Chaque fan de golf doit faire l'expérience du Tournoi des Maîtres à Augusta, en Géorgie, à un moment donné de sa vie. Chaque fan de sport devrait l'expérimenter d'ailleurs. C'est tellement glorieux que même les rondes d'entraînement et le concours Par 3 au Augusta National Golf Club attirent de grandes foules. Les principales raisons de l'attention que les Masters reçoivent sont l'exclusivité de l'événement et le prix des billets pour assister aux rondes du premier tournoi majeur au début du mois d'avril.
Vous n'aurez probablement jamais l'occasion de jouer sur le parcours, mais marcher dans des endroits comme Amen Corner ou le 18e trou est un souvenir inoubliable. Vous ne serez pas en mesure de prendre des photos pendant les tours de compétition, donc les visuels dans votre esprit devront durer et ils le feront. Savourez un sandwich au piment et goûtez au sport à l'état pur.
Des billets
De loin le plus gros problème avec assister à la Masters est d'obtenir des billets. Il y a un système de loterie, mais malheureusement vos chances d'obtenir des billets pour l'un des quatre tours sont minces. Les demandes pour le système de loterie doivent être soumises en ligne via le site web des Masters avant la fin du mois de mai de l'année précédant celle pour laquelle vous postulez. (Vous devrez créer un compte avant la première année d'application.) Les candidats seront avisés d'ici la mi-juin par courriel s'ils ont gagné ou non à la loterie. Les billets pour chaque ronde du jeudi au dimanche coûte 100 $ par billet.
Bonne chance à vous lorsque vous postulez parce que vous en aurez besoin étant donné le petit nombre de billets qui sont attribués.
Assister aux tours d'entraînement pourrait être une meilleure option pour vous si vous êtes juste dans l'expérience Augusta National. Ces billets sont également disponibles via le site web des Masters dans un système de loterie, mais beaucoup plus sont alloués par rapport aux tournois.
Le tour d'entraînement de mercredi inclut également le célèbre concours Par 3, qui propose aux joueurs un esprit plus lâche et plus jovial. Les joueurs essaient aussi des choses comme sauter leur coup de départ à travers l'étang sur le Par 16 16 trou et les fans font de petits paris sur leur succès. Les règles sur les caméras sont également plus laxistes que nous le ferons plus tard. Les billets pour les séances d'entraînement coûtent 65 $ chacun et les demandes doivent être reçues avant la fin du mois de juin de l'année précédant celle pour laquelle vous postulez. Les gagnants seront avisés fin juillet.
Si vous échouez sur le site Web de Masters et que vous n'avez pas la chance d'obtenir des billets auprès d'un fournisseur ou de partenaires commerciaux, il y a toujours le marché secondaire. Évidemment, vous avez les options bien connues comme Stubhub ou un agrégateur de billets comme SeatGeek et TiqIQ. Les billets sont exorbitants, chaque tour coûtant au moins 1 300 $. Les rondes d'essais sont généralement moins chères, mais les places du mercredi sont proches des prix du tour du tournoi en raison de la popularité du concours Par 3. Nous vous attendrons en allant sur le canapé pour chercher des changements supplémentaires.
Venir à Augusta National
Vous avez quelques options d'aéroport quand il s'agit de se rendre à Augusta, en Géorgie. Il y a des vols directs vers Augusta sur Delta depuis Atlanta et sur American Eagles depuis Charlotte et Washington, DC
Comme les vols sont rares, ils sont relativement chers et la disponibilité sera plutôt limitée. L'option la plus probable est de voler à Atlanta, qui est à deux heures de route d'Augusta. L'aéroport d'Atlanta est le plus fréquenté d'Amérique, il y aura donc beaucoup de vols pour vous y rendre depuis diverses destinations américaines. Atlanta est un hub pour Delta, donc ils seront votre meilleure option de ligne aérienne pour y arriver. Les vols sont assez raisonnables si vous réservez suffisamment à l'avance.
Vous pouvez également envisager de voler à Columbia (un peu plus d'une heure de route à Augusta), Savannah (à deux heures et demie de route d'Augusta), et Charleston (moins de trois heures de route à Augusta). Vous pouvez décider de passer quelques jours dans ces deux dernières villes avant ou après votre voyage à Augusta afin de tirer le meilleur parti de vos vacances.
Vous pouvez même décider de rester en Colombie et faire la navette pour vos tours en raison de la difficulté de la situation de l'hôtel. Kayak (un agrégateur de voyage) peut vous aider à trouver le vol pour vos besoins car il regroupe toutes vos options.
Malheureusement, les transports publics à destination de Augusta ne sont pas vraiment une option. Greyhound offre un service de bus certaines villes dans la zone générale, mais vous ajouterez quelques heures au voyage en raison des arrêts et des escales. Tu ferais mieux de conduire si tu peux.
Où rester
Comme vous vous en doutez, trouver des hôtels dans et autour d'Augusta est assez difficile. Il y a seulement quelques hôtels en centre-ville et un tas de plus de I-20 près d'Augusta National ou de l'I-520. Les meilleurs hôtels seront indisponibles même un an à l'avance à cause des joueurs, de leurs groupes de voyageurs et des médias. C'est une bonne occasion d'utiliser des points si vous pouvez vous rendre dans les chambres avant la capitulation. Votre meilleure option pour trouver des hôtels sera en utilisant Trip Advisor car ils peuvent fournir une recherche agrégée des hôtels disponibles tout en fournissant également des commentaires de haute qualité des clients précédents.
Vous pouvez trouver des hôtels bas de gamme près de I-20 si vous êtes prêt à payer au moins 400 $ la nuit et réserver plusieurs mois à l'avance. Ceux qui sont hors I-520 sont moins chers, mais aussi moins pratiques. Une autre option consiste à rester dans l'une des villes environnantes (Columbia, Atlanta, Savannah et Charleston - dans l'ordre de la distance de Augusta) si les hôtels à Augusta sont tous complets. Columbia voit le plus de trafic en raison de sa proximité avec Augusta, donc ces hôtels seront les plus chers et se vendront aussi le plus rapidement.
Alternativement, vous pouvez chercher dans la location de maisons dans la zone près d'Augusta ou l'une des villes à proximité. Il y a beaucoup d'options et les propriétaires chercheront à faire quelques dollars avec les maîtres en ville. Cela devrait conduire à une offre importante sur le marché et la concurrence des vendeurs inexpérimentés devrait entraîner une certaine panique. Cela se traduira par quelques bonnes affaires là-bas pour vous, alors vous devriez constamment vérifier les sites Web comme AirBNB, VRBO ou HomeAway.
Sur le parcours
Il y a beaucoup de plaisir à avoir une fois que vous êtes sur le parcours, vous ne serez pas en mesure de le documenter. Les téléphones portables ne sont jamais autorisés sur le parcours pendant la semaine des Masters et les caméras ne sont pas autorisées pendant les quatre tours du tournoi. (Ils sont toutefois autorisés pour les rondes d'entraînement du lundi au mercredi.) Vous n'êtes pas autorisé non plus à apporter des sacs, des glacières, des porte-monnaie, des panneaux ou des radios. Les charis sont autorisés, mais ils ne sont pas autorisés à avoir des accoudoirs.
Maintenant que les restrictions sont à l'écart, nous pouvons nous concentrer sur les choses agréables. Pour commencer, le cours est plus beau que ce que vous voyez à la télé. Marcher sur le parcours est un sentiment incroyable. Chaque brin d'herbe est en parfait état. Une des meilleures parties est que vous pouvez enregistrer une place sur le parcours avec votre chaise sans bras (ou une chaise Masters nouvellement acheté) n'importe où derrière les cordes avec votre nom ou une carte de visite. Vous pouvez aller et venir à votre guise pour la journée et votre place sera là. Assurez-vous de ne pas demander un autographe à moins que ce soit sur le practice ou le parcours Par 3, car c'est interdit autrement.
La plupart des gens vous diront d'aller au pavillon des marchandises dès que vous arrivez sur le site. Achetez ce dont vous avez besoin pour la journée et tout ce que vous voulez emporter chez vous. La chose merveilleuse est qu'ils ont UPS sur le site afin que vous puissiez expédier tout ce que vous venez de racheter chez vous. Les concessions sont bon marché si vous n'aviez pas déjà entendu. Les sandwiches varient entre $ 1.50 et $ 3, y compris le favori local, un sandwich au piment. (Le sandwich au poulet est assez bon aussi.) Les eaux et les sodas sont 1,50 $ et la bière est 4 $ si elle est domestique et 5 $ si c'est une importation. (Ils arrêtent de servir de la bière à 16 h.) Vous aurez envie de garder vos tasses parce qu'ils ont un logo cool sur eux et sont un bon souvenir.
Sortir à Augusta
Le Masters est un tel événement de banlieue que le buzz dans le centre-ville d'Augusta n'est pas aussi grand que vous attendez pour un événement majeur. Il y a cependant de bonnes options pour remplir votre estomac. Southbound Smokehouse est le meilleur joint de barbecue dans la région avec des ailes et des plateaux de porc effiloché qui gardent les fans heureux. Ils ont aussi un joli patio. TBonz fait un bon steak avec d'anciens pros comme Fred Couples et Fuzzy Zoeller qui s'y rendent régulièrement quand ils sont en ville. Craft & Vine propose la meilleure pizza de la région, mais d'autres se retrouvent dans la chaîne Pizza Joint ou même la chaîne Mellow Mushroom pour une tranche moins chère. Luigi propose une cuisine italienne et grecque, ce qui est une combinaison intéressante, mais l'un des habitants aiment vraiment.
Farmhaus Burgers et Frog Hollow Tavern sont la propriété du même groupe et sont tous deux très appréciés. Vous devrez attendre sur une ligne à Farmhaus, mais les hamburgers en valent la peine. Frog Hollow est plus une affaire de s'asseoir avec des ingrédients régionaux et une grande liste de vins. Ils ont aussi un bon hamburger ici, mais il est difficile de rester à l'écart du cow-boy. Assurez-vous de faire votre réservation bien à l'avance car c'est l'un des restaurants les plus populaires de la ville. Vous ne vous attendez peut-être pas à trouver du bon poulet péruvien à Augusta, mais c'est ce que Peri-Peri Café de DiChickO propose avec de la sauce périgérée à la dynamite sur une poitrine de poulet dans son sandwich Classic Red.
Il y a quelques options de barre à frapper avant ou après votre repas. Les amateurs de bière voudront frapper la barre Hive Growler pour l'une des 59 bières à la pression qui tournent régulièrement. Stillwater Tap Room a également de bonnes bières à la pression pour accompagner leur musique Bluegrass ou Americana. Vous pouvez également trouver de la musique live à Sky City dans la rue. Surrey Tavern est un pub de style anglais qui vous donnera l'impression d'être au British Open plutôt qu'au Masters. La foule plus jeune se retrouvera probablement à Tipsey McStumbles.