August Wilson (27 avril 1945 - 2 octobre 2005), lauréat du prix Pulitzer, est l'un des écrivains les plus influents du théâtre américain. Il est surtout connu pour son cycle sans précédent de 10 pièces, souvent appelé le cycle de Pittsburgh parce que toutes les pièces sauf une se déroulent dans le quartier de Pittsburgh où August Wilson a grandi. La série de pièces raconte les tragédies et les aspirations des Afro-Américains durant chaque décennie du 20ème siècle.
Les premières années
Le fils d'un père blanc et d'une mère noire, August Wilson est né Frederick August Kittel le 27 avril 1945 à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Son père, aussi appelé Frederick August Kittle, était un immigrant et boulanger allemand et passait très peu de temps avec la famille. Sa mère, Daisy Wilson, a élevé August et ses cinq frères et sœurs dans un petit appartement de deux chambres dans le quartier pauvre de Hill District à Pittsburgh, travaillant dur comme femme de ménage pour mettre de la nourriture sur la table.
Quand August Wilson était adolescent, sa mère a épousé David Bedford et la famille a déménagé à Hazelwood, un quartier à prédominance blanche de la classe ouvrière. Là et à l'école, August et sa famille ont fait face à des menaces et à une hostilité raciale. Après avoir traversé plusieurs écoles secondaires, dont une année à l'école secondaire catholique centrale de Pittsburgh, August Wilson a finalement abandonné l'école tous ensemble, à l'âge de 15 ans, se tournant plutôt vers l'auto-éducation à la bibliothèque Carnegie.
Années adultes:
Après la mort de son père en 1965, August Wilson a officiellement changé son nom pour honorer sa mère. La même année, il achète sa première machine à écrire et commence à écrire de la poésie. Dessiné au théâtre et inspiré par le mouvement des droits civiques, August Wilson co-fonde le Black Horizons Theatre dans le Hill District de Pittsburgh avec son ami, Rob Penny.
Ses premiers travaux n'ont pas attiré beaucoup d'attention, mais sa troisième pièce, "Ma Rainey's Black Bottom" (1982), sur un groupe de musiciens noirs discutant de leurs expériences dans l'Amérique raciste, a été largement reconnue comme dramaturge et interprète de l'Afrique. Expérience américaine.
Prix et reconnaissance:
La série de pièces d'August Wilson lui valut d'être reconnu comme l'un des dramaturges les plus célèbres d'Amérique et lui valut de nombreux prix, notamment le Tony Award (1985), le New York Drama Critics Circle Award (1985) et le Prix Pulitzer (1990). Le Virginia Theatre à Broadway à New York a été rebaptisé August Wilson Theatre en son honneur en 2005, et le Centre culturel afro-américain de Greater Pittsburgh a été renommé le Centre August Wilson pour la culture afro-américaine en 2006.
Le cycle des jeux de Pittsburgh:
En 10 pièces distinctes, couvrant chacune une décennie différente du 20ème siècle, August Wilson a exploré la vie, les rêves, les triomphes et les tragédies de l'histoire et de la culture afro-américaine. Souvent appelé le «cycle de Pittsburgh», tous les jeux, sauf un, se déroulent dans le quartier Hill District de Pittsburgh, où August Wilson a grandi.
Le cycle des pièces d'August Wilson, dans l'ordre de la décennie dans laquelle la pièce est jouée:
- "Gemme de l'océan", 1904
- "Joe Turner's Come and Gone", 1911
- "Le fond noir de Ma Rainey", 1927
- "La leçon de piano", 1936
- "Sept guitares", 1948
- "Clôtures", 1957-58 et 1963
- "Deux trains qui courent", 1969
- "Jitney", 1977
- "Roi Hedley, II," 1985
- "Radio Golf", 1997
August Wilson s'est inspiré de l'artiste afro-américaine, Romare Bearden. "Quand [August Wilson] a vu son travail, c'était la première fois que je voyais la vie noire présentée dans toute sa richesse, et j'ai dit:" Je veux faire ça - je veux que mes pièces soient égales à sa toiles. '"