6 dinosaures découverts au Nouveau-Mexique

Les dinosaures ont parcouru le Nouveau-Mexique durant les ères du Paléozoïque, du Mésozoïque et du Cénozoïque, laissant derrière eux un registre fossile qui raconte l'histoire de plus de 500 millions d'années. Bien qu'il y ait eu beaucoup de dinosaures qui parcouraient autrefois l'état, plusieurs se distinguent comme des spécimens exceptionnels.

Un bon endroit pour en apprendre davantage sur les dinosaures au Nouveau-Mexique est au Musée d'histoire naturelle et des sciences du Nouveau-Mexique.

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  Alamosaurus: le plus grand dinosaure de l'Amérique

  Le plus grand dinosaure d'Amérique du Nord a été découvert au Nouveau-Mexique en 2004. Alamosaurus a vécu dans la région du Nouveau-Mexique il y a environ 69 millions d'années. Ce gros dinosaure était à peu près de la taille des sauropodes Titanosaurus d'Amérique du Sud, pesant jusqu'à 100 tonnes métriques et pouvant atteindre 60 pieds de la tête à la queue.

  Les os découverts étaient des vertèbres du cou du géant, qui étaient plus grandes que n'importe quel os d'Alamosurus trouvé ailleurs en Amérique du Nord. Les scientifiques ont spéculé sur si le grand dinosaure a émigré de l'Amérique du Sud, bien qu'ils ne sachent pas encore pourquoi ils l'auraient fait.

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  Coelophysis: le fossile d'état

  Coelophysis était un minuscule dinosaure qui parcourait le Nouveau-Mexique il y a environ 220 millions d'années. Il a été découvert en 1947 au Ghost Ranch . La carrière de Ghost Ranch, près d'Abiquiu, au Nouveau-Mexique, a fourni des milliers de fossiles de ce petit dinosaure théropode.

  Coelophysis était petit pour un dinosaure, mesurant jusqu'à près de 10 pieds de longueur, et environ 33 à 44 livres. en poids. Comme T. Rex, il était bipède et carnivore. Il était un coureur rapide et agile. Le dinosaure de la période du Trias est le fossile officiel du Nouveau-Mexique.

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  Parasaurolophus: un son hanté

  Parasaurolophus était un dinosaure à crête avec un bec de canard. L'os huppé à l'arrière de la tête produit un son obsédant que les scientifiques pensent être utilisé pour la communication, mais aussi pour la thermorégulation. Il a également été probablement utilisé comme un affichage visuel pour identifier les espèces et le sexe. Parasaurolophus était un herbivore bipède qui vivait dans les basses terres marécageuses. Bien qu'il ait été découvert pour la première fois en Alberta, au Canada, les découvertes faites au Nouveau-Mexique ont aidé les scientifiques à identifier deux autres espèces de ce dinosaure inhabituel.

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  Tyrannosaure: la bête de Bisti

  En 1997, un bénévole du Muséum d'histoire naturelle et des sciences du Nouveau-Mexique a découvert un site fossilifère lors de son exploration de la réserve naturelle Bisti / De-na-zin du nord-ouest du Nouveau-Mexique. Le fossile était le squelette partiel d'un tyrannosaure, un membre des dinosaures carnivores qui comprend le célèbre Tyrannosaure Rex. Après la recherche et l'analyse, il a été découvert que le dinosaure était un nouveau genre et une espèce qui a contribué à clarifier l'histoire de l'évolution des tyrannosaures.

  Le nouveau tyrannosaure s'appelait Bistahieversor sealeyi, qui combine des mots grecs et navajos pour signifier «le destructeur des badlands de Sealey». Le dinosaure a vécu il y a environ 74 millions d'années et, comme la plupart des tyrannosaures, a vécu une vie courte et violente.

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  Ankylosaurus: une nouvelle espèce de dinosaure

  Le Bisti Wilderness dans le bassin de San Juan au sud de Farmington ressemble à un désert d'un film de science-fiction, mais c'est réel. C'est le décor étrange pour la découverte d'un Ankylosaure, un dinosaure qui ressemblait à un alligator blindé. Le dinosaure a été découvert en 2011 par le paléontologue Robert Sullivan. Sa découverte du crâne et du cou du dinosaure s'est révélée être une découverte rare. Bien que les Ankylosaures aient parcouru la Terre il y a 73 millions d'années durant la période du Crétacé, ce dinosaure était une nouvelle espèce, appelée Zia Pelta. Le fossile était très bien conservé et manquait très peu du crâne.

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  Pentaceratops: Os de bébé

  Le premier crâne de Pentaceratops a été découvert au Nouveau-Mexique. Le fossile de 70 millions d'années a été trouvé dans le Bisti Wilderness en 2011 et a été recouvert de plâtre et ramené au Musée d'Histoire Naturelle et de Science du Nouveau-Mexique. Les restes du bébé dinosaure peuvent avoir été lavés dans un lit de rivière, car certains de ses os se sont effondrés.

  Le Pentaceratops était un herbivore, et l'un des plus grands dinosaures à cornes qui ait jamais vécu. Ils pourraient mesurer jusqu'à 27 pieds et peser plus de 5 tonnes. La découverte du jeune dinosaure fournira aux scientifiques un aperçu des premières étapes de la vie des Pentaceratops.