Reconnue dans le monde entier comme un symbole de liberté politique et de démocratie, la Statue de la Liberté a été offerte par le peuple français au peuple des États-Unis en reconnaissance de l'amitié établie pendant la Révolution américaine. Le sculpteur Frédéric Auguste Bartholdi avait été chargé de concevoir une sculpture en 1876 pour commémorer le centenaire de la Déclaration d'Indépendance américaine.
Il a été convenu que la Statue serait un effort conjoint entre l'Amérique et la France - le peuple américain devait construire le piédestal et le peuple français serait responsable de la Statue et de son assemblée aux États-Unis.
La levée de fonds s'avéra être un problème dans les deux pays, mais le Statue fut finalement achevé en France en juillet 1884. Il fut transporté aux Etats-Unis à bord de la frégate française "Isere" et arriva dans le port de New York en juin 1885 Le 28 octobre 1886, le président Grover Cleveland accepta la statue au nom des États-Unis et déclara en partie: «Nous n'oublierons pas que la liberté est ici chez elle.
La Statue de la Liberté a été désignée monument national (et une unité du Service des parcs nationaux) le 15 octobre 1924. Jusqu'à son centenaire, le 4 juillet 1986, la statue a subi d'importantes restaurations. Aujourd'hui, le site du patrimoine mondial de 58,5 acres (en 1984) attire plus de cinq millions de visiteurs par an.
Histoire d'Ellis Island
Entre 1892 et 1954, environ 12 millions de passagers à vapeur et de passagers de troisième classe qui sont entrés aux États-Unis par le port de New York ont été inspectés légalement et médicalement à Ellis Island. Le 17 avril 1907 a marqué la journée la plus occupée de l'immigration enregistrée, au cours de laquelle 11 747 immigrants ont été traités à travers la station d'immigration historique sur une seule journée.
Ellis Island a été incorporée au Monument national de la Statue de la Liberté le 11 mai 1965 et a été ouverte au public de 1976 à 1984. À partir de 1984, Ellis Island a fait l'objet d'une restauration de 162 millions de dollars. dans l'histoire des États-Unis. Il a rouvert en 1990, et le bâtiment principal sur Ellis Island est maintenant un musée consacré à l'histoire de l'immigration et au rôle important que cette île a revendiqué pendant la migration massive de l'humanité à la fin du 19ème et au début du 20ème siècle. Le musée reçoit près de 2 millions de visiteurs par an.
Vérification des dossiers d'immigration
Le 17 avril 2001 marquait l'ouverture du Centre américain d'histoire de l'immigration familiale à Ellis Island. Le centre, situé dans le bâtiment principal restauré, contient les enregistrements de la base de données de plus de 22 millions de passagers qui sont arrivés par le port de New York entre 1892 et 1924. Vous pouvez rechercher les dossiers des passagers des navires qui ont amené les immigrants - voir même les manifestes originaux avec les noms des passagers.
Choses à faire à la statue de la liberté
Les visiteurs peuvent profiter d'une variété d'activités lors de la visite de la Statue de la Liberté. Au Monument National de la Statue de la Liberté, les visiteurs peuvent gravir 354 marches (22 étages) jusqu'à la couronne de la Statue.
(Malheureusement, une visite au sommet peut souvent signifier une attente de 2-3 heures.) La plate-forme d'observation de piédestal offre également une vue spectaculaire du port de New York et peut être atteinte soit par l'escalade 192 étapes ou par l'ascenseur.
Pour ceux qui ont des contraintes de temps, une visite aux expositions du musée situées dans le piédestal de la Statue explique comment le monument a été conçu, construit et restauré. Les visites sont offertes par le personnel du National Park Service. En outre, les visiteurs peuvent voir la ligne d'horizon du port de New York à partir des sections de promenade inférieures du piédestal.
Le centre d'information sur l'île de Liberty comporte des expositions sur d'autres emplacements de service de parc national dans la région de New York et dans tout le pays. Pour plus d'informations sur les programmes destinés aux groupes scolaires, veuillez appeler le coordinateur des réservations au (212) 363-3200.
Se rendre au parc
La statue de la Liberté sur l'île de la Liberté et le Ellis Island Immigration Museum sur Ellis Island sont situés dans le Lower New York Harbor, à un peu plus d'un kilomètre et demi de Lower Manhattan. Les îles Liberty et Ellis sont accessibles uniquement par ferry. Les traversiers sont exploités par la Statue de la Liberté / Ellis Island Ferry, Inc. à partir de New York et du New Jersey. Ils partent de Battery Park à New York et Liberty State Park à Jersey City, New Jersey. Un billet de ferry aller-retour comprend des visites aux deux îles. Pour les informations actuelles sur les horaires des traversiers, les achats de billets à l'avance, et d'autres informations utiles, visitez leur site Web ou contactez-les au (212) 269-5755 pour New York et (201) 435-9499 pour les informations de départ du New Jersey.
Système de réservation de laissez-passer à la Statue de la Liberté
Un système de réservation «passe-temps» a été mis en place par le Service des parcs nationaux pour les visiteurs qui prévoient d'entrer dans le monument. Passes à temps sont disponibles sans frais de la compagnie de ferry avec l'achat d'un billet de ferry. Les billets à l'avance peuvent être commandés (au moins 48 heures) en appelant la compagnie de ferry au: 1-866-STATUE4 ou en ligne à: www.statuereservations.com
Un nombre limité de laissez-passer est disponible chaque jour auprès de la compagnie de traversiers selon le principe du premier arrivé, premier servi. Les passages de temps ne sont pas nécessaires pour visiter les motifs de Liberty Island ou le musée d'immigration d'Ellis Island.
Stature de la liberté
La statue de la liberté est de 305 pieds, 1 pouce du sol à la pointe de la torche.
Il y a 25 fenêtres dans la couronne qui symbolisent les pierres précieuses trouvées sur la terre et les rayons du ciel qui brillent sur le monde.
Les sept rayons de la couronne de la Statue représentent les sept mers et continents du monde.
La tablette que la Statue tient dans sa main gauche lit (en chiffres romains) "4 juillet 1776".
Plusieurs agences ont été les gardiens officiels de la Statue de la Liberté. Initialement, le US Lighthouse Board se souciait de la Statue comme premier phare électrique ou «aide à la navigation» (1886-1902), suivi par le Département de guerre (1902-1933) au Service des parcs nationaux (1933-présent).