Le top 6 des choses à faire à Braga, au Portugal

Aucun voyage au nord du Portugal n'est complet sans une visite à Braga. Fondée il y a deux mille ans par l'empereur romain Auguste, la troisième plus grande ville du pays a une longue histoire culturelle et religieuse, qui se reflète dans sa grande architecture et sa réputation pieuse.

Bien qu'il soit possible de voir la plupart des principales attractions de Braga lors d'une excursion d'une journée à partir de Porto, il est également possible de passer une nuit ou deux à explorer la ville et ses environs. Voici les meilleures choses à faire pendant que vous êtes en ville.

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  Allez à l'intérieur de la cathédrale de Braga

  La cathédrale de Braga domine le centre-ville, et vous vous retrouverez à parcourir plusieurs fois ses façades en explorant la vieille ville compacte. Les parties remontent au XI ^e siècle, et il s'agit probablement de la plus vieille église du pays.

  Cependant, il ne ressemble absolument pas à ce qu'il était à l'époque. La cathédrale a été restaurée et ajoutée à plusieurs reprises au cours des années, et baroque, gothique, roman, et plusieurs autres styles architecturaux sont clairement évidents.

  Ne prenez pas seulement des photos de l'extérieur, cependant. Prenez un ticket à l'entrée, où pour quatre euros, vous aurez accès à l'intérieur impressionnant, avec le petit musée de la cathédrale pleine d'art religieux.

  Une fois à l'intérieur, assurez-vous de regarder la paire d'orgues impressionnants en bois. Fortement décorées, elles ont été sculptées dans les années 1730 et dominent cette partie de la cathédrale. Assurez-vous également de vérifier le cloître pendant que vous êtes là, avec les trois chapelles adjacentes.

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  Montez les marches de Bom Jesus do Monte

  À la périphérie de la ville se trouve la plus grande attraction de Braga, la basilique Bom Jesus do Monte, et les 630 marches en zigzag nécessaires pour l'atteindre. À moins que la journée ne soit particulièrement chaude, ne soyez pas trop préoccupé par la montée, car ce n'est pas aussi difficile que ça en a l'air. Si cela vous semble trop intimidant, il y a un funiculaire alimenté à l'eau, le plus ancien du genre au monde, qui peut vous emmener vers et depuis le sommet pour quelques euros.

  Fontaines complexes bordent les étapes, basées autour des cinq sens. L'eau coule d'un orifice de chacune des sculptures en forme d'homme, et ils sont une attraction à part entière.

  Alors que l'église néoclassique au sommet est le but de la montée, les vues panoramiques sur la ville et les environs sont tout aussi impressionnantes. Un café terrasse à proximité sert des boissons fraîches de bienvenue et des collations, et il y a des chemins et des jardins à explorer si vous n'avez pas encore pris votre temps à marcher.

  Bom Jesus do Monte est facile d'accès en voiture ou en taxi, ou juste prendre le bus numéro 2 de l'un des nombreux arrêts du centre-ville. Le bus dure environ 20 minutes et circule toutes les demi-heures du lundi au samedi, moins souvent le dimanche.

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  Boire du Vinho Verde à la Praça da República

  Le nord du Portugal est renommé pour la production de vinho verde . Littéralement traduit par «vin vert», ce vin rafraîchissant et légèrement effervescent est la boisson d'été idéale.

  Dirigez-vous vers la Praça da República, trouvez une table extérieure dans l'un des nombreux restaurants et dégustez un verre ou une bouteille entre amis. Le vinho verde se présente sous forme de rouge, de rose et, le plus souvent, de variété blanche - le terme «vert» signifie ici «jeune», car il est traditionnellement consommé peu après la mise en bouteille.

  Lorsque vous avez terminé, prenez quelques minutes pour explorer le reste de la grande place. Avec une grande architecture entourant une fontaine centrale, y compris l'église Congregados et ce qui reste du donjon du château de Braga, et beaucoup de possibilités pour les gens - regarder jour et nuit, c'est vraiment un endroit pour s'attarder.

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  Détendez-vous dans le jardin de Santa Barbara

  Situé à l'est de l'impressionnant ancien palais archiépiscopal, le Jardim de Santa Bárbara est un paradis pour les oiseaux et les humains. Disposé autour d'une statue du saint du même nom, le design est une réinterprétation moderne des jardins qui se sont installés à cet endroit depuis les années 1600.

  Les parterres de fleurs colorés sont à leur meilleur au printemps, mais le jardin vaut le détour à tout moment de l'année. Il est relativement petit - 10 ou 15 minutes suffisent pour tout voir - mais c'est un endroit idéal pour s'attarder avec une pâtisserie ou une glace par une journée ensoleillée. Assurez-vous de vérifier les restes des arcades médiévales pendant que vous êtes là!

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  Explorez les chapelles et les églises

  Compte tenu de sa longue histoire religieuse, il n'est pas surprenant que Braga regorge d'églises. Vous pourriez passer des jours à les explorer tous, mais vous devriez en inclure au moins un ou deux sur votre itinéraire, même si vous n'êtes en ville que quelques heures.

  À côté de la cathédrale se trouve l'église Misericórdia de Braga, et si les églises richement décorées sont votre truc, vous devez absolument le visiter. La construction a commencé au milieu des années 1500, mais c'est l'intérieur baroque d'un siècle plus tard qui reste à ce jour. La zone derrière l'autel est remarquable, couverte du sol au plafond avec des arcs en or complexes, des statues, des peintures murales, et bien plus encore. Il n'y a pas de frais d'inscription, bien que les dons soient toujours les bienvenus.

  La chapelle de São Frutuoso se trouve au nord de la ville, non loin du stade de football. L'église baroque du 18ème siècle est assez intéressante en elle-même, mais c'est la petite chapelle à l'intérieur qui est la véritable attraction. Façonné comme une croix grecque, il remonte aux Wisigoths plus d'un millénaire plus tôt et a été classé comme monument national portugais.

  Il est ouvert au public, mais vous devrez planifier soigneusement votre visite: la chapelle est fermée les lundis, mardis matins, week-ends et quelques jours fériés.

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  Vivez la Noble Vie au Musée Biscaínhos

  Braga a une richesse de musées, sur un large éventail de sujets. L'un des plus populaires est le musée Biscaínhos, la maison d'une famille noble locale depuis plusieurs générations. Le palais résidentiel était à son apogée aux ^17ème et ^18ème siècles, et la plupart de la décoration et des artefacts à l'intérieur datent de cette période.

  Alors que les meubles, les textiles et la céramique (y compris un hall dédié aux fameux azulejos bleus du Portugal) sont impressionnants, ce sont les vastes terrains qui volent la vedette. Les pelouses en terrasses et les parterres de fleurs sont considérés comme l'un des meilleurs exemples d'un jardin d'époque baroque, et valent vraiment le détour, même si vous n'avez pas le temps d'explorer le musée lui-même.

  L'entrée au parc est gratuite, et un billet pour le musée coûte deux euros très raisonnables. C'est fermé le lundi.