Cependant, le hongi est un geste qui porte beaucoup plus de signification.
Le hongi est une tradition néo-zélandaise qui découle d'une légende millénaire maorie qui dépeint comment les femmes ont été créées. Selon la légende, la forme de la femme a été moulée de la terre par les dieux, mais elle n'a eu aucune vie jusqu'à ce que le Dieu Tãne respire dans les narines de la figure moulée et embrasse la silhouette magnifique.
Après avoir respiré dans ses narines, la femme a éternué et est venue à la vie. La figure féminine a ensuite reçu le nom de Hineahuone, grossièrement traduit en «femme faite à la terre».
La tradition qui résonne derrière le hongi remonte aux origines maories du pays et constitue un aspect essentiel de la culture néo-zélandaise. Si vous êtes en visite en Nouvelle-Zélande et que vous êtes invités à participer à ce geste sacré et noble, vous devez toujours accepter en raison du sens inhérent qui l'accompagne.
Devenir un "Tangata Whenua" en tant que Visiteur
Si le hongi est joué avec vous en tant que visiteur, cela signifie que vous n'êtes plus un simple visiteur - vous êtes un tangata whenua , ce qui signifie essentiellement que vous devez être unifié avec ceux qui exécutent le hongi avec vous.
La signification de hongi se traduit approximativement par le «partage de la respiration», ce qui est un geste assez significatif. Une fois qu'un visiteur, également appelé manuhiri, met en scène le hongi avec un local, un sens de la responsabilité est également donné à cet individu au sujet de sa place dans l'écosystème délicat de l'île.
Pour afficher votre nouveau sens de la responsabilité, vous en tant que nouvellement tangata whenua peut être tenu de participer à certaines tâches illustrant votre loyauté et votre appréciation de la terre elle-même.
Dans les temps anciens, cela aurait inclus des tâches telles que porter des armes afin de défendre votre peuple et tendre vers les cultures, mais maintenant une nouvelle tangata whenua est toujours tenu de partager des responsabilités personnelles comme ne laissant aucune trace sur l'île et en respectant son naturel beauté.
Effectuer le Hongi correctement
Le hongi, ou «partage de la respiration», est un acte sacré et vénéré qui est typiquement affiché de manière très distincte: un échange physique où deux personnes pressent leurs nez les uns contre les autres.
En ayant des amis qui se saluent dans un espace si intime, le hongi représente une action plus puissante qu'une simple poignée de main. En se saluant les uns les autres à une distance aussi rapprochée, les participants échangent le souffle, partageant l'essence même de la vie avec l'un l'autre.
Si vous êtes assez chanceux pour prendre part à l'acte sacré de partager le souffle, souvenez-vous que le hongi résonne activement avec les habitants maoris et vous donne une expérience qui est loin d'être celle d'un simple touriste ou visiteur. En participant au hongi, non seulement vous êtes officiellement accueilli par le peuple maori, mais vous assumez également une grande responsabilité.