10 aventures impressionnantes à Vieques, Porto Rico

Porto Rico est connue comme l'île de l'enchantement, où les plages de classe mondiale et une culture dynamique attirent les visiteurs à la recherche de soleil et de détente. Mais pour les voyageurs aventureux qui sont prêts à aller un peu plus loin que l'île principale de Porto Rico, l'excitation vous attend.

Le paradis idyllique de Vieques se trouve à environ seize miles nautiques à l'est de Porto Rico. Alors que l'île s'étend sur seulement 55 miles carrés, il est mûr avec des expériences inoubliables qui ne demandent qu'à être découvertes.

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  Monter un cheval Paso Fino

  L'une des caractéristiques de Vieques est les chevaux en liberté qui peuvent être repérés dans toute l'île. Alors que ces beaux animaux peuvent ressembler à des chevaux que vous trouverez ailleurs, ils sont de la race Paso Fino - ils se trouvent exclusivement dans les Caraïbes et sont facilement identifiables par leur démarche distinctive. Des opérateurs comme Esperanza Riding Company dans le sud et SeaGate Hotel dans le nord mènent des randonnées guidées, qui incluent souvent l'accès à des zones difficiles d'accès à pied ou en voiture. Les guides touristiques peuvent facilement accueillir des cavaliers de tous niveaux, aucune expérience préalable n'est donc nécessaire.

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  Kayak dans la baie bioluminescente la plus lumineuse du monde

  Aucun voyage à Vieques n'est complet sans une visite de nuit de Mosquito Bay, la plus brillante baie bioluminescente du monde. Alors que la lueur bleue électrique est explicable par la science (les micro-organismes appelés dinoflagellés s'allument quand ils détectent le mouvement), l'effet est magique. Les voyagistes, dont Taino Aqua Adventures, Vieques Kayaks et Black Beard Sports, conduisent des groupes de kayakistes dans la baie chaque soir pour faire l'expérience de ce phénomène. Les visites sont suspendues lorsque la lune est pleine, alors assurez-vous de vérifier le calendrier lunaire avant de réserver votre voyage.

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  Visite des ruines de moulins à sucre longtemps abandonnés

  Au XIXe et au début du XXe siècle, Vieques abritait une industrie sucrière florissante. La production de sucre a cessé lorsque l'US Navy est venue sur l'île, mais des rappels de cette incarnation passée subsistent. Sur le côté sud-ouest de l'île, les visiteurs peuvent explorer les ruines du moulin à sucre de Playa Grande abandonnées depuis longtemps. Une grande partie de la zone a été envahie de verdure, mais les visiteurs peuvent facilement repérer les voitures de train abandonnées et les bâtiments en briques cassées qui ont autrefois joué un rôle dans la production de sucre. Le site est ouvert aux visiteurs tout au long de l'année et la Fiducie historique et de conservation de Vieques mène des visites semestrielles des ruines pendant la haute saison touristique.

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  Explorez les bunkers de la seconde guerre mondiale

  La marine américaine s'est approprié une grande partie de Vieques dans les années 1940, et alors que l'armée a quitté l'île en 2003, ses bunkers de stockage restent encore sur le côté ouest de l'île. Les bunkers ne sont plus utilisés mais restent néanmoins un site intéressant à explorer. Construites pour abriter des armes et des fournitures, les structures ont été conçues pour s'intégrer au paysage naturel afin de ne pas être repérées depuis les airs, mais elles sont facilement accessibles en voiture.

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  Snorkel avec des tortues de mer

  Vieques abrite Rompeolas, une jetée d'un mille de long qui s'avance dans l'océan Atlantique. Rompeolas se traduit par "brise-lames", alors que les mers sur le côté est de la jetée peuvent être rugueuses, le côté ouest est généralement beaucoup plus calme. À la fin de Rompeolas, Mosquito Pier, un vestige de l'occupation de la marine américaine, n'est plus utilisé, mais les tortues de mer aiment se nourrir des algues qui poussent sur les pilotis de la jetée. Alors que les observations de tortues ne sont pas garanties, les visiteurs sont très susceptibles de rencontrer ces nageurs à coquille lors de la plongée au quai.

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  Visitez un arbre qui a plus de 300 ans

  Le côté nord de Vieques possède l'un des sites les plus visités de l'île: un majestueux arbre de ceiba qui remonte à plus de 300 ans. L'arbre massif est un spectacle vraiment beau à voir, mais attention à l'approche; les arbres de ceiba sont couverts d'épines.

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  Voir les îles voisines d'un fort espagnol historique

  El Fortin de Mirasol a été construit pour défendre Vieques contre les intrus sous les ordres du gouverneur de Porto Rico pendant l'occupation espagnole au milieu du XIXe siècle. Aujourd'hui, le site abrite le Musée d'Anthropologie, d'Histoire et d'Art de Vieques, qui accueille des expositions permanentes et tournantes. La structure historique reste largement intacte, jusqu'aux canons montés le long des murs d'enceinte. Par temps clair, les visiteurs peuvent voir les îles voisines comme Porto Rico et Culebra.

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  Beach Hop dans un refuge national de la faune

  Une grande partie de Vieques était interdite aux civils pendant les jours de la marine, mais après la sortie de l'armée, une grande partie de ses terres a été transformée en un refuge national de la faune. Beaucoup de plages dans cette région sont connues par leurs surnoms de formation de l'ère marine, mais les habitants font une grande pression pour récupérer leurs noms traditionnels de Viequense. Installez-vous dans Pata Prieta (plage secrète) pour profiter du sable blanc et des eaux calmes, dirigez-vous vers La Chiva (ou Blue Beach) pour une plongée en apnée de classe mondiale ou rendez-vous à Caracas (alias Red Beach) pour un barbecue sur la plage.

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  Explorez un site archéologique important

  À la fin du XXe siècle, des restes humains datant d'environ 4 000 ans ont été découverts à Vieques. Le squelette, connu officieusement sous le nom de Puerto Ferro Man, a depuis été déplacé, mais la région offre encore de l'intrigue et du mystère. Le site est orné de rochers massifs disposés en une formation circulaire, et on ne sait pas exactement comment et quand ces roches sont là. Un panneau sur le côté de l'une des routes principales de l'île marque la sortie pour accéder à cet important site archéologique.

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  Sauter d'une falaise dans la mer des Caraïbes

  Le trajet jusqu'à Playa Navio est rocheux, venteux et cahoteux, mais la destination vaut bien le voyage précaire. La plage magnifique est ancrée par des grottes naturelles et des falaises rocheuses, et les casse-cou adorent grimper au sommet et faire du boulet dans la mer des Caraïbes. Alors que leurs compagnons ont une montée d'adrénaline, les amateurs de plage un peu moins aventureux peuvent se baigner et prendre le soleil au niveau de la mer.