Un REI Basecamp unique en son genre vient au RMNP
Les chemins accidentés mènent aux meilleures vues.
Mais si vous êtes nouveau dans la nature sauvage des Rocheuses, il peut sembler intimidant ou carrément effrayant d'attraper un sac à dos et s'aventurer dans le terrain de montagne.
Même avec un guide et un GPS, il est facile de prendre un mauvais virage. Si vous n'êtes pas familier avec les sentiers, vous ne savez pas ce qui pourrait être fermé ou l'importance des différents points de repère et de la végétation. Sans parler des marques de scat et scratch sur les arbres; À moins d'être formé à la survie en milieu sauvage, vous ne connaissez probablement pas les signes avant-coureurs des ours noirs et des lions des montagnes.
C'est pourquoi les randonnées guidées existent. Pas seulement pour des raisons pratiques - ces guides savent comment vous y rendre et revenir en toute sécurité - mais aussi pour vous amuser. Les guides de sentiers sont généralement formés sur la végétation, les animaux et l'histoire de la région, et peuvent vous apprendre quelque chose, pendant que vous faites de l'exercice aussi.
L'un des plus récents programmes en plein air est le REI Basecamp, qui a ouvert ses portes cet été, à partir du célèbre Stanley Hotel à Estes Park. C'est le premier programme extérieur de REI dans le monde, et c'est sa première année.
Voici comment les représentants du programme l'expliquent: «Imaginez si un hôtel a créé un concierge d'aventure; stocké plein de guides locaux experts et maître outdoorsman; leur a donné leur propre camp de base sur la propriété; rempli ce camp avec de l'équipement haut de gamme; et l'a ouvert aux invités et au grand public. "
Vous n'avez pas besoin d'être invité au Stanley pour profiter du programme.
Le REI Basecamp est un partenariat entre le réputé programme d'apprentissage REI Outdoor School et The Stanley Hotel, idéalement situé à moins d'un mile du parc national des montagnes Rocheuses.
Plus de 100 000 personnes visitent le Stanley chaque année. C'est un manoir géant (qui prétend aussi être hanté et a été présenté dans "The Shining" de Stephen King).
Le programme comprend une longue liste d'activités en hiver et en été, de la randonnée à la survie et à la formation en secourisme - toutes sortes de sorties guidées et éducatives.
Vous trouverez des randonnées quotidiennes et des cours de spécialité, tels que "Comment monter un Fourtneener" et "Photographie de téléphone." Ou inscrivez-vous pour des cours de cuisine de camp avec des chefs respectés ou socials feu de camp détendue.
«L'objectif de Stanley d'être un centre de santé et de bien-être complète la façon dont la coopérative et REI Outdoor School inspirent un mode de vie en plein air», a déclaré John Sheppard, vice-président divisionnaire des programmes extérieurs chez REI. «Des sorties d'une journée qui donnent aux randonneurs une nouvelle perspective sur l'un des parcs nationaux les plus appréciés du pays, des sessions où les participants peuvent maîtriser l'art de s'more à un feu de camp rugissant, nous sommes impatients d'offrir des cours et événements.
Choisissez un événement qui correspond à vos intérêts et votre horaire et se réunir à la grande tente extérieure REI en face de l'hôtel. Au préalable, votre email de confirmation indiquera ce qu'il faut porter et emballer, de sorte que vous ne vous présenterez pas non préparé.
À la tente, les experts vérifieront votre équipement et rempliront les trous si nécessaire (par exemple, en fournissant des bâtons de randonnée, si vous avez besoin d'une paire mais n'en avez pas emballé). Puis, sautez dans une navette qui vous emmène directement au parc national - contournant ainsi la nécessité d'acheter un laissez-passer, manœuvrer votre véhicule sur les routes sinueuses et étroites et trouver un parking (qui, pendant les week-ends chargés, peut être littéralement impossible ).
La fourgonnette vous dépose directement au début du sentier, et le guide entraîné mène à la destination. Certains sentiers sont des randonnées populaires, tandis que d'autres sont un peu moins connus. Certaines randonnées autour des chutes d'eau, ou explorer l'un des plus anciens sentiers du parc à travers une forêt épaisse. Notre préféré est la randonnée intermédiaire difficile au lac Haiyaha.
La randonnée du lac Haiyaha
Il commence sur un chemin bien connu et bien tracé qui serpente jusqu'au lac Nymph, mais comme le sentier de près de quatre milles continue vers le haut - avec un gain d'élévation ultime de 865 pieds - les foules s'amincissent. Au moment où vous atteignez le tentaculaire lac Haiyaha (qui signifie «rochers» et est nommé pour les gros rochers qui empilent les rives), vous êtes l'un des rares randonneurs à gauche - si vous n'êtes pas complètement seul.
Sur les rives de ce magnifique lac bordé de montagnes se dresse le plus vieil arbre du parc national des Montagnes Rocheuses.
Le long de la randonnée, vous pouvez également avoir une vue imprenable sur Long's Peak, l'un des Fourteeners les plus aimés du Front Range (montagnes qui dépassent 14 000 pieds d'altitude) - même l'arrière de Long, qui est une vue rare. Le lac lui-même s'étend à la base du canyon du Chaos.
Aussi, les randonneurs ne peuvent pas manquer Hallett Peak et Otis Peak (et vous ne les regretterez pas, car le guide les indiquera).
Avec la randonnée REI, un sandwich sandwich gastronomique est proposé aux participants avant de redescendre. La descente est toujours la partie la plus difficile, mais au moins ça va plus vite.