Faits, conservation et où trouver des orangs-outans en Asie du Sud-Est
Le mot orang-outan signifie «peuple des forêts» en bahasa malais et le nom convient bien. Avec des pitreries humaines et une intelligence choquante, les orangs-outans sont considérés comme l'un des primates les plus intelligents du monde. On sait même que les orangs-outans construisent et utilisent des outils pour ouvrir les fruits et manger; Les parapluies sont confectionnés à partir de feuilles pour empêcher la pluie et comme amplificateurs sonores pour la communication.
Les orangs-outans ont même une connaissance de l'utilisation de la médecine naturelle; les fleurs du genre Commelina sont utilisées régulièrement pour des problèmes de peau.
La connaissance de la guérison naturelle a été transmise de génération en génération!
Malheureusement, une intelligence extrême ne signifie pas une survivabilité extrême. Orangutans, le point culminant pour de nombreux visiteurs à Bornéo, sont de plus en plus difficiles à trouver dans la nature. Malgré les meilleurs efforts des groupes environnementaux à travers le monde, la perte d'habitat naturel pour les orangs-outans en voie de disparition croît plus vite que la sensibilisation au problème.
Rencontrez l'orang-outan
Quelques faits amusants sur les fascinants orangs-outans de l'Asie du Sud-Est:
- Durée de vie: Les orangs - outans vivent environ 35 ans dans la nature; jusqu'à 60 ans en captivité.
- Régime alimentaire: Les orangs - outans préfèrent les fruits, mais ils consomment de l'écorce, des œufs d'oiseaux, des larves et même une vigne mortelle et toxique contenant de la strychnine qui n'a aucun effet sur eux!
- Reproduction: Les mères Orangutan portent un seul bébé pendant neuf mois. Les bébés orangs-outans restent avec leur mère jusqu'à sept ans. L'âge de maturité est estimé à environ 12 ans.
- Communication: Les orangs - outans en captivité ont appris le langage des signes.
- Cadeaux: Les orangs-outans sont les premières espèces non-humaines enregistrées à peser les coûts et les avantages de donner des cadeaux. Les orangs-outans se rappellent même qui est gourmand et qui est généreux pour de futures retombées!
- Jeux: Une étude menée par UCLA et IBM a montré que les orangs-outans apprenaient à jouer à un jeu vidéo, puis à enseigner aux autres dans leur groupe.
- Rire: Les orangs-outans ont été enregistrés en train de rire lorsqu'ils étaient chatouillés ou poursuivis pendant un match.
Les orangs-outans en voie de disparition
L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a placé les orangs-outans sur la liste rouge des mammifères, ce qui signifie que le reste de la population a des problèmes considérables. Les orangs-outans ne se trouvent que dans deux endroits du monde: Sumatra et Bornéo . Avec un déclin rapide, les orangs-outans de Sumatra sont considérés comme en danger critique.
Orangs-outans en voie de disparition
Remplir un effectif précis d'un tel animal insaisissable n'est pas une tâche facile. La dernière étude, complétée par l'Indonésie en 2007, estime qu'il reste moins de 60 000 orangs-outans dans la nature; la plupart se trouvent à Bornéo . On pense que la plus grande population restante d'orangs-outans en voie de disparition se trouve dans le parc national de Sabangau en Kalimantan indonésien sur l'île de Bornéo. Environ 6 667 orangs-outans ont été dénombrés à Sumatra, en Indonésie, tandis qu'environ 11 000 ont été dénombrés dans l'état de Sabah, en Malaisie.
Comme si la perte d'habitat n'était pas assez grave, les orangs-outans seraient menacés par la chasse illégale et le commerce souterrain des animaux de compagnie. En 2004, plus de 100 orangs-outans ont été trouvés en Thaïlande comme animaux de compagnie et retournés dans des centres de réhabilitation.
Déforestation et exploitation forestière à Bornéo
Le nombre d'orangs-outans continue de diminuer à un rythme alarmant, principalement en raison de la perte d'habitat due à l'exploitation des forêts tropicales et à la déforestation rampante dans tout Bornéo - en particulier dans l'État de Sarawak, à l'ouest. La Malaisie, qui abrite de nombreux orangs-outans, a la réputation infâme d'être le pays tropical le plus rapidement déboisé du monde.
L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture déclare que le taux de déforestation en Malaisie a grimpé de 86% depuis les années 1990. En comparaison, le taux de déforestation de l'Indonésie voisine n'a augmenté que de 18% au cours de la même période. La Banque mondiale estime que les forêts malaisiennes sont exploitées quatre fois plus vite que les forêts durables.
Les forêts tropicales ne sont pas dédouanées uniquement pour le bois d'œuvre; les plantations de palmiers tentaculaires - habitats inadaptés pour les orangs-outans - occupent maintenant les anciennes zones de forêt tropicale.
La Malaisie et l'Indonésie voisine fournissent 85% de l' huile de palme utilisée dans la cuisine, les cosmétiques et le savon.
Voir les orangs-outans en voie de disparition
L'observation des orangs-outans est un point culminant pour de nombreux visiteurs de Bornéo. Le Centre de réhabilitation des orangs-outans de Sepilok, à East Sabah, et le Centre de réhabilitation de la vie sauvage Semenggoh, moins connu à l'extérieur de Kuching, sont d'excellents lieux de rencontre. Les deux centres ont des visites guidées qui offrent une chance de rencontre sauvage, mais le meilleur moment pour photographier les orangs-outangs en voie de disparition est pendant les temps d'alimentation quotidiens.
Si les orangs-outans sont prioritaires dans votre voyage, vérifiez avec les centres le calendrier des saisons de fruits. Les orangs-outans sont moins susceptibles de braver un barrage de touristes pour les fruits laissés sur une plate-forme quand ils peuvent choisir leur propre dans la forêt!
Une autre option pour repérer les orangs-outans dans un cadre plus naturel est de faire une croisière sur la rivière Kinabatangan depuis Sukau à Sabah, Bornéo; les orangs-outans et d'autres espèces menacées sont régulièrement observés le long des berges.