Un jour dans le parc national de Big Bend, au Texas

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Aventure sans fin dans un parc

Végétation riche. Buissons, cactus et yuccas. Plaines inondables, canyons et montagnes. Mieux encore, vous n'avez pas besoin de visiter plusieurs destinations pour voir une telle variété. Alors que le Rio Grande serpente le long de la frontière entre le Texas et le Mexique, il crée un immense fer à cheval connu sous le nom de Big Bend. Et à l'extrémité sud de ce fer à cheval, vous trouverez l'un des parcs nationaux les plus sauvages et surprenants situés dans une région si éloignée.

Le parc national Big Bend a été créé en 1944 et possède une riche histoire de visiteurs, de plantes et d'animaux. Les gens ont traversé la terre pendant plus de 10 000 ans, y compris les Apaches, les conquistadores espagnols, les soldats américains, les mineurs et les fermiers. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent se renseigner sur plus de 1 200 espèces de plantes, certaines si rares qu'elles ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde, ainsi que plus de 450 espèces d'oiseaux - plus que tout autre parc national aux États-Unis. , il est facile de remplir chaque jour de votre visite avec des activités passionnantes et engageantes. Mais que pouvez-vous faire avec un seul jour?

Trouvez toutes les attractions et les sentiers à ne pas manquer pour votre aventure d'une journée.

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Début de la journée

Commencez la journée au centre des visiteurs à Path Junction, mais méfiez-vous; Une fois que vous voyez combien de sentiers et de sites sont à explorer, vous voudrez peut-être rester quelques jours de plus. Quoi qu'il en soit, prenez un bagel et un café et commencez par un sentier de la nature de 50 verges appelé Panther Path. Cela fournira une excellente introduction aux plantes que vous allez voir.

Soyez sûr de vérifier les montagnes de Chisos, situées derrière le centre des visiteurs. Ils sont la région la plus au sud des États-Unis et une vue magnifique. Revenez dans votre voiture et prenez à gauche du centre des visiteurs, puis à gauche à Basin Junction. Que la journée commence!

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Commencez le Drive

La première vue à prendre est connue sous le nom Lost Mine Peak. Vous passerez ce sommet déchiqueté que vous conduisez. On raconte que des explorateurs espagnols ont découvert une mine d'argent près du sommet et des Indiens asservis pour y travailler. Les ouvriers ont tué leurs maîtres et scellé l'entrée de la mine pour qu'elle soit perdue pour toujours.

Continuez et vous verrez Casa Grande, qui signifie «grande maison», et est l'un des plus grands monuments du parc.

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La végétation commence à changer

Comme la route monte plus haut dans les montagnes, vous passerez à travers un canyon connu sous le nom de Green Gulch. C'est quand la végétation commence à changer du désert aux prairies et aux régions boisées. Les montagnes de Chisos créent une île plus froide et plus humide dans le désert, ce qui favorise la croissance des chênes, des pins et des genévriers.

Après environ cinq milles, vous arriverez au point culminant de la route, le col Panther, à 5,770 pieds. Il est nommé pour les lions de montagne communs dans les collines. Mais ne vous inquiétez pas, c'est en fait un bon moment pour sortir et étirer vos jambes.

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Temps pour une randonnée

Garez la voiture et partez au sentier du Lost Mine Trail, un sentier naturel autoguidé qui contient même un livret informatif. Le sentier est de 4,8 miles aller-retour et peut être difficile parfois, mais il en vaut la peine. Si vous manquez vraiment de temps ou d'énergie, vous pouvez choisir de faire une randonnée pédestre sur le sentier aller-retour de 2 milles jusqu'à Juniper Canyon Overlook. Gardez l'appareil photo à portée de main pour des prises de vues incroyables du Juniper Canyon boisé.

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Le choix du spectateur

Frappez la voiture et comme la route descend dans une dépression de 3 miles de large dans les montagnes, vous verrez le point de départ de nombreuses randonnées du parc. À l'ouest de la station du garde forestier, le sentier du bassin mènera à ce qui suit:

• Window View Trail: Facile-aller-retour de 0,3 mile présentant une ouverture en forme de fenêtre dans les montagnes.
• La fenêtre: Un sentier plus difficile à la fenêtre elle-même avec une vue imprenable sur Casa Grande.
• Rive sud: Un voyage aller-retour de 13 milles modérément raide qui révèle les vues les plus populaires et les plus inoubliables du parc. Après 4,5 miles, vous verrez Boot Canyon - une oasis d'arbres et abrite des nids Colima gris et jaune Colima sur le sol du canyon (ne se trouve nulle part ailleurs aux États-Unis).

C'est à vous de décider ce que vous avez l'énergie et le temps pour. Essayez de garder les randonnées courtes si vous voulez continuer à voir plus du parc.

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Détendez-vous avec de l'histoire

Vous êtes maintenant à proximité de la zone de Santa Elena du parc, ce qui en fait une merveilleuse route panoramique. Vous pouvez choisir de passer le reste de la journée à conduire les 10 miles et en passant par les points de vue et les sites le long du chemin. Mais vous avez le temps de vous presser davantage, alors arrêtez-vous dans les superbes panoramas que vous voulez vraiment. Assurez-vous de vérifier l'ancien Sam Nail Ranch où vous pourrez vous promener à travers les restes de moulins à vent et une maison de ranch.

Le lecteur conduira à Cerro Castellan qui s'élève de 1000 pieds vers le haut. Tournez à gauche ici dans Castolon et marchez autour d'un ancien poste de l'armée qui a été construit après les troubles frontaliers de 1914-18 avec le Mexique. Vous y trouverez un centre d'accueil pratique avec des expositions et une librairie. C'est un bon endroit pour une pause déjeuner et un arrêt de repos.

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Pour un tour rugueux?

Si vous êtes à la hauteur, conduisez la jonction de Panther vers les montagnes Chilicotal. Cherchez une sortie pour les sources chaudes et rappelez-vous que ce sera une randonnée cahoteuse. La récompense? Pictographes indiens sur les falaises le long d'un sentier vers les sources.

La route principale mènera à l'Overlook Rio Grande, qui est incroyable, et finalement au Village Rio Grande. Si vous êtes un observateur d'oiseaux, c'est un must-see. C'est un super endroit pour regarder le coucher de soleil et terminer votre journée.

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Tout est plus grand au Texas

À la fin de la journée, vous vous sentirez probablement épuisé. Big Bend National Park offre tellement de choses à voir et à faire. Outre les promenades panoramiques, les vues et les randonnées, les visiteurs peuvent profiter de la pêche, de la course sur la rivière (permis requis), du vélo, des ateliers et des programmes du soir. Votre visite d'une journée peut vous amener à revenir encore et encore!