Ouvert en octobre 2017, Walthamstow Wetlands est le plus grand centre urbain humide d'Europe. Le vaste site couvre une superficie de 211 hectares et comprend 10 réservoirs, huit îles et 13 miles de pistes pour la marche et le vélo. Il appartient à Thames Water et fournit de l'eau à 3,5 millions de foyers à travers Londres, mais c'est aussi une première place pour les amoureux de la nature. La réserve attire des vanneaux et des bécasseaux migrateurs ainsi que des cormorans, des chardonnerets, des fauvettes et des cygnes de Cetti.
Situé à Tottenham dans le nord de Londres, à quelques kilomètres du stade olympique, il est difficile de croire que ce site tranquille se trouve à seulement 15 minutes en métro d'Oxford Circus.
Ce qu'il faut y faire
Explorez la région à pied ou sur deux roues. Il y a des chemins en béton autour des réservoirs principaux et des chemins de terre ailleurs. Dirigez-vous vers les berges herbeuses pour vous approcher de l'eau et gardez les yeux ouverts sur la faune, y compris les martins-pêcheurs, les hérons cendrés, les crécerelles et les faucons pèlerins. La zone fait partie de la route migratoire de la vallée du Lea et est protégée en tant que site d'importance internationale pour les oiseaux des zones humides. Il y a des huttes en bois disséminées sur le site pour l'observation des oiseaux et vous verrez des fleurs sauvages colorées qui bordent les sentiers pendant les mois d'été.
Vous pouvez pêcher dans des réservoirs désignés entre 8 h et 17 h, mais vous devrez obtenir un permis auprès du bureau des pêches. La pêche à la carpe est particulièrement populaire dans la région.
Il y a un centre d'accueil et un café dans la remise des machines rénovée à l'entrée principale de la réserve. Il a été construit en 1894 comme un moteur à vapeur pour pomper l'eau dans les maisons de Londres, mais abrite maintenant une exposition permanente de la faune et le patrimoine de la région ainsi qu'un café avec une salle à manger extérieure, un magasin vendant des plate-forme d'observation surplombant la réserve naturelle.
Le café Engine House sert le petit-déjeuner, le déjeuner et le thé l'après-midi. Vous pouvez faire le plein avec du café torréfié à la main et des gâteaux de boulangers artisanaux et une grande partie de la nourriture provient de producteurs locaux. Dirigez-vous vers la terrasse quand il fait beau ou profitez des plafonds à double hauteur et des briques apparentes à l'intérieur. Il y a un café rétro cool près de l'entrée principale pour des boissons sur le pouce. Juste en face de l'entrée principale sur Ferry Lane est le Ferry Boat, un pub traditionnel qui sert de la vraie bière et pub grub classique comme saucisse et purée et scampi et frites.
Comment visiter
Walthamstow Wetlands est complètement libre de visite. Il est ouvert sept jours sur sept entre 9 h 30 et 16 h (d'octobre à mars) et de 9 h 30 à 17 h (d'avril à septembre).
Le centre d'accueil et le café de la Motor House sont équipés d'une rampe et d'un ascenseur et sont entièrement accessibles aux personnes à mobilité réduite. Bien que le site comporte une voie principale en béton, la plupart des autres sentiers sont en terre battue et peuvent être boueux et inégaux par endroits (quelque chose à prendre en considération lors de la visite avec des fauteuils roulants et des poussettes). pour protéger la faune.
Comment aller là
L'entrée principale de Walthamstow Wetlands est située sur Forest Road à Tottenham.
La station de métro la plus proche est Tottenham Hale (sur la ligne Victoria), à sept minutes à pied. Il se trouve à 10 minutes à pied de la station Blackhorse Road (également sur la ligne Victoria). Tottenham Hale se trouve à 15 minutes de route d'Oxford Circus.
Que faire à proximité
La brasserie Beavertown est l'une des brasseries artisanales les plus branchées de Londres et se trouve à 15 minutes à pied des zones humides de Walthamstow. Sa salle de dégustation est ouverte tous les samedis entre 14h et 20h pour des dégustations de bière et des collations de divers vendeurs ambulants. À Walthamstow, vous pouvez visiter God's Own Junkyard, un entrepôt bourré d'enseignes au néon vintage et d'œuvres d'art, flâner dans le centre du village bordé de boutiques et bars mignons et visiter la galerie William Morris pour voir quelques-unes des plus belles tapisseries, meubles et papiers peints . Près de l'entrée de Blackhorse Road, l'atelier de Blackhorse abrite des studios où les architectes, les fabricants de meubles, les charpentiers et les artistes créent, conçoivent et produisent du travail.
Il est ouvert tous les samedis pour les visites et il y a un café sur place pour le café de spécialité et des gâteaux faits maison.