Will Rogers a un jour évoqué Carlsbad Caverns, du Nouveau Mexique , comme étant le « Grand Canyon avec un toit», ce qui est assez précis. Ce monde souterrain se trouve sous les montagnes Guadalupe et est l'une des cavernes les plus profondes, les plus grandes et les plus ornées jamais découvertes.
Histoire
La région a été proclamée monument national de la grotte Carlsbad le 25 octobre 1923 et établie comme parc national de Carlsbad Caverns le 14 mai 1930.
Le parc a également été désigné site du patrimoine mondial le 9 décembre 1995.
Le parc a deux quartiers historiques sur le registre national des lieux historiques - le quartier historique Cavern et le quartier historique de Rattlesnake Springs. Le musée du parc, y compris les archives du parc, contient environ 1 000 000 de spécimens de ressources culturelles préservés et protégés pour les générations futures.
Quand visiter
Le parc est ouvert toute l'année mais c'est l'un des meilleurs parcs nationaux à visiter au printemps . Au printemps, le désert est en fleurs et est encore plus étonnant à voir. Les visiteurs qui planifient un voyage d'avril ou de début mai à octobre peuvent voir des chauves-souris voler.
S'y rendre
La seule route d'entrée du parc national de Carlsbad Caverns est accessible par l'autoroute New Mexico 7. Tournez au nord depuis US Highway 62/180 à Whites City, NM, à 20 miles au sud-ouest de Carlsbad, NM et 145 miles au nord-est d'El Paso, TX. La route d'entrée s'étend sur une distance de 7 miles de la porte du parc à Whites City au centre des visiteurs et à l'entrée de la caverne.
Carlsbad est desservie par les lignes de bus Greyhound et TNM & O. New Mexico Airlines offre un service de passagers entre Carlsbad et Albuquerque, tandis que les grandes compagnies aériennes desservent Roswell et Albuquerque, NM, et El Paso, Lubbock et Midland, TX.
Frais / Permis
Tous les visiteurs qui pénètrent dans Carlsbad Cavern pour toute visite sont tenus d'acheter un ticket d'entrée.
Ce billet est bon pour 3 jours. Si vous possédez un laissez-passer America's Beautiful - Parcs nationaux et Terres récréatives fédérales , le laissez-passer admet le détenteur de la carte plus trois adultes.
Si vous prévoyez faire du camping sauvage dans le parc, vous devrez obtenir un permis gratuit d'utilisation de l'arrière-pays au centre d'accueil.
Choses à faire
Excursions guidées à la grotte: Des visites guidées de diverses difficultés à Carlsbad Cavern et d'autres grottes du parc sont disponibles. Pour réserver des billets pour une visite guidée, appelez le (877) 444-6777 ou visitez Recreation.gov.
Self-Guide Cave Tours: Tous les visiteurs devraient visiter la section principale de la grotte, la visite autoguidée de la Grande Chambre. La visite autoguidée de l'entrée naturelle est également très impressionnante, mais elle n'est pas recommandée pour les visiteurs ayant des problèmes de santé, car elle est très raide. Les billets sont vendus au centre d'accueil chaque jour, sauf le 25 décembre. Les billets d'entrée sont valables pendant trois jours, mais n'incluent pas les visites guidées ou autres visites spéciales.
Programme de vol des chauves-souris: Avant le vol de chauve-souris du soir, un programme est donné à l'entrée de la caverne par un garde forestier. L'heure de début de la conversation varie avec le coucher du soleil, alors assurez-vous d'appeler le parc au (575) 785-3012 ou vérifiez au centre d'accueil pour l'heure exacte. Les programmes de vols de chauves-souris sont prévus du week-end du Memorial Day à la mi-octobre et sont gratuits.
Les meilleurs vols de chauves-souris ont normalement lieu en juillet et en août.
Programme des Rangers juniors: Pour devenir un Ranger junior, demandez un livre d'activités gratuit pour les Rangers juniors au Centre des visiteurs. Après avoir rempli les exigences appropriées à l'âge et passé en revue leur travail avec un garde forestier, les participants reçoivent un correctif ou un insigne officiel des Rangers juniors.
Principales attractions
Corridor principal: Une fois dans l'entrée de la grotte, les visiteurs verront des pictogrammes rouges et noirs vieux de 1000 ans sur les murs. Le couloir met en valeur l'énormité de la caverne.
Iceberg Rock: Un rocher de 200 000 tonnes qui s'est écrasé du plafond il y a des milliers d'années.
Grande chambre: La plus grande chambre individuelle que la plupart des visiteurs voient (à moins qu'ils ne se rendent à Bornéo), cette salle mesure 1 800 pieds de long et 1 100 pieds de large.
Hall of Giants: Présente certaines des plus grandes formations de la grotte.
Desert Nature Trail: Ce sentier facile d'un demi-mile est mieux apprécié juste avant le programme de vol de chauve-souris du soir.
Crystal Spring Dome: Le plus grand stalagmite actif de la grotte.
Slaughter Canyon Cave: Pour ceux qui recherchent l'aventure, vous le trouverez lors de cette visite guidée. Cette grotte "non améliorée" vous fera glisser et glisser pendant quelques heures.
Hébergement
Il n'y a pas d'hébergement disponible dans le parc. Le camping est autorisé uniquement dans l'arrière-pays, à au moins un demi-mille des routes et des terrains de stationnement, et nécessite un permis gratuit qui est délivré au Centre d'accueil. L'hôtel et le terrain de camping privé le plus proche se trouvent à Whites City, juste à l'entrée du parc. Appelez 800-CAVERNS ou (575) 785-2291 pour plus d'informations.
La ville de Carlsbad, NM a également de nombreuses options d'hébergement. Pour une liste d'entreprises, contactez la Chambre de Commerce de Carlsbad au (575) 887-6516 ou en ligne.
Animaux domestiques
Les animaux domestiques sont autorisés dans le parc, mais gardez à l'esprit que voyager avec votre compagnon limitera les activités disponibles. Les animaux domestiques ne sont pas autorisés sur les sentiers du parc, hors des routes ou dans la grotte. Les animaux domestiques doivent être tenus en laisse sur une longueur maximale de six pieds (ou dans une cage) en tout temps. Vous n'êtes pas autorisé à laisser votre animal de compagnie sans surveillance dans les véhicules lorsque la température extérieure dépasse 70 degrés Fahrenheit car cela crée un danger pour l'animal.
Le concessionnaire du parc, Carlsbad Caverns Trading, exploite un service de chenil où vous pouvez laisser votre animal de compagnie dans un environnement à température contrôlée pendant que vous visitez la grotte. Le chenil est pour une utilisation de jour seulement, pas dans la soirée ou toute la nuit. Pour des questions spécifiques, contactez-les au (575) 785-2281.
Informations de contact
Carlsbad Caverns National Park
3225 Autoroute des parcs nationaux
Carlsbad, Nouveau-Mexique 88220
Informations générales sur le parc: (575) 785-2232
Renseignements sur les vols de chauves-souris: (575) 785-3012