Ne quittez pas Boston sans jeter de thé dans le port
À quand remonte la dernière fois que tu as aidé à fomenter une révolte? Si vous devez repenser à une escapade dans une cour de récréation ou à une cantine, alors vous devez vraiment vous rendre à Boston, où la nuit du 16 décembre 1773 se joue tous les jours au Boston Tea Party Ships & Museum. Vous ne serez pas un spectateur: vous serez un participant à part entière dans un acte de trahison contre la couronne, de sorte que la poussée d'adrénaline dépassera certainement celle que vous avez éprouvée lorsque le principal a arraché votre paille chargée de petits pois cafétérias.
Vous avez peut-être oublié la date du Boston Tea Party, mais vous vous souvenez sûrement de quelques détails de cet événement clé de l'histoire américaine. Le peu de colons agacés portant des déguisements mohawks et des bateaux d'embarquement dans le port de Boston. Ou leur cri de ralliement: "Boston Harbor, une théière ce soir!" Ou peut-être les conséquences: le Parlement d'Angleterre et le roi George III n'étaient pas vraiment amusés par cet acte rebelle et en 16 mois la métropole et ses colonies étaient en guerre.
"Si le Tea Party n'a pas eu lieu, nous pourrions être des sujets britanniques aujourd'hui", m'a dit Shawn Ford. Le directeur exécutif du Boston Tea Party Ships & Museum a travaillé avec passion pour réinventer le récit de l'histoire du Tea Party et pour faire de l'attraction un drame interactif, émouvant et stimulant - pas seulement une leçon d'histoire mémorable - pour les invités. Après que la foudre ait déclenché un incendie sur l'attraction en 2001, il a fallu plus d'une décennie à Historic Tours of America, son propriétaire, pour naviguer dans le processus d'autorisation, de financement et de reconstruction.
Dévoilé en juin 2012, le nouveau Boston Tea Party Ships & Museum est conçu pour captiver un public moderne avec des répliques de vaisseaux authentiques, des merveilles inspirées du parc à thème et un groupe de reconstitueurs talentueux, dont beaucoup passent leurs nuits sur les scènes de Boston. .
Si vous attendez un musée snoozy rempli d'artefacts, vous serez déçu.
"Ce n'est vraiment pas un musée, vous devenez l'histoire, pas les objets", a déclaré Ford. On vous remet une carte de rôle et un déguisement de plume au moment où vous entrez dans la salle de réunion de l'attraction à l'heure de votre rendez-vous. J'étais Samuel Peck, un tonnelier et l'un des chefs de rumeurs du thé fatidique.
Notre groupe a rapidement rencontré Sally Hewes, l'épouse du participant au Tea Party, George Robert Twelves Hewes, et le chancelier Samuel Adams, qui a besoin d'une petite introduction. Les acteurs du Boston Tea Party Ships & Museum font des recherches approfondies sur leurs rôles et restent dans leur caractère, ce qui conduit à des échanges intéressants avec les visiteurs et fait de chaque visite de l'attraction une aventure unique en son genre. Sally et Sam nous ont fait huer et siffler et crier: "Huzzah!" ou en feuilletant le nez et en criant, "Fie!" car ils nous ont rapidement mis au courant de la politique du jour et nous ont rappelé la vraie raison pour laquelle les habitants de la colonie de Boston étaient perturbés par le thé. Ce n'était pas tellement la taxe qui avait un groupe émeute prêt à faire tremper 340 caisses de feuilles de thé East India Company dans le port. C'était l'adoption de la Loi sur le thé par le Parlement sans la participation de ceux qui étaient obligés de payer: Fiscalité sans représentation !
Une fois que notre indignation a été suffisamment enflammée, Sally a mené la charge au Castor : l'un des trois navires recréés.
Quelle est l'authenticité de ces répliques flottantes? Construit par le maître-shipman Leon Poindexter et les artisans talentueux de Gloucester Marine Railways utilisant des techniques centenaires, Ford dit qu'ils ont même des coques recouvertes de cuivre. "Personne ne le voit, mais c'est ainsi que cela a été fait", a-t-il expliqué.
Amos Lincoln, qui avait alors 20 ans au Boston Tea Party et qui épousera plus tard deux des filles de Paul Revere (non, pas en même temps!), Attendait de nous montrer autour du castor et de nous inciter à lancer caisses de thé à la mer. C'est un sentiment d'autonomisation, même si les caisses sont des accessoires flottants qui sont remontés à bord pour la prochaine foule en colère.
De retour à terre, Sally indiqua l'endroit exact, juste en face de l'entrée, où le Boston Tea Party eut lieu en 1773, et elle nous en dit plus sur les personnages qu'on nous avait assignés: Les cartes et les plumes étaient des souvenirs à garder.
Un membre de notre groupe était Francis Akeley, le seul homme arrêté en conjonction avec la manifestation non-violente: Il semble qu'il ne pouvait pas fermer la bouche le lendemain! Heureusement, puisque les lèvres de tout le monde étaient scellées, il n'y avait personne pour témoigner de sa participation, et il a gardé son cou d'un nœud coulant.
À l'intérieur une fois de plus, les parties high-tech de la présentation attendaient. Je ne veux pas en dire trop, mais le monde magique de Harry Potter à Universal Orlando était où Ford et ses collègues ont découvert une partie de la magie holographique utilisée par l'attraction pour donner vie à l'histoire du Tea Party à une nouvelle génération. Nous avons aussi vu le seul artefact qui est mis en évidence au Tea Party Ships & Museum, et c'est un doozy: Le Robinson Half Chest est l'un des deux seuls coffres à thé survivants jetés à la mer lors du Boston Tea Party en 1773. Pour le voir, virevolter sur son piédestal éclairé 240 ans après un acte de défi qui définit encore la vie des Américains, remue vraiment les émotions.
Tours, qui durent un peu plus d'une heure et fonctionnent sur un horaire efficace, vous assurant que vous aurez beaucoup de temps à prendre dans d'autres sites incontournables de Boston , conclure dans le théâtre Minuteman. Tout au long de la tournée, j'aurais aimé que ma fille de 11 ans soit là: elle aurait adoré la théâtralité et été complètement fiancée. Et elle aurait pu gérer la projection de Let it Begin Here , un film captivant sur les premiers instants de la Révolution américaine, sur l'immense écran enveloppant du théâtre. Mais c'est la partie de la tournée qui n'est vraiment pas appropriée pour les jeunes enfants. Sally nous a avertis que ce serait bruyant et graphique et a donné aux membres de notre groupe la possibilité de sauter le film, qui dépeint l'engagement d'ouverture entre les fermiers devenus des soldats qui ont pris les armes pour repousser les homards britanniques qui ont marché sur Lexington et Concord. C'est un documentaire émouvant, qui souligne l'ampleur du Boston Tea Party et les actions de ceux qui se sont battus pour l'indépendance de l'Amérique.
Ford défend la décision de ne pas enrober l'histoire. "Nous voulions que cette expérience soit aussi réaliste que possible", a-t-il déclaré. "Les gens ne réalisent pas les sacrifices de nos ancêtres, il s'agit vraiment des Bostoniens, ils ont versé du sang, ils ont tout sacrifié".
Et c'est ce qui fait du Boston Tea Party Ships & Museum une destination importante pour les voyageurs de Boston. Dans une heure, vous aurez une profonde appréciation de la détermination des Bostoniens, qui ont joué un rôle crucial dans la formation de notre nation, ainsi que de la réflexion pour une tasse de thé à la vapeur au Salon de thé d'Abigail. sur place. Sirotez l'une des mêmes variétés de thé qui ont été jetées dans le port de Boston en 1773 et réfléchissez aux questions que Ford espère susciter dans les esprits des visiteurs:
"Qui d'entre nous aujourd'hui ferait ce qu'il a fait?" Risqueriez-vous tout ce que vous possédez "sur la base d'une idée et sur la base de toutes les chances raisonnables que vous échouiez et que vous soyez tué?"
Et puis, bien sûr, vous devriez penser à visiter la boutique de cadeaux. J'ai demandé à la jeune femme qui a téléphoné à mon Trick Lobster si jamais des gens se plaignaient d'avoir à payer des impôts après l'expérience immersive qu'ils venaient d'avoir. Elle a répondu avec bonne humeur qu'il n'y a pas de taxe sur le thé puisque c'est techniquement un produit alimentaire, et rappeler aux gens de cela habituellement calme tout potentiel d'insurrection dans la boutique de cadeaux.
Si vous allez ...
Le Boston Tea Party Ships & Museum est situé au 306 Congress Street à Boston et est ouvert tous les jours toute l'année. Les visites commencent toutes les demi-heures à partir de 10 heures, la dernière tournée étant programmée chaque jour à 16 heures. Les billets peuvent être achetés à la billetterie en dehors de l'attraction, mais vous économiserez en achetant à l'avance en ligne. Pour plus d'informations, visitez le site Web du Boston Tea Party Ships & Museum.