Blooming Bridge est l'attraction principale de Shelburne Falls
La brochure d'information que j'ai récupérée à l'entrée du légendaire Bridge of Flowers à Shelburne Falls, au Massachusetts, lors de ma première visite en 1999, s'est vantée que le pont est «unique en son genre au monde». Depuis lors, l'attraction a inspiré d'autres ponts florissants, y compris le Old Bridge Fleur Drake Hill ici dans mon état d'origine: le Connecticut. Pourtant, dans tous mes voyages, je ne peux pas dire que j'ai tout vu exactement comme ce chef-d'œuvre floral qui a été la pièce maîtresse de Shelburne Falls depuis que le pont a été abandonné par la ligne de trolley en 1928.
Le pont a été construit en 1908 pour transporter des trolleybus de 400 pieds de diamètre sur la rivière Deerfield. Lorsque le service de trolley s'est terminé en 1928, le pont de béton a été négligé et est vite devenu une horreur.
En 1929, le district de pompiers de Shelburne Falls achète le pont, car il transporte des conduites d'eau de l'autre côté de la rivière et, sous l'impulsion de Walter Burnham et de sa femme Antoinette, une collecte de fonds est lancée pour transformer le pont en sentier de jardin: un pont de fleurs. Une femme d'affaires locale et membre du Club des femmes, Gertrude Newall, a été nommée la première «jardinière» du pont, poste qu'elle a occupé pendant 30 ans.
En 1983, le pont a subi une rénovation massive d'un demi-million de dollars pour assurer sa longévité continue. Toutes les plantes ont été retirées du pont pendant les rénovations et, en 1984, le pont a été rouvert au public, nouvellement conçu par l'horticulteur de Shelburne Falls, Carrolle Markle.
La conception comporte toujours des vignes de Wisteria qui ont été maintenues pendant la reconstruction par les membres du comité bénévole du pont des fleurs et sont retournées à leurs taches originales sur le pont.
Aujourd'hui, le pont des fleurs est entretenu par un jardinier rémunéré et un assistant et des bénévoles du Comité et du Club des femmes.
Chaque année, plus de 20 000 personnes se promènent dans ses étendues florissantes et veillent à ce que, à partir du moment où les tulipes apparaissent en avril, les mamans marquent la fin de la floraison automnale en Nouvelle-Angleterre.
Si vous repérez une plante intrigante lors de votre visite, vérifiez la présence d'un marqueur, car de nombreuses plantes rares et historiques sont étiquetées.
Cette attraction gratuite est ouverte tous les jours d'avril à octobre. Bien qu'il n'y ait pas de frais pour traverser le pont des fleurs, des dons déposés dans des boîtes situées à chaque extrémité du pont aident à financer l'entretien de ce point de repère durable. Une grande partie du budget de fonctionnement annuel provient de dons et de cadeaux commémoratifs. D'autres efforts de collecte de fonds comprennent une vente de plantes tenue chaque année au printemps et une organisation d'adhésion, les Amis du pont, qui offre des avantages aux partisans.
Si vous partez ... Le pont des fleurs est situé au large du sentier Mohawk (Massachusetts Route 2) dans le centre du village de Shelburne Falls (voir directions). Comparer les prix et avis sur des hôtels à Shelburne Falls area.
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