Quand il s'agit de compagnies aériennes, les cours vont bien au-delà des affaires et du coach.
Lorsque la plupart des gens pensent à la «classe» en termes de voyages en avion, ils considèrent la classe de service, comme la première, les affaires ou l'entraîneur. Mais les compagnies aériennes organisent des cours avec une structure beaucoup plus complexe, avec des lettres représentant une «classe tarifaire» et pas seulement une cabine. Ces lettres sont souvent liées à une classe de service particulière, mais chaque classe aura plusieurs classes tarifaires attribuées, chaque lettre représentant le prix payé par un passager pour son siège.
Si vous commencez avec des miles et des points, il est un peu tôt pour commencer à être obsédé par les classes tarifaires, mais si ce n'est pas le cas, vous voudrez en savoir plus à ce sujet.
Pour rendre les choses encore plus confuses, différentes compagnies aériennes utilisent des lettres différentes pour représenter différents niveaux. K, une classe tarifaire à rabais élevé sur United, pourrait être liée à un seau beaucoup plus cher sur un autre transporteur. Mais dans l'ensemble, la plupart des compagnies aériennes utilisent F pour représenter un billet de première classe à tarif plein (très cher), avec J attribué à l'entreprise à plein tarif et Y lié à l'économie à plein tarif. De là, les choses deviennent très, très confuses.
Les classes tarifaires sont l'une des raisons pour lesquelles un passager peut avoir payé significativement plus pour un vol que le client assis à côté de lui. Certaines entreprises exigent que leurs employés achètent des billets remboursables (plein tarif), mais même certains voyageurs d'agrément paient plus pour le même siège que d'autres. Généralement, les compagnies aériennes proposent un certain nombre de tarifs réduits pour chaque vol.
Une fois que ceux-ci sont vendus, le système de billetterie monte l'alphabet à la classe suivante. De même, si seulement deux billets à prix réduit sont disponibles et que vous en recherchez quatre (pour que votre famille reste sur une seule réservation), le système renverra la première classe avec quatre places disponibles. Pour cette raison, vous pouvez économiser de l'argent en réservant des sièges individuellement après avoir trouvé un vol qui a assez de place pour accueillir votre groupe.
Avant de réserver un billet, vous devez également faire correspondre la classe tarifaire disponible au tableau des gains de votre programme de fidélisation. Dans certains cas, votre classe de tarif peut ne pas être admissible à gagner des miles, mais presque tous les tarifs payés avec les compagnies aériennes basées aux États-Unis gagnent au moins un mile par mile parcouru. Toutefois, les compagnies aériennes internationales ne peuvent pas vous accorder de kilométrage avec des billets à prix réduits, et votre programme basé aux États-Unis n'émet pas de miles pour certaines classes tarifaires sur les vols partenaires, même si le vol est exploité en partage de codes. Par exemple, si vous réservez un vol via United exploité par Austrian, même si la classe tarifaire est admissible au kilométrage s'il s'agit d'un vol United, votre programme de fidélisation vous créditera selon la compagnie aérienne en exploitation.
Les classes tarifaires sont également utilisées pour représenter la disponibilité des billets prime. Souvent, si un tarif à escompte n'est pas disponible pour un vol donné, vous ne serez pas en mesure de réserver un siège au prix le plus bas. Les billets d'affaires et de première classe sont traités de la même façon, donc si le seul tarif de première classe disponible coûte 15 000 $ aller-retour pour un itinéraire qui comporte un tarif réduit de 10 000 $, vous pourriez avoir du mal à réserver un prix. Les utilisateurs avancés peuvent utiliser les classes tarifaires à leur avantage avec un outil comme ExpertFlyer.com.
Là, vous pouvez voir les classes disponibles pour de nombreux vols, ce qui simplifie la recherche de sièges de récompense plusieurs jours à la fois.