Les meilleures randonnées d'hiver au Colorado

Voici un secret sur le Colorado que beaucoup de gens ne réalisent pas: Oui, nous avons certains des meilleurs skis au monde. Mais même lorsque le sol est couvert de neige, le temps ici est étonnamment doux. Vous pouvez vivre les quatre saisons en une seule après-midi. Et les cieux sont presque toujours bleus.

C'est pourquoi les Coloradans ne limitent pas leurs activités de plein air au printemps et à l'été. Nous sortons toute l'année. La randonnée est une activité toute l'année.

Cependant, tous les sentiers ne sont pas idéaux pour les conditions hivernales. Les sentiers de haute altitude peuvent se fermer en raison du danger d'avalanche et certains deviennent boueux, car la neige tombe puis fond. Les autres sentiers sont couverts de neige, donc il est facile de se perdre si vous êtes en raquette et que vous ne faites pas attention.

Pour cette raison, nous vous recommandons de vous arrêter à une station de garde forestier avant de partir en randonnée hivernale. Les rangers savent quels sentiers sont les meilleurs pour ce jour et cette heure. C'est aussi intelligent de leur faire savoir que vous êtes là-bas, au cas où quelque chose se passerait.

Ne laissez pas cela vous empêcher de faire une belle randonnée hivernale, cependant. Les randonnées enneigées ont tendance à être beaucoup moins fréquentées qu'en été et les vues sont tout aussi spectaculaires, d'une manière différente.

Les meilleures randonnées hivernales sont faciles à atteindre et à protéger du vent, ce qui peut rendre l'air glacial misérable. Les meilleures randonnées ne sont pas trop longues (trois heures maximum). Et surtout, ils sont tous incroyablement beaux.

Voici les 13 meilleurs endroits pour faire de la randonnée dans le Colorado en hiver.

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  Facile: Lily Lake, Parc national des Montagnes Rocheuses

  Rocky Mountain National Park est l'un de nos parcs nationaux préférés ( Colorado a quatre ), car il est facile d'accès, accessible aux touristes de tous les niveaux et âges et à proximité de la charmante ville d'Estes Park. Il y a trop d'excellents sentiers à parcourir à longueur d'année dans le parc, mais l'une des normes pour les débutants est le lac Lily.

  Le lac Lily n'est pas un joyau caché, mais dans des conditions potentiellement dangereuses lorsque vous cherchez une randonnée facile, vous ne voulez pas nécessairement dévier de votre route. Le lac Lily est court et plat. C'est moins d'un mile aller-retour. Vous allez entrer et sortir avant d'avoir besoin de chauffe-mains.

  Le sentier lui-même a tendance à être visible en hiver; pas de raquettes nécessaires. En dessous, c'est du gravier. C'est même accessible aux handicapés. Cela signifie qu'il est également idéal pour les familles et les personnes de tous âges.

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  Facile: Red Rocks Park, Morrison

  L'amphithéâtre Red Rocks est célèbre pour être l'un des lieux de musique les plus incroyables au monde, attirant des artistes de renommée mondiale dans sa scène flanquée de rochers. Mais c'est aussi un endroit pittoresque pour faire de l'exercice. Surtout en hiver, quand les concerts ne sont pas aussi communs. Les pierres rouges dramatiques restent, cependant, et l'escalier escarpé et long est plus divertissant que le Stairmaster à la gym. Explorez cette zone intéressante à pied, y compris les différents sentiers qui vous serpente à travers les rochers et au-dessus, à travers les vallées et une prairie.

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  Facile: Bear Lake, Parc national des Montagnes Rocheuses

  Encore une fois, cette piste est si bien connue que c'est presque un cliché, du moins pour les locaux. Mais les visiteurs l'adorent car il est facile de trouver dans le parc national des Montagnes Rocheuses et c'est une destination de mélange, avec différents sentiers que vous pouvez choisir.

  Vous cherchez quelque chose de facile? Choisissez une piste qui dure moins d'une heure. Ou planifiez une randonnée d'une journée dans les montagnes jusqu'aux gorges du glacier. Naturellement, les randonnées plus longues sont plus difficiles. Planifiez en conséquence.

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  Facile: Glacier de Saint Mary, Idaho Springs

  Si vous montez l'Interstate 70 à une station de ski et que vous êtes coincé dans un embouteillage de montagne (un zillion voitures vers les stations de ski), les chances sont les pires de la circulation est quelque part autour de Idaho Springs. Au lieu de lutter contre la circulation, sautez et voguez dans Idaho Springs, où vous trouverez le point de randonnée du glacier Saint Mary's dans la forêt nationale d'Arapahoe.

  Le sentier lui-même est facile si vous êtes préparé et avez des chaussures solides, de préférence avec des pointes, et il a tendance à être très populaire. L'une des caractéristiques les plus remarquables de ce sentier est le nombre de personnes qui font de la randonnée avec leur équipement de planche à neige et qui descendent à l'avant de la montagne.

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  Facile: Parc des Trois Sœurs, Evergreen

  Dirigez-vous vers Evergreen pour le parc Three Sisters et la région d'Alderfer, qui offre une multitude de sentiers différents à choisir. Obtenez une carte au début du sentier et créez un plan, basé sur combien de temps vous voulez faire de la randonnée et à quel point vous voulez le faire. Il est absolument possible de profiter d'une randonnée douce, simple et courte, idéale pour les familles.

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  Facile: sentier du mont Falcon's Castle, Morrison

  Cette randonnée le long de Castle Trail est plate, facile et assez longue pour être divertissante (mais pas trop longtemps, juste un peu plus de deux heures). Mais ce qui le distingue vraiment, ce sont les ruines du château et une tour de guet sur le chemin. Cela le rend idéal pour les familles. La randonnée n'a pas beaucoup de gain d'altitude, ce qui est agréable pour les gens qui viennent du niveau de la mer et qui veulent aller dans les montagnes mais qui veulent quand même respirer de l'air.

  Cette randonnée prendra environ une heure et demie et offre des vues sur Red Rocks et Denver. Ce n'est pas loin de Denver, donc c'est facile d'accès.

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  Facile: les chutes de l'Alberta, le parc national des Montagnes Rocheuses

  Alberta Falls est une autre randonnée populaire dans le parc national des Montagnes Rocheuses, et celle-ci se termine par une chute d'eau. Si vous n'avez jamais vu de cascade gelée, ajoutez-la à votre liste de compartiments, car elle est irréelle. Cette randonnée est populaire, surtout en été, et c'est court. Obtenez à partir de Bear Lake. La randonnée est à environ un mile et demi de la cascade et de retour.

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  Modéré: Mont Sanitas, Boulder

  Boulder est particulièrement charmant en hiver. Le Pearl Street Mall scintille de lumières de Noël et vous verrez une étoile rougeoyante géante sur le flanc de la montagne. Voyez la ville d'en haut lorsque vous faites de la randonnée sur le mont Sanitas, à la limite ouest de la ville. Ce sentier a plusieurs options différentes, mais la plus populaire est la boucle du Mont Sanitas, qui a quelques pentes assez raides, mais une vue qui vaut le travail.

  La boucle est un peu plus de trois miles de long et comprend des étapes log et rock qui fournissent tout l'exercice. Ce n'est pas facile, surtout par mauvais temps ou avec de la neige et de la glace au sol. Si vous avez la force et vos poumons peuvent gérer l'altitude, il n'y a pas de meilleure vue à Boulder qui est si proche de la ville.

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  Modéré: Gem Lake, Rocky Mountain National Park

  Le lac Gem est une randonnée un peu plus difficile dans le parc national des Montagnes Rocheuses. Ce n'est pas loin - seulement un mile et demi dans chaque sens (donc environ trois miles au total) - mais là où ce sentier vous mène est en pente. Il offre un gain d'élévation de 1000 pieds sur une courte distance. Ajoutez à cela l'élévation déjà élevée du lac Gem (environ 8 800 pieds au-dessus du niveau de la mer), plus des virages en cours de route et vous êtes sûr de sortir en sueur. (Assurez-vous de vous habiller en couches au cas où vous auriez besoin de vous rafraîchir.)

  Comme vous pouvez vous attendre avec une telle hauteur, les vues ici sont spectaculaires. Gardez vos yeux ouverts pour le Continental Divide.

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  Modéré: Devil's Backbone, Loveland

  L'épine dorsale du diable peut être facile si vous venez d'explorer le début de la piste. Mais il peut aussi être aussi difficile que vous le souhaitez. Cette fois-ci, non pas en raison du gain d'altitude, mais en raison de la longueur.

  The Devil's Backbone (une formation rocheuse inhabituelle qui sort de la terre comme, bien, comme une colonne vertébrale venant du monde souterrain) a plus de 12 miles de sentiers qui relient divers espaces ouverts. Ajouter plus de miles, si vous pouvez gérer le défi.

  En prime, c'est très facile d'accès. C'est juste sur le bord ouest de Loveland et impossible de manquer. C'est en remontant le canyon jusqu'au parc national des Montagnes Rocheuses, ce qui en fait un pit-stop tout au long du chemin. Si vous vous sentez dur, vous pouvez réellement faire de la randonnée jusqu'au parc Horsetooth à Fort Collins.

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  Dur: Lac Chasm, Parc National des Montagnes Rocheuses

  Voici un véritable défi dans le parc national des Montagnes Rocheuses. Chasm Lake est niché dans les montagnes, et il vous faudra 8,5 miles aller-retour pour le voir, le long des sentiers difficiles et raides. Il n'est pas surprenant que ce sentier se trouve près de Longs Peak, l'un des plus difficiles quatorze (montagnes de plus de 14 000 pieds d'altitude) sur le Front Range du Colorado.

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  Difficile: Manitou Incline, Manitou Springs

  Voici une randonnée inhabituelle pour tenter de vaincre, si vous êtes assez dur. Marchez, marchez ou essayez de l'exécuter.

  L'inclinaison Manitou de 3,7 milles est à peu près aussi difficile que possible, dépassant plus de 2 000 pieds de dénivelé positif sur un seul kilomètre. À certains endroits, vous trouverez près de 70% de notes. En fin de compte, vous vous retrouverez à moins de 9 000 pieds au-dessus du niveau de la mer.

  C'est pour le hardcore seulement.

  Ce sentier était en fait le chemin de fer d'un train à crémaillère. Aujourd'hui, les olympiens, les militaires et les athlètes d'extrême utilisent la voie délirante pour se remettre en question et s'entraîner. Cette partie du Colorado abrite à la fois un centre d'entraînement olympique et une base militaire.

  Au-delà des droits de vantardise, à la fin de ce sentier, vous trouverez des vues gratifiantes sur Colorado Springs et Manitou Springs.

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  Difficile: Deer Mountain, Parc national des Montagnes Rocheuses

  Deer Mountain est robuste, rempli de lacets et d'un gain d'altitude difficile de plus de 1 000 pieds. Il est également assez long, à six miles aller-retour. Deer Mountain vous amène au sommet d'un peu plus de 10 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, ce qui peut être un défi en soi.

  Plus vous allez haut, plus vous pouvez vous attendre à trouver de la neige. Veillez à ne pas vous perdre si la neige recouvre la piste. En hiver, vous pourriez ne pas être en mesure de faire tout le chemin sans raquettes.