Les Péruviens sont fiers de la diversité géographique de leur pays. S'il y a une chose que la plupart des écoliers se rappellent, c'est le mantra de costa, sierra y selva : côte, highland et jungle. Ces zones géographiques s'étendent du nord au sud à travers la nation, divisant le Pérou en trois régions de caractéristiques naturelles et culturelles distinctes.
La côte péruvienne
La côte du Pacifique du Pérou s'étend sur 1 400 milles (2 414 km) le long de la côte ouest du pays.
Les paysages désertiques dominent une grande partie de cette région des basses terres, mais les microclimats côtiers offrent des variations intéressantes.
Lima , la capitale de la nation, est située dans le désert subtropical près du milieu de la côte péruvienne. Les courants frais de l'océan Pacifique conservent des températures plus basses que ce à quoi on pourrait s'attendre dans une ville subtropicale. Un brouillard côtier, appelé garúa , recouvre souvent la capitale péruvienne, apportant l'humidité dont on a tant besoin, tout en affaiblissant davantage le ciel brumeux au-dessus de Lima.
Les déserts côtiers continuent vers le sud à travers Nazca et jusqu'à la frontière chilienne. La ville méridionale d'Arequipa se situe entre la côte et les contreforts des Andes. Ici, de profonds canyons traversent le paysage escarpé, tandis que des volcans imposants surgissent des plaines.
Le long de la côte nord du Pérou , les déserts secs et le brouillard côtier cèdent la place à une région plus verte de savane tropicale, de mangroves et de forêts sèches. Le nord abrite également quelques-unes des plages les plus populaires du pays - populaires, en partie, en raison des températures océaniques plus élevées.
Les hauts plateaux péruviens
S'étendant comme le dos strié d'une bête géante , la cordillère des Andes sépare les flancs occidentaux et orientaux de la nation. Les températures varient de tempérées à glaciales, avec des pics enneigés s'élevant des vallées intermontagneuses fertiles.
Le côté ouest des Andes, dont une grande partie se trouve dans une zone d'ombre de pluie, est plus sec et moins peuplé que le flanc oriental.
L'est, bien que froid et accidenté à haute altitude, plonge bientôt dans la forêt nuageuse et les contreforts tropicaux.
Une autre caractéristique des Andes est l'altiplano, ou région des hautes plaines, dans le sud du Pérou (s'étendant en Bolivie et au nord du Chili et de l'Argentine). Cette région balayée par le vent abrite de vastes étendues de prairies Puna, ainsi que des volcans actifs et des lacs (y compris le lac Titicaca ).
Avant de voyager au Pérou, vous devriez lire sur le mal de l'altitude . Aussi, consultez notre tableau d'altitude pour les villes péruviennes et les attractions touristiques .
La jungle péruvienne
À l'est des Andes se trouve le bassin de l'Amazone. Une zone de transition s'étend entre les contreforts orientaux des hauts plateaux andins et les vastes étendues de la basse jungle ( selva baja ). Cette région, qui se compose de la forêt de nuages des hautes terres et de la jungle des hautes terres, est connue sous le nom de ceja de selva (sourcil de la jungle), montãna ou selva alta (haute jungle). Tingo Maria et Tarapoto sont des exemples de colonies au sein de la selva alta .
À l'est de la selva alta se trouvent les jungles denses et relativement plates des basses terres du bassin amazonien. Ici, les rivières remplacent les routes comme artères principales des transports publics . Les bateaux sillonnent les grands affluents du fleuve Amazone jusqu'à l'Amazonie elle-même, en passant par la ville de la jungle d'Iquitos (au nord-est du Pérou) et jusqu'à la côte brésilienne.
Selon le site Web des études de pays de la Bibliothèque du Congrès des États-Unis, la selva péruvienne couvre environ 63% du territoire national, mais ne contient que 11% de la population du pays. À l'exception des grandes villes telles que Iquitos, Pucallpa et Puerto Maldonado, les établissements dans la basse Amazonie ont tendance à être petits et isolés. Presque tous les établissements de la jungle sont situés sur une berge ou sur les rives d'un lac oxbow.
Les industries extractives telles que l'exploitation forestière, l'exploitation minière et la production pétrolière continuent de menacer la santé de la jungle et de ses habitants. Malgré les préoccupations nationales et internationales, les peuples autochtones comme les Shipibo et les Asháninka luttent toujours pour maintenir leurs droits tribaux dans leurs territoires de jungle.