Opotiki à la baie de Whangaparaoa
L'une des plus belles excursions en voiture en Nouvelle-Zélande - et peut-être dans le monde - est autour du Cap Est de l' île du Nord . Cela fait suite à l'autoroute d'État 35, autrement connue sous le nom de Pacific Coast Highway. L'itinéraire prend le point le plus à l'est en Nouvelle-Zélande et commence à la ville de Opotiki Bay of Plenty et se termine à Gisborne City dans Poverty Bay. Cet article décrit la première étape du voyage, d'Opotiki à la baie de Whangaparaoa, sur une distance d'environ 120 km.
C'est une campagne éloignée. En plus du paysage, la région est également imprégnée de l'histoire maorie et l'influence maorie est encore très évidente. La partie de la route est presque entièrement peuplée de villages et d'établissements maoris.
Planifier votre voyage
C'est l'une des régions les plus reculées de l'île du Nord et il faut un peu de planification pour y passer. Il n'y a pas de service de bus régulier, le seul moyen de transport pratique est en voiture. Rappelez-vous, il y a tellement d'endroits de beauté que vous voudrez prendre le voyage à votre guise.
La distance totale entre Opotiki et Gisborne est de 334 kilomètres. Cependant, en raison de la route sinueuse, vous devriez permettre une journée complète pour faire le voyage. Les options d'hébergement et de restauration en cours de route sont extrêmement limitées, en particulier dans la première moitié du voyage d'Opotiki. Si vous prévoyez de vous arrêter quelque part pour passer la nuit en cours de route, il est essentiel de réserver à l'avance, car de nombreux lieux peuvent être fermés pendant la majeure partie de l'année.
Bien que les routes soient sinueuses, elles sont scellées pour pratiquement toute la route. De nombreuses parties de la route sont néanmoins en mauvais état. Inutile de dire que c'est une partie de la Nouvelle-Zélande de prendre des précautions extrêmes en conduisant.
Aussi, assurez-vous de faire le plein de carburant pour votre véhicule en Whakatane ou en Opotiki.
Comme tout le reste, les arrêts de carburant sont très clairsemés et peuvent ne pas être ouverts. Vous devriez également vous assurer d'avoir un peu d'argent car il y a des options limitées pour l'utilisation de machines ATM ou EFTPOS.
Tout cela dit, préparez-vous - ce sera un voyage que vous n'oublierez jamais.
Voici quelques points forts et points d'intérêt, en partant d'Opotiki et en voyageant vers l'est. Les distances indiquées sont d'Opotiki.
Opotiki
C'est une petite ville animée avec de nombreux points d'intérêt.
Omarumutu (12.8km)
Un petit village maori avec marae. Le War Memorial Hall contient certains des meilleurs exemples d'art maori en Nouvelle-Zélande.
Opape (17.6km)
Un lieu d'intérêt historique en tant que lieu de débarquement de plusieurs pirogues maories. Il y a une belle promenade de la plage au sommet de la colline qui récompense avec des vues spectaculaires sur la côte.
Torere (24km)
La maison de la tribu Ngaitai locale, il y a plusieurs exemples d'art maori richement décoratif dans ce règlement. Particulièrement remarquable est l'illustration dans l'église et la sculpture qui sert de passerelle à l'école locale. La plage n'est pas adaptée pour la baignade, mais il y a de belles zones d'estran pour les pique-niques et les promenades.
Rivière Motu (44.8km)
Après avoir traversé Maraenui, la route se dirige vers l'intérieur des terres sur plusieurs kilomètres avant d'arriver à un pont traversant la rivière Motu.
Cette rivière longue de 110 kilomètres traverse la forêt indigène la plus vierge et la plus reculée de Nouvelle-Zélande. Un sens de la beauté de la région peut être acquise en s'arrêtant au pont.
Le seul accès à cette zone de la rivière forestière est le long de la rivière; Des excursions en bateau à réaction sont disponibles sur le côté est du pont.
Omaio (56.8km)
C'est une jolie baie et a des endroits pour pique-niquer vers l'extrémité ouest (tourner à gauche au magasin lorsque vous entrez dans la baie). Le marae à proximité dispose également de belles sculptures Maori sur son portail.
Te Kaha (70.4km)
C'était à l'origine une colonie baleinière où la chasse aux baleines était une activité majeure sur cette partie de la côte aux 19ème et 20ème siècles. Des preuves de l'activité baleinière du passé sont observées sur la plage adjacente, la baie de Maraetai (également connue sous le nom de School House Bay); une baleinière est exposée au Maungaroa Maraae dans la baie, et est clairement visible depuis la route.
Whanarua Bay (88km)
Lorsque vous approchez de cette baie, vous remarquerez peut-être un changement subtil dans le climat; il semble soudainement plus chaud, plus ensoleillé et avec une lumière particulièrement douce qui donne à la région une qualité presque magique. C'est en raison du microclimat ici et cette partie de la côte est peut-être l'un des meilleurs en Nouvelle-Zélande.
Un verger de macadamia avec un café attenant offre l'occasion rare pour un café.
Raukokore (99,2 km)
Une petite église sur un promontoire près de la mer crée une vue spectaculaire sur cette plage. C'est un bon rappel de l'influence significative des missionnaires chrétiens sur les Maoris dans les premières décennies de contact avec les Européens. L'église est magnifiquement entretenue et toujours en usage - et l'emplacement doit être vu pour être cru.
Plage d'Oruaiti (110km)
Souvent cité comme la plus belle plage sur l'ensemble de la Pacific Coast Highway.
Whangaparaoa (Cap Runaway) (118.4km)
Ceci marque la limite du district d'Opotiki et c'est une place très importante pour le peuple maori; C'est ici qu'en 1350, deux des canots les plus importants - l'Arawa et le Tainui - sont arrivés en Nouvelle-Zélande en provenance de la patrie ancestrale d'Hawaiki. C'est également ici que le légume de base maori, le kumara, aurait été introduit en Nouvelle-Zélande.
C'est le point final de la route côtière sur cette partie de la côte. Il n'est pas possible d'atteindre le point le plus au nord du Cap Est par la route. La route se déplace à l'intérieur des terres et dans différents terrains; 120km parcourus mais encore plus de 200km à Gisborne!