Monument commémoratif de guerre à Oahu

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USS Arizona Memorial

Hawaii joue un rôle unique dans l'hommage rendu à ceux qui sont morts au service de leur pays. Ce n'est pas seulement la maison de nombreux monuments commémoratifs à ceux qui sont morts, mais c'est aussi le site de l'une des pertes de vie les plus tragiques de notre histoire militaire.

Clairement, le mémorial de guerre le plus célèbre à Hawaï est le USS Arizona Memorial à Pearl Harbor . Le Memorial enjambe la coque engloutie du cuirassé USS Arizona et commémore le 7 décembre 1941, l'attaque japonaise sur Pearl Harbor.

Le mémorial fut inauguré en 1962 et devint une partie du système du National Park Service en 1980. Le Memorial marque le dernier lieu de repos pour un grand nombre des 1 177 membres d'équipage tués lorsque le navire fut coulé par des bombardiers japonais. Cela représente plus de la moitié des pertes américaines ce jour-là.

Une visite au USS Arizona Memorial commence au Centre des visiteurs où vous êtes assigné à un groupe pour votre visite au Mémorial. Quand votre groupe est appelé, vous voyez d'abord un film très émouvant sur les précurseurs de l'attaque et l'attaque elle-même. Vous embarquez ensuite sur un navire de la marine qui vous emmène au USS Arizona Memorial. En cours de route, une bande narrative racontant ce qui s'est passé ce jour fatidique est jouée lorsque vous passez les sites d'autres navires coulés ou endommagés dans l'attaque. Enfin, vous arrivez au Mémorial.

Le Mémorial est un endroit très solennel. Le silence est très perceptible. Vous savez que vous vous tenez au-dessus du lieu de sépulture de nombreux hommes courageux dont vous voyez les noms sur le mur à l'arrière du Mémorial. Vous ne pouvez pas aider mais être déplacé. Vous regardez dans l'eau et vous pouvez encore voir des fuites de carburant du navire, près de 70 ans après l'attaque. Vous voyez des bouées dans l'eau qui marquent l'avant et l'arrière du grand navire. Vous vous sentez triste et pourtant si fier de ces hommes morts au service de leur pays.

Pour plus d'informations sur le USS Arizona Memorial et l'attaque sur Pearl Harbor, s'il vous plaît voir notre rubrique " Avant votre visite Pearl Harbor ."

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Battleship Missouri Memorial

Le cuirassé USS Missouri, "Mighty Mo", est également amarré sur Battleship Row à Pearl Harbor. Le Missouri a servi sa nation avec fierté dans la Seconde Guerre mondiale, le conflit coréen et, plus récemment, dans la guerre du Golfe.

Le Mémorial est une entreprise à but non lucratif qui ne reçoit aucun financement public. Malgré son emplacement à côté du USS Arizona Memorial, Mighty Mo ne fait pas partie du parc national des États-Unis, d'où des frais d'entrée sont facturés pour défrayer les coûts d'exploitation.

Il existe de nombreuses options de billets disponibles, y compris des billets forfaitaires qui vous permettent de visiter les trois sites historiques de Pearl Harbor: le Battleship Missouri Memorial, le USS Bowfin Submarine Museum and Park et le Pacific Aviation Museum. Tous les trois valent bien la peine d'être visités.

Des visites guidées sont disponibles sur le Battleship Missouri et je vous recommande fortement d'en prendre un. Ils sont dirigés par des vétérans de l'armée à la retraite.

Comme il est approprié que ces deux navires mémorables - celui qui a marqué notre entrée dans la Seconde Guerre mondiale et celui sur lequel le Japon a signé le document de cession - resteront à jamais ensemble à Pearl Harbor.

Pour plus d'informations, consultez notre article sur le " Battleship Missouri Memorial à Pearl Harbor ".

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Cimetière commémoratif national du Pacifique au cratère Punchbowl

Également sur l'île d'O`ahu vous serez le cimetière national du Pacifique au cratère de Punchbowl.

Le nom hawaïen de cet endroit est Puowaina, "Colline du Sacrifice". On croit que dans les temps anciens, un heiau existait sur ce site et que les corps des brise-kapu étaient amenés à cet endroit. Punchbowl est le cratère en forme de bol d'un volcan éteint.

Punchbowl est maintenant le site du cimetière commémoratif national de 115 acres du Pacifique. Les restes des anciens Hawaïens partagent maintenant la terre avec les corps de plus de 38 000 soldats, dont plus de la moitié sont morts dans l'arène du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. Les tombes sont marquées par de petites plaques dans le sol marquées par le lei occasionnel d'un ami ou d'un parent en visite.

C'est un endroit vraiment beau et émouvant. Il y a un mémorial énorme comportant huit cours de marbre qui contiennent les noms de 26 280 Américains portés disparus dans l'action de la deuxième guerre mondiale et de la guerre coréenne. Deux zones supplémentaires répertorient maintenant les noms de 2503 soldats disparus de la guerre du Vietnam.

Au sommet du grand escalier se trouve le monument lui-même, construit en 1966. Au sommet de l'escalier de marbre se dresse la statue d'une femme, une femme de paix et de liberté qui domine au-dessus de vous.

S'étendant de chaque côté de cette statue sont gravés des cartes des nombreuses campagnes du Pacifique, Pearl Harbor, Wake, Mer de Corail, Midway, Nouvelle-Guinée et les îles Salomon, Iwo Jima, les îles Gilbert, Okinawa ainsi que la Corée. Au centre derrière le statut est une chapelle interconfessionnelle pour les chrétiens, les juifs et les bouddhistes. Ce terrain est sacré à la fois pour les Hawaïens indigènes et pour les familles des non-Hawaïens enterrés ici.

Pour plus d'informations, consultez notre vaste " National Memorial Cemetery de la galerie photo du Pacifique ."

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Mémorial de guerre de Hale'iwa

Alors que les monuments commémoratifs de Pearl Harbor et de Punchbowl sont peut-être les monuments les plus connus d'O`ahu, il y en a d'autres moins connus mais tout aussi importants dans le souvenir de ceux qui sont morts pour notre liberté. Les monuments commémoratifs de la guerre de Corée et du Vietnam, situés sur le site du palais Iolani à Honolulu, rendent hommage aux hommes d'Hawaï morts dans le conflit coréen et aux hommes d'Hawaï morts au combat pendant la guerre du Vietnam.

Un autre mémorial impressionnant se trouve au parc de la plage Hale'iwa, sur la rive nord. Lorsque ma femme et moi avons visité ce site en octobre 1995, nous nous sommes arrêtés, honnêtement, à cause de la beauté de la plage. C'est alors, cependant, que nous avons découvert un beau monument aux morts. Un obélisque blanc se tient près de la plage en hommage à ceux de la région de Waialua-Kahuku qui sont morts dans les guerres de ce siècle. De chaque côté de l'obélisque sont gravés les noms des héros morts de la Seconde Guerre mondiale, du conflit coréen et de la guerre du Vietnam "qui ont donné leur vie pour que le reste du monde puisse vivre en paix".