Le Top 10 des choses à faire à Anvers

Anvers est l'un des joyaux relativement méconnus de l'Europe dont les visiteurs tombent immédiatement amoureux. Il a une architecture historique et moderne spectaculaire à regarder, la rivière Escaut à se promener à côté, et des musées qui pourraient prendre vos vacances entières. Il y en a pour tous les goûts, de la fabuleuse maison Peter Paul Rubens au musée Red Star Line, où les grands paquebots transatlantiques prennent vie. Ne manquez pas le musée de la mode MoMu, Anvers ayant toujours été à la pointe du design de mode. Il y a l'extraordinaire musée Plantin-Moretus qui est le seul musée au monde à avoir le statut de patrimoine mondial de l'UNESCO ... et bien plus encore.

Comment se rendre à Anvers

Si vous venez de Londres, prenez le train Eurostar de London St. Pancras à Bruxelles Midi. Il y a des trains Eurostar réguliers tout au long de la journée en 2 heures et 1 minute. Réservez votre billet Eurostar ici. Votre billet Eurostar vous permet de voyager gratuitement de Bruxelles à Anvers et d'Anvers à Bruxelles sur un billet aller-retour, et la correspondance est directe depuis Bruxelles Midi. Le trajet en train entre Bruxelles et Anvers prend environ 56 minutes.

Si vous voyagez de l'aéroport de Paris Charles de Gaulle à Bruxelles Midi, le train direct prend 1 heure 20 minutes et il y a des trains réguliers tout au long de la journée. Vous devrez acheter un billet de train séparé de l'aéroport Charles de Gaulle à Bruxelles Midi.

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  Entrez dans le monde de Peter Paul Rubens

  Peter Paul Rubens (1577-1640) n'était pas seulement l'un des plus grands artistes du Vieux Monde - il est également devenu un diplomate international dans le monde politique complexe de l'Europe du 17ème siècle. Son charme et sa beauté l'ont aidé à travailler pour la fameuse Marie de Médicis (veuve d'Henri IV de France), et plus tard pour Charles Ier d'Angleterre (concevant le plafond de la Maison des Banquets à Whitehall pour le Roi).

  Dès l'âge de 10 ans, Rubens a vécu à Anvers dans cette gracieuse maison qui a été transformée en musée en 1946 et récemment rénovée. La maison a été conçue comme un palais italien avec un portique baroque, une galerie de statue semi-circulaire et des chambres lambrissées qui vont de la cuisine aux salons richement décorés. Il y a un immense studio où l'artiste et ses étudiants ont produit des œuvres pour les familles royales et les nobles d'Europe qui étaient ses principaux mécènes, et un jardin formel délicieux apprécié par le peintre et sa famille.

  La maison offre un regard merveilleusement intime sur beaucoup de travaux de Rubens, mais elle est également pleine de ce qui est décrit comme "Distinguished Visitors", une série de peintures de contemporains comme Van Dyck sur des expositions plus ou moins permanentes des musées et des galeries autour du monde .

  Si vous êtes un vrai fan, allez voir la maison pour visiter la tombe de Rubens à l'église St. James, l'église paroissiale de la plupart des citoyens d'Anvers. Plus de ses œuvres sont exposées dans l'Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, la cathédrale de Notre-Dame.

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  Visitez une imprimerie vieille de 400 ans

  Cette grande maison imposante et très grande est nichée dans une rue latérale dans le centre d'Anvers. Marcher à l'intérieur et vous entrez dans la maison et les ateliers de la maison d'édition Plantin-Moretus, les plus importants et les plus grands imprimeurs en Europe à l'époque.

  La maison a été construite autour d'un charmant jardin du 17ème siècle avec des chambres sur quatre côtés. Les premières chambres que vous visitez sont domestiques, une splendide série de salles à manger et salons qui ont montré la richesse et la puissance de la famille. Certains ont des murs lambrissés de chêne; d'autres ont des murs doublés de cuir doré ou accrochés avec des portraits de la famille et de leurs amis.

  Mais la maison était plus qu'une simple maison et le reste du bâtiment était utilisé pour l'imprimerie. Vous pouvez voir des salles pleines de presses en bois importantes qui sont les plus vieilles dans le monde, et peuvent regarder des démonstrations du fonctionnement des presses. La vieille librairie vous ramène à l'époque où des clients fortunés venaient acheter, leurs pièces d'argent et d'or pesaient pour vérifier leur valeur avant de pouvoir ramener leurs précieux livres chez eux.

  L'entreprise Plantin-Moretus produisait 55 œuvres par an, employant 22 hommes qui travaillaient 14 heures par jour. Ils ont agi en tant qu'imprimeur officiel pour Anvers, et le typographe royal au roi Philippe II d'Espagne. Leur Bible Plantin Polyglot en 8 volumes avec des textes en hébreu, araméen, grec et syriaque était la production la plus sophistiquée de l'époque; d'autres de leurs publications sont montrés ici en fac-similé.

  Le musée Plantin-Moretus est un véritable trésor, le seul musée au monde à avoir reçu le statut de patrimoine mondial de l'UNESCO.

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  En savoir plus sur le voyage des émigrants de l'Europe vers le nouveau monde

  Le musée Red Star Line raconte l'histoire de quelques-uns des millions de pauvres émigrés qui ont quitté l'Europe via Anvers pour chercher une vie meilleure en Amérique dans les années 1800 et 1900. Il raconte leurs histoires de la manière la plus convaincante. Vous voyez les visages des émigrants dans de vieilles photographies; suivre leurs voyages de toute l'Europe à Anvers sur des cartes, des voyages qui prennent souvent des mois d'efforts déchirants, et dans de nombreux cas, vous pouvez les entendre sur des écouteurs qui coupent le reste du monde autour de vous et vous emmènent dans leur vie un moyen extraordinairement puissant.

  Vous ressentez une réelle sympathie pour la petite Ita Moëll qui souffrait du trachome lorsqu'elle a été examinée à Ellis Island pour des maladies, et elle a été renvoyée en Europe. Le choléra, la typhoïde et le trachome étaient les maladies les plus redoutées par les États-Unis et toute épidémie en Europe a entraîné des contrôles plus stricts à Anvers et à New York, ainsi qu'une réaction contre les immigrants.

  Il y avait des milliers d'immigrants qui ont été absorbés dans la vie américaine en prenant les plus bas emplois manuels. Et il y avait des immigrants qui ont enrichi la vie américaine, comme Israël («Izzy») Berlin. Beaucoup étaient juifs, fuyant les préjugés et les dangers réels, en particulier dans les années 1930 de pays comme la Russie, l'Allemagne et l'Europe de l'Est.

  Le musée Red Star Line, situé dans les bureaux historiques de l'entreprise, continue de raconter de nouvelles histoires alors que les visiteurs, en particulier les Nord-Américains, visitent pour savoir si leurs parents sont partis d'ici pour une nouvelle vie. Avant de partir, montez les escaliers jusqu'au toit pour avoir une vue sur les quais de l'Escaut. Regardez en bas et vous voyez des plaques indiquant les distances. Kiev est à 1826 kilomètres; Odessa est 1989, Varsovie 1137 et Berlin 632. Marcher de l'autre côté et vous voyez les distances au Nouveau Monde: Montréal est à 5526 kilomètres; New York 5879 et Philadelphie 6016. Il ramène à l'échelle des voyages qui ont changé la vie qui a emmené les émigrants de tout ce qui était familier et sûr à un avenir incertain à l'autre bout du monde.

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  Visitez le MAS inhabituel (Museum aan de Strom)

  Vous ne pouvez pas manquer MAS: ce bâtiment asymétrique en briques rouges agit comme un phare sur Eilandje, une île qui devient rapidement le quartier le plus cool d'Anvers. Les expositions sont réparties sur les 10 étages, chacun prenant un thème différent. L'une des plus surprenantes est la première où plus de 180 000 objets du musée non exposés sont conservés. Etiquetés et numérotés, ils s'accrochent aux murs ou sont placés dans des armoires spéciales, attendant leur tour pour être présentés au public. Cela donne une très bonne idée de la complexité de l'organisation d'un musée. D'autres expositions prennent vie et mort; l'art précolombien; l'histoire du pouvoir et du prestige et comment elle est exposée et utilisée; et la place d'Anvers comme l'un des principaux ports du monde.

  Ensuite, montez au dernier étage pour la meilleure vue à 360 degrés sur Anvers. Vous voyez des maisons domestiques où les propriétaires ont fait usage inventif de leurs toits, des clochers d'église qui ponctuent l'horizon, la rivière incurvée Scheldt et au loin, le port d'Anvers avec son encombrement industriel sans fin de grues, quais et centrales électriques.

  Conseil: Montez sur la plate-forme Panorama lorsqu'il fait nuit pendant les mois d'été (d'avril à octobre). Cette attraction gratuite reste ouverte jusqu'à minuit et vous donne une vue nocturne étincelante de la ville.

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  Découvrez la mode anversoise au Musée de la Mode (MoMu)

  Pendant des décennies, le groupe d'influenceurs «Antwerp Six» a mis en lumière la prééminence des créateurs de mode anversois. Si vous êtes intéressé par le sujet, rendez-vous au Mode Fashion Museum. Il ne contient que des expositions temporaires, mais elles sont magnifiques. L'exposition actuelle - Margiela, les années Hermès - dure jusqu'au 28 août 2017, et sera suivie d'une autre jusqu'au printemps 2018, lorsque le musée fermera pour une grande rénovation.

  Seul Dries Van Noten, originaire des Six d'Anvers, dispose encore d'un magasin indépendant, situé dans le fabuleux site d'angle de Het Modepaleis à quelques minutes à pied. Les autres designers tels que Martin Margiela et Ann Demeulemeester vendent à travers leurs propres maisons et dans d'autres grands magasins.

  Anvers continue de produire une formidable collection de jeunes créateurs, et chaque mai et octobre, les designers actuels tiennent leurs ventes spéciales (notamment Van Noten, Margiela et Demeulemeester). Vérifiez auprès de l'office de tourisme pour plus de détails à ce sujet. Chaque fashionista devrait être là!

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  Visitez Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, la cathédrale de Notre-Dame

  Cette impressionnante, vaste cathédrale gothique a été construite entre 1352 et 1521 sur le site d'une plus petite église. Sa flèche de 123 mètres de haut se détache comme un phare de n'importe où à Anvers, et était autrefois l'aimant pour les pèlerins qui affluaient ici par milliers. Entrez à l'intérieur pour jeter un coup d'œil sur les peintures de Rubens et les vieux maîtres d'autres peintres qui sont dispersés dans toute la cathédrale, encadrés de rouge glorieux contre les murs blancs nus.

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  Émerveillez-vous devant la Grande Place Grote Markt

  La place médiévale qui est le cœur de la ville est tout aussi flamboyante que les autres grandes places flamandes comme Bruxelles et Bruges. La Grote Markt, qui abritait autrefois les marchands et les guildes qui ont fait la richesse de la ville, bourdonne maintenant à un rythme touristique. Il est piétonnier alors asseyez-vous dans l'un des cafés qui bordent la place et admirez l'extraordinaire fontaine Brabo et le magnifique hôtel de ville de style Renaissance, achevé en 1565.

  L'Office de Tourisme d'Anvers est sur la place.

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  Visitez l'un des zoos les plus anciens du monde

  Quand vous arrivez à Anvers, vous trouvez immédiatement deux merveilleuses pièces d'architecture. En venant en train, vous serez submergé par la splendide gare Centraal 1905, l'une des plus impressionnantes d'Europe. Sortir et à votre gauche, vous voyez une autre gloire architecturale: Zoo d'Anvers.

  Fondé en 1843, c'est l'un des zoos les plus anciens du monde avec une réputation mondiale pour son programme d'élevage spécial. Il a de beaux bâtiments comme le temple égyptien, construit en 1856 et le bâtiment de l'antilope construit en 1861 dans le style oriental. Il a été récemment rénové et un espace de récifs a été ajouté à l'aquarium, ce qui en fait un must pour tous ceux qui visitent avec une famille.

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  Boire la bière

  Comme toutes les villes belges, les caves à bière et à bière sont une partie importante de la vie ici. Prenez le tram numéro 9 ou 15 jusqu'à De Koninck, la brasserie historique d'Anvers, pour une visite de la brasserie et la possibilité d'essayer certains de leurs produits. La brasserie se trouve dans le bâtiment industriel d'origine du début du XXe siècle et la visite vous emmène à travers des expositions interactives sur le brassage et au-dessus d'une passerelle où vous verrez le hall de la brasserie jusqu'au pub.

  Il y a un bon magasin qui vend de la bière et les fameux verres à bolleke. Aussi sur les lieux est un magasin de fromage haut et une très bonne boucherie indépendante.

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  Essayez les frites

  Les frites sont un élément de base du régime alimentaire belge; les Belges sont les plus grands consommateurs de frites en Europe. Et les frites qu'ils produisent sont très bonnes en effet, particulièrement à Anvers qui prétend être la ville à avoir inventé le concept de la friterie. Bien qu'il y ait beaucoup d'endroits où aller pour une petite pause frites, celle que vous devez essayer est Frites Atelier au 32 Korte Gasthuisstraat. Il est toujours occupé mais vous pourriez avoir de la chance et être en mesure d'attraper une chaise à quatre ou cinq petites tables à l'intérieur. Sinon, debout à l'extérieur à une table haute.

  Et les frites? Ils sont délicieux, mais ils devraient l'être. L'Atelier Frites est une petite chaîne créée par le chef étoilé Sergio Herman. Vous pouvez obtenir des frites simples, puis choisissez votre sauce que vous obtenez de grands distributeurs de pierre. Ou optez pour un vrai régal et top les frites avec un ragoût belge, ou boudin blanc.