La vraie chose ou un faux intelligent?
Les Tsanta sont les célèbres têtes réduites des tribus Jivaro de l' Equateur et du Pérou (voir photo ).
Les tribus Jivaro, en particulier les Shuar, étaient toujours en guerre les uns contre les autres et, en plus de l'opportunité de venger les torts, ils s'introduisaient pour des épouses et des biens. Ils ont rétréci la tête de leurs ennemis comme des trophées de bataille.
Depuis qu'ils ont tué tant d'hommes dans la bataille, les tribus étaient polygames, vivant profondément dans la forêt tropicale autour des cours supérieurs de l'Amazone.
Lorsque les Espagnols arrivèrent, les Jivaros résistèrent à leur incursion dans leur territoire avec un tel enthousiasme que les Espagnols, après que 25 000 d'entre eux auraient été massacrés en 1599, se retirèrent et les laissèrent seuls.
Nouvelles des Chefs Shrunken
Ce n'est qu'à la fin des années 1800 que les nouvelles des techniques et des trophées de chasse à la tête atteignirent le monde extérieur. L'explorateur FW Up de Graff raconte une expédition dans Head Hunters Of The Amazon, sous-titrée Sept ans d'exploration et d'aventure, dans laquelle il accompagnait une partie de guerre et était témoin du processus meurtrier, de décapitation et de rétrécissement macabre.
Suite à ses récits, un commerce animé de têtes réduites surgit, et les Jivaros commencèrent à fournir des têtes de bétail. Les profiteurs, généralement des taxidermistes, dans d'autres pays, y compris au Panama, se livraient au commerce en créant leurs propres têtes, en utilisant des animaux ou des corps non réclamés.
Après avoir décapité leurs victimes, les pillards de Jivaro ont tendu une bande d'écorce par la bouche et le cou et les ont portés par l'écorce ou par les cheveux à leur camp de guerre.
Ensuite, ils ont tranché et retroussé la peau du crâne dans le dos de la couronne au cou. Le crâne a été jeté et la peau s'est retournée. Après avoir gratté l'intérieur de la peau propre, la tête a été placée dans une casserole spéciale et mijotée jusqu'à ce qu'elle soit propre et réduite aux deux tiers de sa taille naturelle.
Avec la tête maintenant rétrécie en taille, le guerrier a cousu l'arrière de la tête fermée. Il a fait de même avec les yeux et les lèvres, laissant souvent des bandes d'écorce ou de fibres végétales s'étendant de la bouche.
Il a placé des cailloux chauds ou du sable chaud à l'intérieur de la tête et l'a secoué pour terminer le cycle de séchage. Pendant ce temps, il a moulé le visage avec un couteau chaud pour ressembler à l'ennemi mort. Parfois, les cheveux étaient coupés courts pour s'adapter à la tête rétrécie ou laissés longtemps comme une poignée de transport.
La touche finale est venue en teignant la tête d'une couleur noire bleutée avec des colorants végétaux et en attachant une corde pour porter le trophée autour de son cou.
Le retour à la maison avec ses trophées était une cause de célébration. Les guerriers Raiders exhibaient leur tsanta, augmentaient leur prestige au sein de la tribu et assumaient toutes les qualités que la victime pouvait avoir. Lorsque la demande pour des têtes réduites en tant que bibelots, les Jivaros les ont fournis.
En plus des têtes humaines, les Jivaros ont rétréci la tête des paresseux, les croyant à l'homme le plus semblable.
En visite en Equateur
Si vous voyagez en Equateur et visitez la ville coloniale de Cuenca, ne manquez pas un arrêt au Museo Pumapungo del Ministerio de Cultura. Un grand musée logé dans une aile de la Banque centrale où vous pouvez en apprendre davantage sur l'histoire de la monnaie en Equateur.
Cependant, il abrite également différentes expositions sur la vie indigène en Équateur, y compris les têtes réduites. Vous n'êtes pas autorisé à prendre des photos mais ici, vous pouvez en apprendre davantage sur les tribus Jivaro et voir authentiques tsanta.
Le musée est grand et nécessite plusieurs heures, mais heureusement, c'est gratuit, donc vous pouvez partager votre visite sur quelques jours.
Museo Pumapungo del Ministerio de Cultura est situé juste à la limite du centre-ville de Cuenca sur la Calle Larga est, en intersection avec Huayna Capac. Le musée est ouvert en semaine de 8h à 17h30, le samedi de 9h à 13h et fermé le dimanche.
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