Les règles de voyage de l'administration Obama sur Cuba ne permettent pas aux Américains de voyager sans entraves vers l'île des Caraïbes voisine, mais les permis de voyage personnels ne sont plus nécessaires et les Américains peuvent maintenant rapporter des marchandises précieuses comme des cigares cubains.
Selon les règles annoncées à la mi-janvier 2015 et révisées en mars 2016, les Américains qui veulent se rendre à Cuba doivent toujours faire partie de l'une des 12 catégories de voyages autorisés, notamment:
- Visites familiales
- Affaires officielles du gouvernement américain, des gouvernements étrangers et de certaines organisations intergouvernementales
- Activité journalistique
- Recherche professionnelle et rencontres professionnelles
- Activités éducatives
- Activités religieuses
- Représentations publiques, cliniques, ateliers, compétitions sportives et autres et expositions
- Soutien au peuple cubain
- Projets humanitaires
- Activités de fondations privées ou d'instituts de recherche ou d'enseignement
- Exportation, importation ou transmission de matériel d'information ou d'information
- Certaines transactions d'exportation qui peuvent être considérées pour une autorisation en vertu des règlements et lignes directrices existants
Cependant, alors que les voyageurs, les voyagistes, les compagnies aériennes et les autres fournisseurs de voyages devaient auparavant s'adresser au département du Trésor des États-Unis pour obtenir des licences individuelles pour se rendre à Cuba, les nouvelles règles autorisent ces activités sous licence générale.
En d'autres termes, les voyageurs n'auront pas besoin de l'autorisation préalable du gouvernement pour se rendre à Cuba: il vous suffira de montrer (si jamais interrogé) que votre voyage relève de l'une des 12 catégories approuvées et que votre programme est centré sur activités "conformes" à une ou plusieurs des catégories de voyages autorisées ci-dessus.
Les voyageurs de Cuba "doivent conserver les documents relatifs aux transactions de voyage autorisées, y compris les documents démontrant un calendrier d'activités autorisées à plein temps", selon le Département du Trésor des États-Unis.
(Voir la FAQ du Département du Trésor et la FAQ du Département d'Etat pour plus d'informations).
Les visites dites «People-to-People», déjà autorisées par la loi, sont régies par ces règles, car il s'agit d'échanges techniquement éducatifs et culturels, par exemple.
Voler à Varadero de Cancun par vos propres moyens pour passer une semaine dans une station balnéaire continuerait d'être illégal. Mais tout le processus serait plus sur le système d'honneur que strictement réglementé comme par le passé.
L'essentiel est que les nouvelles règles ouvrent la porte à un voyage indépendant à Cuba pour les Américains, à condition que les voyageurs élaborent un itinéraire qui adhère aux catégories de voyage approuvées. Les visites "touristiques" (pensez assis sur une plage en sirotant des mojitos) restent cependant interdites.
Avec le nouveau service aérien direct entre les États-Unis et Cuba approuvé à l'automne 2016, le transport aérien est aussi facile que n'importe où ailleurs dans les Caraïbes (et les voyages en croisière vers Cuba ont également commencé. L'un des grands défis pour les voyageurs à destination de Cuba est que la demande de chambres est nettement supérieure à l'offre actuelle.La réservation d'un AirBnB à Cuba est une autre option si la réservation d'une chambre d'hôtel est difficile.
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Des voyageurs plus prudents peuvent continuer à se joindre aux groupes de voyage cubains qui offrent des visites éducatives et culturelles , sachant qu'ils sont soumis aux règles et que le gouvernement des États-Unis ne surveille pas leurs activités de la même façon qu'auparavant.
Plus largement, l'attitude plus clémente à l'égard des voyages à Cuba suggère que la journée n'est pas trop loin lorsque les Américains peuvent réserver des vols réguliers à La Havane et réserver directement des hôtels - bien que ce jour ne soit pas encore là.
Les changements de règles permettront aux voyageurs à destination de Cuba en provenance des États-Unis de:
- utiliser leurs cartes de crédit américaines pour effectuer des achats à Cuba (bien qu'il appartiendra aux sociétés émettrices de cartes de crédit de s'implanter à Cuba)
- importer jusqu'à 100 $ en alcool et produits du tabac, comme les cigares cubains
- ramener un total de 400 $ en souvenirs et produits cubains (incluant l'alcool et le tabac)
Il n'y a aucune limite sur combien d'argent vous pouvez dépenser à Cuba. Vous pouvez également utiliser des dollars pour effectuer des achats à Cuba et, lorsque la capacité de traitement existe, votre carte de crédit émise aux États-Unis pour effectuer des achats. Cependant, le taux de change à Cuba pour les dollars américains reste faible, de sorte que de nombreux voyageurs apportent des euros ou des dollars canadiens.