De la forteresse au musée national: un symbole durable de Paris
Principales sources: Le site officiel du musée du Louvre; Encyclopédie Britannica
Le musée du Louvre de Paris est principalement connu aujourd'hui pour sa collection étonnamment grande de peinture, de sculpture, de dessins et d'autres artefacts culturels. Mais avant de devenir l'une des collections d'art les plus vastes et les plus impressionnantes au monde, il s'agissait d'un palais royal et d'une partie cruciale des fortifications qui protégeaient le début du Paris médiéval contre les envahisseurs.
Pour vraiment apprécier ce site historique, apprenez-en plus sur son histoire complexe avant votre visite.
Le Louvre pendant la période médiévale
1190: Le roi Philippe Auguste construit une forteresse massive sur le site du Louvre actuel afin de protéger la cité contre les envahisseurs. La forteresse est construite autour de quatre grandes douves et de tours défensives. Un énorme donjon, appelé Grosse tour , se trouvait au centre. Les niveaux inférieurs de cette forteresse sont tout ce qui reste et peut être partiellement visité aujourd'hui.
1356-1358: Suivant une autre extension, Paris s'étend maintenant au-delà du mur fortifié original construit au 12ème siècle. Un nouveau mur est construit en partie pour servir de défense au début de la guerre de Cent Ans contre l'Angleterre. Le Louvre ne sert plus de site de défense.
1364: Le Louvre ne remplit plus son rôle originel, incitant un architecte au service du roi Charles V à reconvertir l'ancienne forteresse en un somptueux palais royal.
Le déguisement médiéval du palais comportait un escalier en colimaçon proéminent et un «jardin d'agrément», tandis que les intérieurs étaient décorés de tapisseries et de sculptures.
1527: Le Louvre demeure inoccupé pendant une centaine d'années après la mort du roi Charles VI. En 1527, François Ier emménage et démolit entièrement le donjon médiéval.
Le Louvre entre dans son apparence Renaissance.
Le Louvre à l'époque de la Renaissance
1546: François Ier continue à transformer le palais selon les tendances architecturales et de conception de la Renaissance, en éradiquant l'aile ouest médiévale et en la remplaçant par des structures de style Renaissance. Sous le règne d'Henri II, la salle des Cariatides et le Pavillon du Roi sont construits et comprennent les quartiers privés du roi. La décoration du nouveau palais est enfin achevée sous les ordres du roi Henri IV.
Milieu du XVIe siècle: La reine française d'origine italienne Catherine de Médicis, veuve d'Henri II, ordonne la construction du palais des Tuileries afin d'améliorer le niveau de confort du Louvre, qui est historiquement un endroit chaotique et malodorant. Cet ensemble particulier de plans est finalement abandonné pour un autre.
1595-1610: Henri IV construit la Galerie du Bord de l'Eau pour créer un passage direct des quartiers royaux du Louvre au Palais des Tuileries voisin. La zone connue sous le nom de Galerie des Rois est également construite à cette époque.
Le Louvre pendant la période "Classique"
1624-1672: Sous le règne de Louis XIII et Louis XIV, le Louvre subit une série de rénovations intensives, aboutissant au palais que nous reconnaissons aujourd'hui.
Le Pavillon de l'Horloge (Pavillon de l'Horloge), appelé aujourd'hui Pavillon de Sully, servira de modèle pour la conception des autres pavillons qui composent le site actuel. La somptueuse galerie Apollo est achevée en 1664.
1672-1674: Le monarque Louis XIV déplace le siège du pouvoir royal à Versailles à la campagne. Le Louvre tombe dans un état de négligence relative pendant un siècle.
1692: Le Louvre a un nouveau rôle de lieu de rencontre des «salons» artistiques et intellectuels, et Louis XIV ordonne la création d'une galerie de sculptures antiques. Ce fut le premier pas vers la naissance du musée le plus fréquenté au monde.
1791: A la suite de la Révolution française de 1789, le Louvre et les Tuileries sont temporairement ré-imaginés comme un palais national pour «rassembler les monuments des sciences et des arts».
1793: Le gouvernement révolutionnaire français ouvre le Muséum Central des Arts de la République, une nouvelle institution publique qui précède à bien des égards le concept moderne du musée. L'entrée est gratuite pour tous, tandis que les collections sont principalement tirées des possessions saisies de la royauté française et des familles aristocratiques.
Devenir un grand musée: les empires
1798-1815: Le futur empereur Napoléon I "enrichit" les collections du Louvre à travers les dépouilles acquises lors de ses conquêtes à l'étranger, et particulièrement d'Italie. Le musée est rebaptisé Musée Napoléon en 1803 et un buste de l'empereur est placé au-dessus de l'entrée. En 1806, les architectes de l'Empereur Percier et Fontaine construisent un petit «Arc de Triomphe» sur le pavillon central des Tuileries pour célébrer les conquêtes militaires de la France. L'arc comprend à l'origine quatre chevaux de bronze antiques qui avaient été pris de la basilique Saint-Marc en Italie; ceux-ci sont restitués à l'Italie en 1815 quand le Premier Empire tombe. Au cours de cette période, le Louvre est également considérablement élargi pour inclure de nombreuses ailes encore présentes aujourd'hui, y compris la Cour Carré et la Grande Galerie.
1824: Ouverture du Musée de la Sculpture Moderne dans l'aile ouest de la Cour Carré. Le musée a inclus des sculptures de Versailles et d'autres collections, à travers seulement cinq salles.
1826-1862: Au fur et à mesure du développement des techniques et du commerce moderne, les collections du Louvre sont considérablement enrichies et élargies pour inclure des œuvres de civilisations étrangères. Des antiquités égyptiennes et assyriennes à l'art médiéval et de la Renaissance en passant par la peinture espagnole contemporaine, le Louvre est en passe de devenir un centre majeur des arts et de la culture.
1863: La collection désormais massive du Louvre est rebaptisée Musée Napoléon III en l'honneur du chef du Second Empire. L'expansion des collections est principalement due à l'acquisition en 1861 de plus de 11 000 peintures, objets d'art, sculptures et autres objets du Marquis Campana.
1871: Dans le feu de la révolte populaire de 1871 dite Commune de Paris, le Palais des Tuileries est incendié par les "Communards". Le palais n'est jamais restauré, ne laissant que les jardins et les bâtiments isolés. A ce jour, au moins un comité national français continue à pétitionner pour la restauration du Palais.
SUIVANT: L'émergence du Louvre moderne
1883: Lorsque le Palais des Tuileries est démoli, une importante transition se produit et le Louvre cesse d'être un siège du pouvoir royal. Le site est maintenant presque entièrement dédié aux arts et à la culture. Dans quelques années, le musée s'élargirait considérablement pour prendre en charge tous les principaux bâtiments.
1884-1939: Le Louvre poursuit son expansion et inaugure d'innombrables nouvelles ailes et collections, dont une aile dédiée aux arts islamiques et au Musée des Arts Décoratifs.
1939-1945: Avec l'éclatement imminent de la Seconde Guerre mondiale en 1939, le musée est fermé et les collections évacuées, à l'exception des plus grandes pièces qui sont protégées par des sacs de sable. Quand les troupes nazies envahissent Paris et la majeure partie de la France en 1940, le Louvre rouvre, mais il est presque vide.
1981: Le président français François Mittérand dévoile un plan ambitieux pour rénover et réorganiser le Louvre et déplacer le seul ministère restant à un autre endroit, faisant du Louvre exclusivement dédié à son activité de musée pour la première fois.
1986: Inauguration du musée d'Orsay dans l'ancien site de la gare d'Orsay, de l'autre côté de la Seine. Le nouveau musée transfère des œuvres plus contemporaines d'artistes nés entre 1820 et 1870, et se distingue bientôt pour sa collection de peinture impressionniste, entre autres. Des œuvres du Jeu de Paume à l'extrémité ouest des Tuileries sont également transférées à Orsay.
1989: La pyramide de verre du Louvre construite par l'architecte chinois IM Pei est inaugurée et sert de nouvelle entrée principale.