Capitale mondiale de la fraise d'hiver
Longtemps avant les autoroutes inter-états, ce sont les chemins de fer qui ont marqué la voie du progrès à travers la Floride. Alors que Henry M. Flagler construisait une ligne de chemin de fer sur la côte est de l'État, c'était un autre Henry qui forgeait une voie ferrée depuis le milieu de l'État vers Tampa - Henry B. Plant.
Cette section de la South Florida Railroad a achevé un système ferroviaire entre la Floride et Sanford à Tampa, plaçant la ville sur la voie du progrès.
Bien que l'histoire de Plant City remonte au milieu des années 1800, elle n'a été incorporée qu'un an après que Henry B. Plant ait prolongé le chemin de fer jusqu'à la ville. En 1885, la petite ville a été renommée en l'honneur de Plant.
La fraise aux trésors
À la même époque, un succulent fruit rouge a été introduit dans la région. Il a commencé simplement comme une culture de jardin par les premiers habitants de la région, mais est finalement devenu si populaire dans les jardins locaux que l'excédent a été vendu et est donc né une industrie. Ces baies rouges succulentes - les fraises - ont continué à être développées et améliorées pendant que les fermes de fraise se sont multipliées dans la région. Au fur et à mesure que la navigation s'améliorait, l'état des baies s'améliorait sur les marchés éloignés; et Plant City a fini par être connue comme la capitale mondiale de la fraise d'hiver. Aujourd'hui, plus des trois quarts des fraises d'hiver proviennent de Plant City.
La combinaison d'un climat subtropical doux, d'un sol fertile et d'un bon transport est la recette parfaite pour la prospérité.
Et tandis que d'autres types d'agriculture, de fabrication et d'extraction de phosphate prospèrent, la fraise reste son trésor le plus précieux. Pour célébrer sa récolte abondante de fraises, chaque mois de mars la ville commémore avec un festival de 11 jours. Le Florida Strawberry Festival se classe parmi les 30 meilleurs festivals en Amérique du Nord et comprend généralement toutes sortes de fraises - des vendeurs offrant tout de l'artisanat sur le thème des baies aux appartements de fruits rouges.
Historique vs moderne
Plant City est une communauté de seulement 26 miles carrés. Bien qu'il soit composé principalement de pâturages, de mines à ciel ouvert, de citronniers, de champs de fraises et de pépinières, il est également devenu une communauté de chambre pour Tampa - à 24 miles à l'ouest - et Lakeland - à 10 miles à l'est.
Ville de contrastes, Plant City insiste sur le fait qu'elle ne cherche pas à faire revivre son passé, à le préserver. L'ancien n'est pas rejeté, mais le nouveau n'est pas découragé non plus. Alors qu'une visite au centre-ville historique de Plant City révélera une poignée de magasins d'antiquités et de spécialités, non loin se trouve une installation sportive ultramoderne qui abrite la Fédération internationale de softball.
Un autre contraste, où l'ancien rencontre le nouveau, est une attraction le long de la I-4 à Plant City - Dinosaur World. Je me suis souvenu de ce que le Dr. Alan Grant a dit dans Jurassic Park en 1993: «Les dinosaures et l'homme ... deux espèces séparées par 65 millions d'années d'évolution, ont été soudainement jetées ensemble. idée de ce à quoi s'attendre? " Eh bien, je n'avais pas la moindre idée à quoi m'attendre quand je visitais Dinosaur World, mais je suis reparti agréablement surpris (et vous pouvez l'être aussi).
Ce n'est pas la fin des surprises que vous trouverez dans Plant City.
Ceux qui aiment faire du shopping pour l'inhabituel apprécieront Southern Hospitality, qui occupe un ancien bâtiment Wal-Mart sur la promenade James L. Redman. À l'intérieur il y a à peu près tout ce qui est rusé, à collectionner et élégant pour votre maison.
Plant City ... vieux ou nouveau vous surprendra!