Les fantômes de l'Arkansas

Le monstre de White River

Arkansas a sa part de créatures étranges qui se cachent dans les forêts et les lacs. Notre voyage cryptozoologique nous emmène vers le nord sur la route 67 jusqu'à la petite ville de Newport, Arkansas. Newport a une version du monstre du Loch Ness qui est largement acceptée comme un phénomène réel. Le monstre de White River a même sa propre réserve de chasse.

D'environ 1915 à environ 1924, les habitants de Newport ont rapporté avoir vu un monstre dans la rivière White.

Ce monstre, surnommé "Whitey", a été décrit comme étant semblable à un serpent et d'au moins trente pieds de long. Whitey était en fait assez prévisible. Les résidents ont dit qu'il ferait surface dans l'après-midi et resterait debout pendant 10 ou 15 minutes avant de disparaître à nouveau. Des centaines de personnes ont prétendu le voir.

Des témoins dans les années 20 ont rapporté qu'il faisait un grand bruit et avait une épine dorsale épineuse. De nombreux rapports ont été faits par des pêcheurs et des campeurs le long de la rivière.

Whitey a disparu un peu, avec seulement des observations aléatoires, mais il est revenu en 1937 quand un propriétaire de plantation a prétendu voir le monstre. Il prétendit avoir vu quelque chose de douze pieds de long sur quatre ou cinq pieds de large. Il a prétendu voir le monstre plusieurs fois après cela, mais il n'a jamais pu déterminer la taille ou ce que c'était exactement.

Avec ces nouvelles observations, les habitants ont construit des filets pour attraper Whitey. Les plongeurs l'ont même cherché. Ils n'ont jamais rien trouvé et Whitey a disparu à nouveau pendant des décennies.

En 1971, deux hommes ont rapporté avoir vu des traces à trois doigts le long des berges boueuses et des endroits où les arbres et la végétation avaient été brisés à cause de la taille du monstre. La créature a même été photographiée en 1971 par Cloyce Warren de la White River Lumber Company . C'est la seule photo que nous avons Whitey.

La photo était-elle vraiment un monstre? Les législateurs de l'Arkansas semblaient le penser.

La partie la plus intéressante de cette légende a eu lieu en 1973. Le législateur de l'État de l'Arkansas, plus précisément le sénateur de l'Arkansas, Robert Harvey, a créé le White River Monster Refuge le long de la White River adjacente au Jacksonport State Park. Ils ont promulgué une résolution qui rendait illégal de «molester, tuer, piétiner ou blesser le monstre de White River alors qu'il est en retraite». Est-ce une preuve de son existence ou juste une tentative de dessiner des touristes? Whitey est l'une des rares légendes urbaines protégées.

Depuis que Whitey a été vu si régulièrement au début, la plupart des érudits pensent qu'il y a une certaine vérité à cette légende. Les observations précoces étaient probablement des animaux connus que l'on ne trouve pas souvent en Arkansas. Les observations ultérieures étaient probablement des tortues alligator (elles peuvent devenir assez grosses) qui étaient exagérées dans l'esprit de l'observateur à cause des légendes.

Les biologistes croient que Whitey était en fait un phoque perdu d'éléphant qui, d'une manière ou d'une autre, a mal migré et s'est retrouvé à Newport. Certains citadins croient que c'était un complot élaboré pour attirer l'attention des fermiers de la région. Personne n'est certain.

Le monstre n'a pas été vu beaucoup ces dernières années mais beaucoup de gens vivant autour de la rivière White croient toujours qu'il est là.

Certains pensent qu'il est mort parce que la rivière est devenue moins profonde. Vous devrez découvrir par vous-même. Il y a beaucoup de souvenirs de monstres autour de White River (T-shirts, etc.) donc même si vous ne voyez pas le vrai monstre, vous pouvez obtenir un T-shirt qui dit que vous êtes assez courageux pour le chercher.

Si vous voulez faire une visite de Little Rock hantée, vous devez visiter le Old State House Museum. L'Old State House était le bâtiment d'origine de l'Arkansas et le plus vieux capitole d'état survivant à l'ouest du fleuve Mississippi. Bien sûr, il est hanté! On dit qu'il est hanté par un seul fantôme. Le fantôme de qui est la question. La politique de l'Arkansas avait l'habitude d'être sale, donc n'importe quel nombre de personnes pourrait avoir un attachement artificiel à l'État.

Nous avons deux principaux suspects.

Il est important de noter que la déclaration officielle de l'Old State House est qu'il n'y a pas de fantôme. J'ai parlé à de nombreuses sections locales et même à quelques employés qui disent que cela pourrait être hantée, officiellement. Cela étant dit, vous ne devriez vraiment pas avoir peur de visiter le Statehouse. C'est un super musée et un regard intéressant sur l'histoire de l'Arkansas. C'est juste pour s'amuser.

John Wilson, l'ancien président de la Chambre, est l'un des personnages les plus célèbres de l'Arkansas. Certains détails du duel sont obscurcis, mais, comme de nombreux duels, ils sont le résultat d'une dispute politique.

Lors d'une réunion en 1837, Wilson a jugé qu'un représentant, le major Joseph J. Anthony, était «irrecevable». Anthony et Wilson ne s'entendaient pas de toute façon. Les deux avaient échangé des mots avant cet incident. Anthony a commencé à attaquer personnellement Wilson et l'a menacé.

Les deux hommes se sont battus au couteau et Anthony a été tué par Wilson, même si un autre représentant leur a jeté une chaise pour les briser. Wilson a été acquitté pour «homicide excusable». La politique était rude.

On dit que le fantôme de Wilson a été vu tristement errant dans les couloirs de l'ancien State House portant une redingote.

Les membres du personnel du bâtiment ont rapporté avoir vu son apparition.

Mais, le fantôme est-il vraiment Wilson? Les autres membres du personnel ont une idée différente.

En 1872, Elisha Baxter a été déclaré gouverneur de l'Arkansas après une élection contestée. Son adversaire, Joseph Brooks, a déclaré qu'il avait été trompé de la victoire. Dix-sept mois plus tard, Brooks a organisé un coup d'État de la State House. Il a jeté Baxter au pouvoir et a installé un canon sur la pelouse de la State House pour décourager les attaques. Le canon réside toujours là. Le gouverneur déchu descendit la rue et installa un autre bureau, opérant son propre gouvernement contre Brooks. Ce n'est que peu de temps avant que le président Grant intervienne et rétablisse l'ordre dans l'Arkansas. Baxter a été nommé gouverneur légitime et Brooks a été forcé de prendre sa retraite.

Certains membres du personnel croient que Brooks est toujours contrarié d'être forcé de quitter son bureau. Même dans la mort, il se croit le gouverneur légitime. Peut-être qu'il est celui qui continue à hanter l'Old State House.

La guerre de Brooks-Baxter est l'une des occurrences les plus célèbres dans l'histoire de l'Arkansas. Ce serait très approprié si Brooks refusait toujours d'abandonner sa maison dans la capitale.

Imaginez, une jeune fille sur le chemin du bal est tué dans un horrible accident de voiture. Je pense que chaque endroit a sa propre version de cette légende urbaine. Je pense que chaque ville jure leur est vraiment vrai. La même chose est vraie pour l'Arkansas. Cette observation de fantômes nous amène à l'autoroute 365 juste au sud de Little Rock. Demandez à tous ceux qui vivent dans cette zone et ils jureront qu'ils savent que l'auto-stoppeur est réel.

Selon l'histoire, chaque année autour du bal de promo une jeune femme en robe blanche (parfois la robe est en lambeaux et la femme couverte de sang et meurtri) arrête un conducteur sur l'autoroute 365.

Elle a été vue sur la partie qui court juste au sud de Little Rock et après les villes de Woodson, Redfield et même jusqu'à Pine Bluff mais la plupart du temps elle est sur le pont. Elle dit au conducteur sans méfiance qu'elle a été dans un accident et a besoin d'un retour à la maison.

Invariable, une pauvre sève lui fait rentrer à la maison seulement pour constater que lorsqu'ils arrivent à la maison, elle demande à être laissée tomber, elle n'est plus dans la voiture. Elle a complètement disparu. La personne est toujours assez confuse pour aller frapper à la porte de la maison où elle a été emmenée. Le résident ouvre la porte et rapporte que sa fille a été tuée le soir du bal et, depuis lors, tous les soirs de bal, elle a eu quelqu'un de différent qui l'a ramenée à la maison. Une variation de cette légende rapporte que la jeune fille a laissé un manteau dans la voiture du conducteur inconscient et quand il a frappé à la porte, le manteau à la main, la mère a fondu en larmes en s'écriant: "C'était le manteau de ma fille".

Convaincu? Personnellement, certaines des histoires de fantômes de l'Arkansas sont plus convaincantes pour moi. Cette fille va à une maison différente dans une petite ville différente chaque fois que je l'entends. Parfois, elle est tuée au bal de promo, parfois au retour et parfois juste à la maison avec un rendez-vous. Je n'ai jamais trouvé d'informations sur quiconque prétendait être la famille de la jeune fille ou sur sa mort.

Si vous avez des informations plus précises sur cette légende, faites le moi savoir. Pour l'instant, je ne l'achète pas de tout coeur. Il semble que les parents de la fille seraient déjà venus à une station de nouvelles.

Pourtant, je ne vais pas me faire prendre à cheval sur ce pont dans une nuit sombre et orageuse!

Je sais ce que tu penses, tous les pianistes ne sont-ils pas un peu hantés? Celui-ci est différent, faites-moi confiance. Prenez la US Highway 67 et dirigez-vous vers Searcy pour visiter l'Université Harding, et le fantôme qui hante ses salles sacrées. Pour voir le fantôme, vous devez vous diriger vers le département de musique et le bâtiment de la musique.

Historiquement, cette légende semble être exacte. Le fantôme est appelé "Galloway Gertie", parce que Harding était encore Galloway College for Women quand Gertrude a assisté.

Galloway était l'une des meilleures institutions du Sud et Gertrude était une musicienne majeure.

Il y a deux versions de cette histoire que j'ai entendues. Le plus accepté est le suivant. Une nuit, Gertrude revenait à son dortoir après un rendez-vous. Elle lui dit bonsoir et se dirigea vers sa chambre à Gooden Hall. Elle a entendu un bruit à l'intérieur de l'ascenseur et est allée vérifier et est tombée d'une manière ou d'une autre à la mort. On dit qu'un cri de caillot de sang a réveillé les autres filles et on a vu une forme sombre se précipiter de la scène, mais le jeu déloyal n'a jamais été prouvé. Gertie portait une robe blanche en dentelle, comme les femmes de l'époque le faisaient habituellement pour un rendez-vous, quand elle tomba. Certaines histoires disent qu'elle a été enterrée dans cette robe.

Ce n'était pas trop longtemps après la mort de Gertrude que les étudiants commençant à voir une blonde dans une robe en dentelle dans la cage d'ascenseur ou dans les couloirs. Certains ont même prétendu qu'ils pouvaient entendre le balai de sa robe pendant qu'elle marchait dans les couloirs pendant qu'ils essayaient de dormir.

Harding a acquis Galloway en 1934. Gooden Hall a été démoli en 1951. Le bâtiment administratif de Harding est maintenant où Gooden Hall était. Le point de départ est qu'ils ont utilisé les briques de Gooden Hall pour construire la résidence des femmes Pattie Cobb et le Centre de musique Claude Rogers Lee.

Gertie a aimé le centre de musique.

Les étudiants ont rapporté qu'ils pouvaient entendre un piano léger jouer doucement, ou apercevoir un aperçu de sa robe blanche et entendre le mouvement de son passé passé. La légende dit qu'un groupe de garçons a décidé de passer la nuit dans le centre de musique pour prouver que Gertie n'existait pas. Ils ont été bloqués par la sécurité, et la sécurité a vérifié le bâtiment pour s'assurer que personne d'autre n'était dedans. Peu de temps après ils ont été laissés seuls, ils ont commencé à entendre le piano mystérieux. Effrayés, ils ont appelé la sécurité, mais avant que la sécurité puisse venir ils ont rassemblé la bravoure pour vérifier. Comme ils se sont rapprochés du son, le jeu s'est arrêté et personne d'autre n'a été trouvé dans le bâtiment.

L'ancien bâtiment Lee n'est plus utilisé comme bâtiment de musique, depuis la construction du bâtiment Reynolds. Il n'y a plus de pianos dans le bâtiment. Les observations de Gertie ont diminué, mais elle est toujours là.

Un enseignant raconte:

Je mets de l'équipement dans le vieux placard à l'arrière et j'entends de la musique. J'entends la course du piano et c'est la belle voix de cette femme. Tout ce que je pensais, c'était «mec, c'est si joli», mais ensuite je me suis souvenu qu'il n'y avait plus de pianos dans le bâtiment, et j'étais seul.

L'autre histoire, moins fiable, est celle dans les années 1930, une jeune femme avec une carrière prometteuse a assisté à Harding.

Elle s'est spécialisée en musique. Elle est tombée amoureuse d'un autre étudiant de Harding qui a été tragiquement tué dans un accident de voiture peu de temps après leur rencontre. Elle était très déprimée et elle passait chaque heure de la journée au troisième étage du bâtiment de musique en train de jouer du piano. Plus tard au cours du même semestre, il a été tué, elle est également décédée. La légende dit qu'elle est morte d'un coeur brisé. Peu de temps après sa mort, les élèves ont rapporté avoir entendu de la musique au piano au troisième étage du bâtiment musical. Chaque fois qu'ils iraient enquêter, ils n'y trouveraient personne. La plupart croyaient que c'était la jeune fille qui serrait son amant d'outre-tombe.

Cette histoire a été racontée dans Haunted Halls of Ivy: Ghosts of Southern Colleges and Universities. Cependant, les officiels de Harding qui avaient été contactés n'avaient entendu parler que de Gertie.

Un autre collège hanté en Arkansas est Henderson State University à Arkadelphia. Henderson et l'Université Baptiste Ouachita voisine ont toujours été des écoles rivales. La rivalité est la cause de ces légendes urbaines. Même dans Urban Legends, chaque école le dit un peu différemment.

Puisque Henderson est celui qui est hanté, nous allons commencer avec leur version.

L'histoire nous ramène aux années 1920, une époque où les rivalités de football étaient une affaire sérieuse.

La légende raconte qu'un joueur de football d'Ouachita, Joshua, sortait avec un étudiant de première année à Henderson, Jane. Ils étaient follement amoureux, cependant le fait que Jane était de Henderson s'est avéré être un briseur de contrat pour Josh.

Certaines versions de l'histoire disent que ses amis l'ont intimidé et l'ont taquiné en soumission. Il a finalement rompu avec elle et a finalement déménagé pour trouver une nouvelle fille Ouachita acceptable. D'autres versions disent qu'il a rencontré la fille en premier et a rompu avec Jane à cause de cela. De toute façon, Ouachita est le vrai perdant dans l'histoire. Ces gars d'Ouachita sont des saccades, n'est-ce pas?

Sauf, quand Ouachita le raconte, c'était Jane qui était la première année Ouachita et Joshua qui était le joueur de football de Henderson. Ces gars d'Henderson sont de vrais abrutis.

Les vrais rivaux sont rivaux même lorsqu'ils racontent des légendes urbaines.

Quoi qu'il en soit, l'histoire (l'une ou l'autre version) dit que lorsque Jane a découvert qu'il sortait avec une nouvelle fille et qu'elle l'amenait au retour à la maison, elle avait le cœur brisé.

Elle est allée dans sa chambre de dortoir et a mis une robe noire et un voile, a marché vers une falaise au-dessus de la rivière Ouachita et a sauté à sa mort.

Maintenant, chaque année pendant la semaine des Retrouvailles, l'esprit de Jane, vêtu de noir avec un voile, est dit à Henderson College. Elle a été vue entrer et sortir de Smith Hall, la résidence des étudiantes de première année et autour du centre du campus.

Les étudiants Ouachita disent qu'elle est là à la recherche de la femme qui a volé l'homme qu'elle aimait loin (les dames Henderson) et les garçons qui ont intimidé et taquiné Joshua. Étudiants Henderson

Les étudiants de Henderson disent qu'elle aspire toujours à assister au retour à la maison avec Josh.

Elle ne fait pas beaucoup. Les élèves rapportent avoir vu une silhouette noire, entendu des gémissements, des mains froides ou des chutes soudaines de température. Elle est assez inoffensive, à moins qu'elle ne découvre que tu es apparenté à la fille qui a volé Josh, je suppose.

En fait, ils racontent une version de l'histoire à l'orientation de première année, alors la plupart des étudiants à Henderson l'ont entendu.

Un article intéressant sur le site Web de Henderson dit:

La légende de la "Dame en noir" a commencé en 1912, à la suite du mandat d'un étudiant de Henderson nommé Nell Page, qui est crédité de la création de l'histoire. Selon la légende, Lady in Black parcourait les couloirs du dortoir des filles pour prédire qui allait gagner la Bataille du Ravin. Si elle portait du noir, cela signifiait une victoire pour les Rouges; S'il était vêtu de blanc, une victoire pour Ouachita était prévue. Après la mort de Nell à un âge précoce, l'histoire raconte que c'était son fantôme qui marchait dans les couloirs.