Comment voler la «Route du kangourou» sans escale en peu de temps
Bien qu'il existe techniquement des avions capables de voler, la liaison entre Londres et Sydney, dite «Route du kangourou», s'est révélée difficile pour les compagnies aériennes, tant du point de vue de la rentabilité que du confort du client.
Tout d'abord, parcourir 10 573 miles nautiques entre Londres et Sydney nécessite près de 20 heures de vol à la vitesse de croisière actuelle, un temps inhumain à passer dans un tube en métal pressurisé, même si vous avez la chance de mentir. Siège plat de première classe.
Deuxièmement, l'économie de carburant des routes longues est notoirement pauvre, ce qui explique pourquoi la plupart ne durent pas longtemps - une perte récente notoire était la ligne Singapour-Newark sans escale de Singapore Airlines (bien que la compagnie aérienne ait annoncé qu'elle point).
Malgré cela, plusieurs esprits de l'aviation et entrepreneurs croient non seulement que Londres-Sydney peut devenir une route rentable, mais ils croient qu'elle peut être pilotée en quatre heures, voire moins!
Un successeur à Concorde?
Si vous avez des aptitudes en arithmétique, la solution évidente au problème du temps de vol Londres-Sydney est d'augmenter considérablement la vitesse. Comme, disons, les créateurs du jet supersonique Concorde éphémère, quand ils ont conçu un avion capable de voler à 1 200 miles par heure, plus de deux fois plus rapide que n'importe quel avion commercial contemporain.
Au moment d'écrire ces lignes, des compagnies comme Gulfstream, Lockheed Martin et même la NASA sont en compétition pour essayer de construire un présumé "Fils de Concorde", seul ce fils serait un peu plus puissant que son père, à hauteur de 2.500 miles par heure - ou peut-être même plus vite.
Le problème supersonique
Le problème avec Concorde, bien sûr, ce n'était pas tant le prix à payer pour les flyers que le seul accident de Concorde (mais très médiatisé) survenu en 2000 à l'aéroport Charles de Gaulle à Paris. Plutôt, le principal obstacle au vol supersonique général est ... eh bien, le mur du son, et le «boom sonore» d'un avion crée quand il le franchit.
Pour les vols qui voyagent principalement sur l'eau (comme New York à Londres et Paris, qui étaient le pain et le beurre du Concorde), ce n'était pas un problème. Mais depuis Londres à Sydney (et, bien sûr, beaucoup de vols ultra-longs dans le monde) nécessitent des déplacements sur des masses terrestres, les parties énumérées ci-dessus se démènent pour trouver un moyen de minimiser ou même effacer l'effet des bangs civilisation terrestre.
La solution de Richard Branson
Sans surprise, le méga-entrepreneur et visionnaire polyvalent Richard Branson a proposé une solution. Et d'une manière non surprenante, sa solution semble absolument dingue à la première lecture.
Branson envisage de voler Londres-Sydney (et d'autres super-longues routes) n'utilisant pas un avion supersonique, mais plutôt d'utiliser un «avion spatial» Virgin Galactic qui se déplace dans l'espace plutôt que dans l'atmosphère. Cela permettrait non seulement à l'avion de tirer parti de la vitesse de la fusée, mais aussi de la gravité zéro (Branson prévoit que Londres-Sydney prendrait trois heures ou moins), mais n'aurait pratiquement aucun impact sur l'environnement par rapport aux temps modernes. en volant.
Pour l'instant, cependant, les voyageurs entre Londres et Sydney devront «sauter» comme un kangourou, avec des arrêts à Hong Kong, à Singapour, à Dubaï ou à Abu Dhabi, pour ne citer que quelques-uns des itinéraires.