Le premier Européen à visiter la région était l'explorateur hollandais Abel Tasman en 1643. Le navigateur anglais James Cook a également traversé la région en 1774. L'individu le plus souvent crédité de la "découverte" de Fidji était le capitaine William Bligh, qui a traversé Fidji en 1789 et 1792 suite à la mutinerie sur le HMS Bounty .
Le 19ème siècle a été une période de grand bouleversement dans les îles de Fidji.
Les premiers Européens à débarquer à Fidji étaient des marins naufragés et des condamnés en fuite des colonies pénitentiaires britanniques en Australie. Vers le milieu du siècle, les missionnaires sont arrivés dans les îles et se sont lancés dans la conversion du peuple fidjien au christianisme.
Ces années ont été marquées par des luttes politiques sanglantes pour le pouvoir par les dirigeants fidjiens rivaux. Ratu Seru Cakobau, le chef suprême de l'est de Viti Levu, était le plus important de ces dirigeants. En 1854, Cakobau devint le premier dirigeant fidjien à accepter le christianisme.
Des années de guerre tribale se terminèrent temporairement en 1865, lorsqu'une confédération de royaumes indigènes fut établie et que la première constitution des Fidji fut rédigée et signée par sept chefs indépendants de Fidji. Cakobau a été élu président pour deux années de suite, mais la confédération s'est effondrée lorsque son principal rival, un chef tongan nommé Ma'afu, a brigué la présidence en 1867.
L'agitation politique et l'instabilité s'ensuivirent alors que l'influence occidentale continuait à se renforcer.
En 1871, avec le soutien d'environ 2000 Européens à Fidji, Cakobau a été proclamé roi et un gouvernement national a été formé à Levuka. Son gouvernement, cependant, a fait face à beaucoup de problèmes et n'a pas été bien reçu. Le 10 octobre 1874, après une réunion des chefs les plus puissants, Fidji a été cédée unilatéralement au Royaume-Uni.
Règle anglaise
Le premier gouverneur des Fidji sous la domination britannique était Sir Arthur Gordon. Les politiques de Sir Arthur devaient préparer le terrain pour une grande partie des Fidji qui existent aujourd'hui. Dans un effort pour préserver le peuple et la culture de Fidji, Sir Arthur a interdit la vente de terres fidjiennes à des non-Fidjiens. Il a également institué un système d'administration indigène limité qui a permis aux Fidjiens indigènes beaucoup de dire dans leurs propres affaires. Un conseil des chefs a été formé pour conseiller le gouvernement sur les questions relatives aux autochtones.
Dans le but de promouvoir le développement économique, Sir Arthur a institué un système de plantation dans les îles de Fidji. Il avait une expérience antérieure avec un système de plantation en tant que gouverneur de Trinidad et Maurice. Le gouvernement a invité la société australienne Colonial Sugar Refining Company à ouvrir des opérations à Fidji, ce qu'elle a fait en 1882. La compagnie a fonctionné à Fidji jusqu'en 1973.
Afin de fournir une main-d'œuvre non indigène bon marché pour les plantations, le gouvernement s'est tourné vers la colonie de la couronne de l'Inde. De 1789 à 1916, plus de 60 000 Indiens ont été amenés aux Fidji comme travailleurs sous contrat. Aujourd'hui, les descendants de ces travailleurs représentent environ 44% de la population des Fidji. Les Fidjiens autochtones représentent environ 51% de la population.
Les autres sont des Chinois, des Européens et d'autres insulaires du Pacifique.
De la fin des années 1800 jusqu'aux années 1960, Fidji est restée une société racialement divisée, en particulier en termes de représentation politique. Les Fidjiens, les Indiens et les Européens ont tous élu ou nommé leurs propres représentants au Conseil législatif.
Indépendance et tourmente
Les mouvements d'indépendance des années 1960 n'ont pas échappé aux îles fidjiennes. Alors que les premières demandes d'autonomie se sont heurtées à des résistances, les négociations à Fidji et à Londres ont finalement mené à l'indépendance politique totale des Fidji le 10 octobre 1974.
Les premières années de la nouvelle république ont continué à voir un gouvernement racialement divisé, avec le Parti de l'Alliance au pouvoir dominé par les Fidjiens autochtones. Les pressions de nombreuses sources internes et externes ont abouti à la formation du Parti travailliste en 1985, qui, en coalition avec le Parti de la Fédération nationale à prédominance indienne, a remporté les élections de 1987.
Les Fidji, cependant, ne pouvaient pas facilement échapper à son passé racialement divisé. Le nouveau gouvernement a été rapidement renversé par un coup d'État militaire. Après une période de négociations et de troubles civils, un gouvernement civil est revenu au pouvoir en 1992 en vertu d'une nouvelle constitution fortement axée sur la majorité autochtone.
Des pressions internes et internationales ont toutefois conduit à la création d'une commission indépendante en 1996. Cette commission a recommandé une autre nouvelle constitution qui a été adoptée un an plus tard. Cette constitution prévoyait la reconnaissance des intérêts minoritaires et créait un cabinet multipartite mandaté.
Mahendra Chaudhry a été nommé Premier ministre et est devenu le premier Premier ministre indo-fidjien de Fidji. Malheureusement, une fois de plus, le gouvernement civil a été de courte durée.
Le 19 mai 2000, des unités de l'armée d'élite et des hommes armés racistes dirigés par l'homme d'affaires George Speight ont pris le pouvoir avec l'appui du Grand Conseil des Chefs, une assemblée non élue de chefs traditionnels propriétaires terriens. Chaudry et son cabinet ont été pris en otage pendant plusieurs semaines.
La crise de 2000 a pris fin avec l'intervention du chef du commandement militaire Frank Bainimarama, un Fidjien autochtone. En conséquence, Chaudry a été contraint de démissionner. Speight a finalement été arrêté pour des accusations de trahison. Laisenia Qarase, également Fidjien autochtone, a ensuite été élu Premier ministre.
Après des semaines de tension et de menaces de coup d'État, l'armée fidjienne, une fois de plus sous le commandement du commodore Frank Bainimarama, a pris le pouvoir mardi 5 décembre 2006 dans un coup d'état sans effusion de sang. Bainimarama a limogé le Premier ministre Qarase et a assumé les pouvoirs de président du président Ratu Josefa Iloilo avec la promesse qu'il rendrait bientôt le pouvoir à Iloilo et à un nouveau gouvernement civil.
Bien que Bainimarama et Qarase soient tous deux des Fidjiens autochtones, le coup d'État aurait été motivé par les propositions de Qarase qui auraient profité aux Fidjiens autochtones au détriment des minorités, en particulier les Indiens ethniques. Bainimarama s'est opposé à ces propositions comme injuste aux minorités. Comme le rapporte CNN, "l'armée est fâchée contre une initiative gouvernementale visant à amnistier ceux qui sont impliqués dans le coup (2000) et s'oppose à deux projets de loi selon lesquels Bainimarama favorise injustement les Fidjiens autochtones majoritaires dans leurs droits fonciers sur la minorité ethnique indienne. "
Une élection générale a eu lieu le 17 septembre 2014. Le parti FijiFirst de Bainimarama a remporté 59,2% des suffrages et l'élection a été jugée crédible par un groupe d'observateurs internationaux venus d'Australie, d'Inde et d'Indonésie.
Visiter les Fidji aujourd'hui
Malgré son histoire de tourmente politique et raciale, datant de près de 3500 ans, les îles Fidji sont restées une excellente destination touristique . Il y a tellement de bonnes raisons de planifier votre visite . L'île regorge de traditions et de coutumes . Il est important, cependant, que les visiteurs suivent le code vestimentaire et l'étiquette appropriés .
Les habitants de Fidji sont connus pour être parmi les plus amicaux et accueillants de toutes les îles du Pacifique Sud. Alors que les insulaires peuvent être en désaccord sur de nombreuses questions, ils sont universels dans leur reconnaissance de l'importance du commerce touristique pour l'avenir de leurs îles. En fait, parce que le tourisme a souffert de la tourmente de ces dernières années, d'excellentes offres de voyage sont disponibles. Pour les voyageurs qui souhaitent échapper au grand nombre de touristes souvent trouvés ailleurs dans le Pacifique Sud, Fidji est une destination parfaite.
En 2000, près de 300 000 visiteurs sont arrivés dans les îles Fidji. Alors que les îles sont parmi les destinations de vacances les plus populaires pour les citoyens d'Australie et de Nouvelle-Zélande, plus de 60 000 visiteurs sont également arrivés des États-Unis et du Canada.
Ressources en ligne
De nombreuses ressources sont disponibles en ligne pour vous aider à planifier vos vacances dans les îles Fidji. Les visiteurs potentiels doivent visiter le site Web officiel du Bureau des visiteurs de Fidji où vous pouvez vous inscrire à leur liste de diffusion avec des offres spéciales et spéciales. Le Fiji Times offre une excellente couverture du climat politique actuel dans les îles.
Alors que l'anglais reste la langue officielle des Fidji, la langue autochtone fidjienne est préservée et largement parlée. Ainsi, lorsque vous visitez les îles Fidji, ne soyez pas surpris quand quelqu'un vous approche et vous dit "bula ( mbula )" qui signifie bonjour et "vinaka vaka levu" (vee naka vaka layvoo) "ce qui signifie merci car ils vous montrent leur appréciation pour votre décision de visiter leur pays.