Battleship Missouri Memorial à Pearl Harbor, Hawaii

Une brève histoire de "Mighty Mo" et un guide pour visiter l'USS Missouri aujourd'hui

Une visite à Pearl Harbor rappelle à ceux de ma génération combien d'entre nous ont entendu parler de ces petites îles au milieu de l'océan Pacifique.

C'est ici, il y a près de 70 ans, que commença la Seconde Guerre mondiale pour les États-Unis quand, le 7 décembre 1941, dimanche matin, les Japonais attaquèrent la US Pacific Fleet à Pearl Harbour et de nombreux autres militaires hawaïens. installations.

Ce sont nos parents et nos grands-parents qui ont combattu pendant la guerre, soit à l'étranger contre les forces de la tyrannie, soit en faisant leur part sur le front intérieur. Moins de vétérans de la Seconde Guerre mondiale survivent chaque année qui passe. Il est maintenant de notre devoir de nous souvenir de leurs sacrifices pour préserver notre liberté.

Comment le cuirassé Missouri est venu à Pearl Harbor

La décision d'accoster l'USS Missouri ou «Mighty Mo», comme on l'appelle souvent, à Pearl Harbor à l'intérieur d'un navire du USS Arizona Memorial n'était pas sans opposition. Il y avait ceux qui sentaient (et ressentent toujours) que le cuirassé massif éclipse le mémorial solennel aux hommes qui sont morts le dimanche matin il y a tant d'années.

Ce n'était pas facile de se battre pour amener le "Mighty Mo" à Pearl. De fortes campagnes ont été menées par Bremerton, Washington et San Francisco pour gagner la dernière bataille dans laquelle le Missouri devait être impliqué. Pour cet écrivain, le choix de Pearl Harbor pour être la résidence permanente du navire était la bonne et la seule logique.

Les USS Missouri et USS Arizona Memorials servent de serre-livres marquant le début et la fin de l'engagement des États-Unis sur la Seconde Guerre mondiale.

C'est sur l'USS Missouri que l'instrument de reddition formelle du Japon aux puissances alliées fut signé par des représentants des nations alliées et du gouvernement du Japon dans la baie de Tokyo le 2 septembre 1945.

Une brève histoire du cuirassé Missouri - Mighty Mo

L'histoire illustre du Battleship Missouri, cependant, est beaucoup plus que l'endroit où ce document a été signé.

L'USS Missouri a été construit au New York Navy Yard à Brooklyn, New York. Sa quille a été posée le 6 janvier 1941. Elle a été baptisée et lancée un peu plus de trois ans plus tard, le 29 janvier 1944 et commandée le 11 juin 1944. Elle était la finale de quatre cuirassés de classe Iowa commandés par la marine des États-Unis et le dernier cuirassé à rejoindre la flotte.

Le navire a été baptisé à son lancement par Mary Margaret Truman, fille du futur président, Harry S. Truman, qui était à l'époque un sénateur de l'état du Missouri. Elle sera connue pour toujours comme "le vaisseau de Harry Truman".

Après sa mise en service, elle fut rapidement envoyée au Pacific Theatre où elle combattit dans les batailles d'Iwo Jima et d'Okinawa et bombarda les îles japonaises. C'est à Okinawa qu'elle a été frappée par un pilote Kamikaze japonais. Des signes de l'impact apparaissent toujours de son côté près du pont.

Le Missouri a combattu dans la guerre de Corée de 1950 à 1953 et a ensuite été désarmé en 1955 dans les flottes de réserve de la Marine américaine (la «flotte de Mothball»), mais réactivé et modernisé en 1984 dans le cadre du plan de 600 navires. dans la guerre du Golfe 1991.

Le Missouri a reçu onze étoiles de bataille pour la Seconde Guerre mondiale, la Corée et le golfe Persique. Il a finalement été désarmé le 31 mars 1992, mais il est resté sur le Naval Vessel Register jusqu'à son nom en janvier 1995.

En 1998, elle a été donnée à l'USS Missouri Memorial Association et a commencé son voyage à Pearl Harbor où elle est amarrée aujourd'hui à Ford Island, à une courte distance du USS Arizona Memorial.

Visiter le Mémorial USS Missouri

Le meilleur moment pour visiter le Missouri est tôt le matin - en faisant cela, vous pouvez éviter les bus organisés.

Le Mémorial Battleship Missouri ouvre à 8h00 et le Mémorial est ouvert jusqu'à 16h00 ou 17h00 selon la période de l'année. Les billets peuvent être achetés à la billetterie du USS Bowfin Submarine Museum and Park sur le côté opposé du parking du USS Arizona Memorial Visitor Center.

Vous pouvez également commander des billets en ligne à l'avance.

Le Mémorial est une entreprise à but non lucratif qui ne reçoit aucun financement public. Malgré son emplacement à côté du USS Arizona Memorial, Mighty Mo ne fait pas partie du parc national des États-Unis, d'où des frais d'entrée sont facturés pour défrayer les coûts d'exploitation.

Il existe de nombreuses options de billets disponibles, y compris des billets forfaitaires qui vous permettent de visiter les trois sites historiques de Pearl Harbor: le Battleship Missouri Memorial, le USS Bowfin Submarine Museum and Park et le Pacific Aviation Museum . Tous les trois valent bien la peine d'être visités.

Tours du Mémorial de Battleship Missouri

Des visites guidées sont disponibles sur le Battleship Missouri. Les options de visite changent fréquemment, alors assurez-vous de consulter leur site Web pour plus de détails. Vous pouvez également acheter un billet qui vous permettra d'entrer dans les trois sites historiques de Pearl Harbor.

Un court trajet en bus à travers le pont de l'île Ford vous amène au Battleship Missouri.

Après votre visite, vous êtes invités à explorer les zones du navire non couvertes par la visite mais toujours accessibles au public. Plus de parties du navire sont ouvertes chaque année, car le financement permet aux zones d'être mis aux normes actuelles de l'OSHA.

Si vous prévoyez de visiter le Battleship Missouri, prévoyez au moins trois à trois heures et demie, y compris le temps de conduite de Waikiki. Je vous recommande de consacrer une journée entière à l'historique Pearl Harbor et de visiter les trois sites historiques de Pearl Harbor ainsi que le USS Arizona Memorial.

Vous pouvez en savoir plus sur le Battleship Missouri, le Battleship Missouri Memorial et obtenir les détails de la visite et les prix d'admission sur leur site Web à www.ussmissouri.org