Le Pérou est une région d'activité sismique majeure, avec jusqu'à 200 tremblements de terre mineurs qui se produisent en moyenne chaque année. Selon le site Web des études de pays, il y a eu plus de 70 séismes importants au Pérou depuis 1568, soit un tous les six ans.
Le principal facteur à l'origine de cette activité sismique est l'interaction de deux plaques tectoniques le long de la côte ouest de l'Amérique du Sud. Ici, la plaque dense de Nazca, située dans l'est de l'océan Pacifique, rencontre la plaque sud-américaine continentale.
La plaque de Nazca subducting sous la plaque sud-américaine, provoquant un élément océanique connu sous le nom de la tranchée Pérou-Chili. Cette subduction est également responsable de l'une des caractéristiques géographiques les plus caractéristiques de l'Amérique du Sud occidentale: la Cordillère des Andes.
La plaque de Nazca continue à se frayer un chemin sous la masse terrestre continentale, tandis que les forces impliquées dans cette interaction tectonique conduisent à un certain nombre de risques naturels au Pérou . Les volcans se sont formés avec le temps, et le Pérou demeure une zone d'activité volcanique modérée. Cependant, la menace de tremblements de terre et de risques connexes tels que les glissements de terrain, les avalanches et les tsunamis constitue un danger supplémentaire pour la population locale.
L'histoire des tremblements de terre au Pérou
L'histoire des séismes enregistrés au Pérou remonte au milieu des années 1500. L'un des premiers récits d'un tremblement de terre majeur date de 1582, lorsqu'un tremblement de terre a causé des dégâts considérables dans la ville d'Arequipa, faisant au moins 30 morts dans le processus.
D'autres tremblements de terre majeurs depuis les années 1500 comprennent:
- 1687 - Un tremblement de terre de magnitude 8,2 cause d'importants dégâts à Lima, Callao et Ica. Le tsunami qui a suivi a détruit le port de Pisco. Le nombre total de victimes était d'environ 5 000.
- 1746 - Le tremblement de terre de Lima-Callao, le 28 octobre 1746, a presque rasé Lima, tandis que le tsunami qui a suivi a presque anéanti la ville portuaire de Callao. Près de 6 000 victimes ont été enregistrées suite au séisme (8,6 à 8,8) et au tsunami. Une image du Christ, qui avait déjà survécu au séisme de 1687, a également survécu au désastre de 1746. Cette image, connue sous le nom de Señor de los Milagros (Le Seigneur des Miracles), est le point de convergence d'une importante procession religieuse qui a lieu à Lima au mois d' octobre .
- 1868 - Le tremblement de terre d'Arica de 1868 reste le séisme le plus puissant de l'histoire du pays (Arica faisait partie du Pérou à l'époque, mais appartient maintenant au Chili). Le tremblement de terre, qui avait une magnitude comprise entre 8,5 et 9,0, a dévasté plusieurs villes du sud du pays, notamment Arica, Tacna et Arequipa, faisant au moins 25 000 victimes.
- 1928 - Un tremblement de terre a causé d'importants dommages à la ville de Chachapoyas, au nord du Pérou. L'événement a déclenché un glissement de terrain qui a tué 25 personnes.
- 1946 - Le 10 novembre, un tremblement de terre de magnitude 7,3 a frappé la région d'Ancash au Pérou. Le tremblement de terre a provoqué des glissements de terrain qui ont détruit la ville de Quiches et endommagé Conchucos et Mayas. Le nombre de morts était estimé entre 1 400 et 2 000.
- 1970 - Le séisme d'Ancash, le 31 mai 1970, reste la pire catastrophe naturelle de l'histoire du Pérou. L'épicentre était situé au large des côtes du Pérou; aucun tsunami majeur n'a été enregistré. En dépit d'être moins puissant que les tremblements antérieurs (7,9 à 8,0 sur l'échelle de Richter), le tremblement de terre a déclenché de vastes glissements de terrain à descendre des pentes du mont Huascarán, la plus haute montagne du Pérou . Des flots de roches et de glace ont enseveli les villes de Yungay et de Ranrahirca, tuant 100 000 personnes et en blessant 200 000 de plus.
- 2007 - Le 15 août, un séisme de magnitude 8,0 a frappé la côte du centre du Pérou. Le tremblement de terre a été ressenti dans une grande partie du pays, mais Pisco, Chincha et Ica ont subi les dommages les plus importants. Au total, le séisme a fait 519 morts et 1 366 blessés, avec plus de 58 000 maisons détruites.
Répartition des séismes
La plupart des tremblements de terre énumérés ci-dessus se sont produits dans les zones côtières, mais les trois principales régions géographiques du Pérou - la côte, les hautes terres et la jungle - sont soumises à une activité sismique.
La majorité des tremblements de terre (5,5 et plus) se produisent le long de la zone de subduction près de la tranchée Pérou-Chili. La deuxième bande d'activité sismique se produit le long de la chaîne andine et à l'est dans la haute jungle ( selva alta ). Les jungles des plaines du bassin de l'Amazone, quant à elles, connaissent des tremblements de terre profonds sous la surface, à des profondeurs de 300 à 700 km.
Gestion des tremblements de terre au Pérou
La réponse péruvienne aux tremblements de terre continue de s'améliorer mais n'a pas encore atteint les niveaux observés dans de nombreux pays développés. La réponse au tremblement de terre de 2007, par exemple, a été fortement critiquée malgré quelques aspects positifs. Les blessés ont été évacués rapidement, il n'y a pas eu de propagation de la maladie et la population touchée a reçu un niveau de soutien décent. Cependant, la réponse initiale a souffert d'un manque de cohésion.
Selon Samir Elhawary et Gerardo Castillo dans une étude de 2008 pour le Humanitarian Policy Group , «le système au niveau régional a lutté pour faire face à l'urgence et le gouvernement central, plutôt que de soutenir le système régional, l'a contourné en créant une structure de réponse parallèle. "Cela a créé un niveau de chaos et d'inefficacité qui a freiné la gestion globale de la catastrophe.
En termes de préparation, le gouvernement péruvien continue d'éduquer et d'informer la population sur les risques de tremblements de terre et les risques connexes. Un certain nombre d'exercices de tremblement de terre se produisent chaque année au niveau national, aidant à mettre en évidence les zones sécurisées et les voies de sortie tout en favorisant les procédures de sécurité personnelle.
Un problème qui continue d'exister, cependant, est la mauvaise construction de logements. Les maisons avec des murs d'adobe ou de boue sont particulièrement vulnérables aux dommages causés par les tremblements de terre; Beaucoup de ces maisons existent au Pérou, en particulier dans les quartiers pauvres.
Conseils pour les voyageurs au Pérou
La plupart des voyageurs ne ressentiront rien de plus qu'un tremblement mineur au Pérou, il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter des tremblements de terre avant ou pendant votre voyage. Si vous ressentez un tremblement, cherchez une zone de sécurité sismique dans votre voisinage immédiat (si vous ne pouvez pas voir une zone de sécurité, suivez les conseils ci-dessous). Les zones de sécurité sont mises en évidence par des panneaux verts et blancs indiquant " Zona Segura en Casos de Sismos " ("tremblement de terre" en espagnol est sismo ou terremoto ).
Pour obtenir d'autres conseils sur la sécurité en cas de tremblement de terre en voyage, lisez Conseils de sécurité sur les tremblements de terre à l'intention des voyageurs seniors (pertinents pour tous les voyageurs de tous âges).
C'est aussi une bonne idée d'enregistrer votre voyage avec votre ambassade avant d'aller au Pérou.