5 raisons de rester à Valdez en Alaska

Mère Nature avait quelque chose de spécial en tête quand elle a créé Valdez. Situé dans Prince William Sound dans l'une des zones les plus pittoresques du centre-sud de l'Alaska, Valdez abrite des montagnes imposantes, une faune abondante, et une étendue d'océan unique à la région.

Valdez a grandi rapidement au début des années 1900, grâce à un port sans glace qui abritait des bateaux de pêche et des navires livrant du fret pour la longue randonnée vers le nord.

Pour la plupart, l'histoire de Valdez n'est pas un triomphe, mais une tragédie, car la ville a été le théâtre de deux événements catastrophiques, l'un naturel, l'autre humain, mais tous deux ayant un impact significatif sur son avenir. La première a pris la forme d'un énorme tsunami à la suite d'un séisme de magnitude 9,2 qui a balayé presque toute la ville en 1964. Le deuxième événement a été l'échouement du pétrolier Exxon Valdez contre le fragile Bligh Reef en 1989, envoyant 11 millions gallons de pétrole débordant sur la côte vierge.

À titre de terminus pour le pipeline Trans-Alaska , un conduit de 800 milles de Prudhoe Bay, Valdez joue un rôle important dans l'industrie pétrolière et, à ce titre, la ville s'active toute l'année. Les visiteurs sont également une partie importante du paysage de Valdez, la plupart arrivant entre mai et septembre. Mais la ville a également encouragé les efforts pour promouvoir le tourisme d'hiver à Valdez; le ski de randonnée et les sentiers nordiques locaux sont nombreux, et de plus en plus de logements sont mis à la disposition des visiteurs aventureux.

Curieux de Valdez? Voici cinq raisons de rester et de jouer près du Prince William Sound et d'une ville où Mère Nature joue sans aucun doute les favoris.

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  Emplacement, emplacement, emplacement

  Port Valdez était l'une des rares parcelles de terrain disponibles lorsque les colons sont arrivés au début des années 1900. Le Valdez d'aujourd'hui est une grille soignée de maisons et d'entreprises avec de nombreuses occasions de goûter aux vastes possibilités de loisirs offertes par ceux qui ont la chance de vivre ici. Le vélo, la randonnée, la pêche et le kayak sont tous disponibles à quelques kilomètres de la ville. Ceux qui souhaitent vivre une expérience sauvage dans l' arrière-pays peuvent embaucher des guides pour les emmener vers des plages ou des sentiers isolés pendant des jours ou des semaines dans la nature sauvage de l'Alaska.

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  Faune

  Grâce à sa proximité avec les cours d'eau à saumon, son son d'eau salée et les flancs des montagnes qui regorgent de végétation et de proies, le paysage de Valdez est un habitat privilégié pour un certain nombre d'espèces de mammifères et d'oiseaux. Le port et le détroit du Prince William abritent des loutres, des baleines, des otaries et des aigles à tête blanche; et les mammifères terrestres comme les ours noirs, les chèvres et les orignaux errent dans les collines escarpées près de la ville. Un bon endroit pour espionner les ours est à l'écloserie locale de poisson pendant les heures du soir, ou le long des canards plats juste à l'extérieur de la ville.

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  Glaciers

  Avec tant de discussions sur le changement climatique, les glaciers ont attiré beaucoup d'attention ces dernières années, et la plupart des visiteurs souhaitent jeter un regard sur ces rivières de glace qui coulent pendant leur séjour en Alaska. Valdez est un excellent point de départ pour l' observation des glaciers , avec Columbia Glacier une destination populaire. Prévoyez au moins 6 heures pour une croisière glaciaire, et jusqu'à 9 si vous souhaitez vous aventurer plus loin dans le mouvement glaciaire, et voyez aussi l'épicentre du tremblement de terre de 1964 qui a dévasté une grande partie du littoral sud-centre de l'Alaska.

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  Histoire

  Il y a beaucoup à apprendre d'une communauté comme Valdez, et les visiteurs ne devraient pas sous-estimer la valeur du temps passé dans les musées de la ville et sur le terrain des sites comme la vieille ville. Lorsque le tremblement de terre de 1964 a frappé, une grande partie du site original de la ville a été détruit par un tsunami. Les musées de Valdez sont d'excellents lieux pour en apprendre davantage sur cette communauté. Prévoyez au moins une heure pour flâner dans l'ancien site de la vieille ville de Valdez, puis dirigez-vous vers l'orteil du glacier Valdez pour jeter un coup d'œil à cette rivière de glace qui recule.

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  Loisirs de plein air

  Avez-vous envie de faire de la randonnée sur une crête de montagne? Poisson pour le saumon? Peut-être un voyage de camping d'une semaine sur une plage rocheuse semble attrayant. Valdez a tout cela et plus, et les visiteurs ne sont limités que par leur imagination. La visite la plus productive de Valdez englobe tous les points culminants du Prince William Sound; faire un voyage en kayak ou en bateau de croisière pour voir les glaciers et la faune; faites de la randonnée dans les sentiers locaux de la région ou cueillez des fruits sur le col Thompson; embaucher un guide qui connaît les cachettes de flétan ou de saumon. Quel que soit votre choix, Valdez est un paradis pour les loisirs.