The Waitakere Ranges est l'un des meilleurs endroits pour se promener dans toute la région d' Auckland . Les 16 000 hectares qui composent le Parc régional des Waitakere Ranges regorgent de sentiers de toutes sortes. Étant escarpé et fortement boisé, une grande partie du terrain est escarpée, implique des traversées de cours d'eau ou de rivières et peut durer de plusieurs heures à plusieurs jours.
Néanmoins, si vous ne vous sentez pas trop énergique ou si vous n'avez pas beaucoup de temps, il est toujours possible de découvrir la beauté de la région.
Voici quelques-unes des promenades les plus courtes qui sont à la fois faciles et très agréables.
Auckland City Walk (Durée: 1 heure)
C'est une courte promenade qui vous emmène à travers quelques-uns des meilleurs exemples d'arbres indigènes (en particulier Totara, Kauri et Kahikitea) dans l'ensemble des Waitakere Ranges. La taille immense de certains de ces arbres donne une bonne indication de la quantité de forêt qui a dû être avant l'abattage dévastateur des bois par les colons européens au XIXe siècle.
D'autres points forts de la promenade incluent plusieurs passages de cours d'eau (tous par des ponts) et quelques belles chutes d'eau. Vous entendrez aussi tuis et kereru dans les arbres.
Le sentier est principalement de niveau avec une base de gravier. Il peut être un peu boueux dans certaines régions en fonction de la période de l'année, mais c'est certainement l'une des promenades les plus accessibles du parc. Si vous voulez faire une partie de golf, le parcours Waitakere Golf Club à proximité doit être dans l'un des plus beaux sites d'Auckland, entouré de toutes parts par des collines boisées.
S'y Rendre : L'Auckland City Walk se trouve à la fin de Falls Road. De Scenic Drive suivre les indications pour Bethell's Beach en tournant dans Te Henga Road. Falls Road est à une courte distance sur la gauche. Garez votre voiture dans le parking au bout de la rue.
Piste Kitekite (Durée: 1 heure, 1 ½ heure si vous incluez les pistes Winstone et Home)
C'est une belle promenade si vous avez envie de nager sous une chute d'eau.
La première partie du voyage traverse de charmants broussailles indigènes et suit la rivière jusqu'aux chutes Kitekite, hautes de 40 mètres. Il y a un peu de descente vers les chutes elles-mêmes, mais sinon, le dégradé est très facile.
À la base des chutes, la piscine est petite et assez peu profonde pour nager en toute sécurité. C'est un excellent moyen de se rafraîchir par une chaude journée.
De là, vous avez la possibilité de continuer sur une courte distance et ensuite revenir en arrière pour revenir sur vos pas. Alternativement, la piste continue sur et rejoint les pistes Winstone et Home dans un plus grand itinéraire vers le parking.
Le terrain ici est beaucoup plus raide et peut être plutôt boueux par endroit (des bottes robustes sont recommandées). Cependant, cela en vaut la peine.
Peu après dans cette partie du sentier, le sentier monte abruptement et débouche au sommet des chutes Kitekite. Les piscines ici sont un délice. Vous serez probablement seul alors c'est un endroit merveilleux pour faire trempette. La piscine qui atteint le bord des chutes contient de l'eau mouvante assez lente et offre une belle vue sur la vallée. Cela devrait être l'une des meilleures piscines à débordement que vous rencontrerez jamais!
S'y Rendre : Prendre la route vers Piha. Juste avant le pont au bas de la colline, vous verrez Glen Esk Road sur la droite.
La promenade commence à partir du parking au bout de cette route.
Arataki Nature Trail (Durée: 45 minutes)
Cela commence à partir du Centre des visiteurs Arataki dans Scenic Drive. Un tunnel court sous la route mène à une série de pistes en boucle, dont certaines sont assez raides dans certaines parties. Il y a une boucle d'identification des plantes très intéressante qui contient des exemples de nombreux arbres et plantes indigènes de la Nouvelle-Zélande , tous étiquetés et expliqués. Au sommet de la promenade, il y a un joli bosquet de grands arbres kauri, qui vaut vraiment la peine d'être vu.