Comment "La ville la plus sale en Amérique" est devenue le paradis durable d'aujourd'hui.
Si 1969 l'Amérique avait un annuaire, le superlatif donné à Chattanooga, Tennessee n'était pas celui qu'il accrocherait avec fierté au-dessus de la cheminée. " La ville la plus sale en Amérique ", Walter Cronkite avait surnommé tristement la ville industrielle sur un CBS Evening News Broadcast. Bien sûr, la ville du sud-est du Tennessee, blottie dans la transition entre les Appalaches et le plateau de Cumberland, n'était pas vraiment fière du titre.
Mais c'est la chose à propos de Chattanoogans. Ils ne prennent pas bien les nouvelles négatives. Et ainsi, comme tous les mouvements influents, un groupe de quelques citoyens engagés a commencé à susciter un grand changement.
En 1985, un collectif de personnes avait créé «Chattanooga Ventures», qui accueillait six forums publics intitulés «Vision 2000». Ces forums, ouverts à toute la communauté, étaient des conversations axées sur l'avenir - les lieux, le jeu, le travail, les gens et le gouvernement pour améliorer la communauté et les villes environnantes.
Et c'est arrivé. Cela ne s'est pas produit du jour au lendemain (mais encore une fois, ce n'est pas ce que les choses peuvent faire.) Mais en fait, c'est arrivé.
Et les tables ont maintenant tourné de 180 degrés. Chattanooga est connu comme l'un des joyaux de la couronne du mouvement de durabilité dans le monde entier. La rivière Tennessee est passée de toxique à nageable, et un réseau de parcs et de voies vertes s'étend à travers et autour de la ville. Les visiteurs de Chattanooga peuvent profiter des navettes de bus électriques gratuites autour du centre-ville, et s'ils viennent avec des voitures électriques ou hybrides, ils peuvent profiter des stations de recharge solaire gratuites.
S'ils vont au cinéma Majestic 12 au centre-ville, ils feront l'expérience d'un bâtiment entièrement fabriqué à partir de matériaux recyclés. Même les toilettes utilisent l'eau de pluie. À moins de 25 miles de la ville, les trailheads accueillent les randonneurs, les coureurs de trail et les vététistes sur plus de 100 miles de sentiers à voie unique - la plupart construits par des bénévoles au cours des 10 dernières années.
Les routes de service forestier doublent presque cela. La ville est également une destination populaire pour l'escalade, le canotage et l'observation de la faune, et la ville met davantage l'accent sur le tourisme cycliste, car Chattanooga devient un lien pour le système de la route cyclable des États-Unis dans le sud-est.
La ville se développe chaque année comme un point chaud pour le tourisme durable. Et il n'est pas difficile de voir pourquoi les gens tombent si facilement amoureux de la «ville scénique».
Comment tomber amoureux de Chattanooga
Les Vibes de 'Nooga
C'est une de ces villes "old school America" qui a la population d'une ville. Ce n'est pas traditionnel "Southern" dans aucun sens du stéréotype. Les noeuds papillon et les chaussures bateau Sperry sont remplacés par des cravates et des pieds nus; McDonalds est remplacé par les cafés organiques de maman et de bruit et n'importe quel sens de la prétention est remplacé par un véritable vibe de type «aimez et aidez votre voisin». Tous les vendredis et samedis soirs, entre la fin du printemps et le début de l'automne, Chattanooga accueille les visiteurs et profite de la musique live gratuite, de délicieuses bouchées et de l'occasion de célébrer ce monde glorieux avec Nightfall. (Oh, et le code vestimentaire? Barefeet encouragé!)
Autour de la ville, vous verrez des maisons avec des jardins extérieurs, des gens s'arrêtant à mi-chemin pour converser et beaucoup de sourires.
Alors que Chattanooga n'est pas sans problème, il a une existence gentile et facile. Vous pouvez presque entendre "Dépêchez-vous et ralentissez!" que vous conduisez en ville au large de 1-24. Et même si ce n'est pas parfait, les résidents voient l'avenir de la ville comme prometteur et durable.
Ruby Falls
Qui ne rêve pas de découvrir quelque chose d'épique? Les astronautes, les géologues et les spéléologues consacrent toute leur carrière à l'avant-garde de l'inconnu. En 1928, Leo Lambert, passionné de cavernes nocturnes et chimiste le jour, en fit une découverte. Maintenant, la plus grande cascade souterraine ouverte au public aux États-Unis, Ruby Falls est l'une des plus grandes attractions de Chattanooga.
La découverte de la cascade s'est produite par accident. Lambert et son équipe avaient passé du temps autour de Lookout Mountain, sachant que la Montagne avait un passé chargé d'histoire amérindienne et de guerre civile.
Ils ne le savaient pas, ils devaient déterrer une source naturelle d'eau. Lambert et son équipe avaient foré pour rendre la grotte accessible au public. À un moment donné, ils ont senti un coup de vent et soupçonné que quelque chose se trouvait au-delà. Lambert a passé 17 heures à ramper sur les mains et les genoux dans l'obscurité jusqu'à ce qu'il tombe sur la cascade de 145 pieds. En vrai, la mode de l'histoire d'amour des années 1920, il a appelé les chutes après sa femme, Ruby. La grotte a ouvert ses portes au public en 1929 et a été un succès jusqu'à ce que la dépression frappe et que l'endroit touristique a dû déclarer faillite.
Et l'histoire ne s'arrête pas là. Avec une nouvelle propriété, les chutes continuent de prospérer pendant 85 ans et attirent annuellement plus de 400 000 visiteurs.
En raison de la nature du fragile écosystème des grottes, un consultant en environnement a été invité à effectuer des audits annuels et à maintenir l'équilibre entre le tourisme et son impact.
Leur objectif est de promouvoir "la production d'énergie renouvelable, la réduction des émissions de gaz à effet de serre, le recyclage et la réduction des déchets, et l'aménagement du territoire" [1]. Ruby Falls est également l'attraction certifiée Green Globe des États-Unis.
Lookout Mountain
Au sommet de Lookout Mountai n sont Rocky City Gardens et le point de vue de sept états. Tennessee, l'Alabama, la Géorgie, la Caroline du Sud, la Caroline du Nord, la Virginie et le Kentucky peuvent tous être vus par temps clair et avec des jumelles les jours de faible visibilité. Les visiteurs peuvent faire une journée au point de vue des chutes et des belvédères en achetant un laissez-passer qui couvre le tarif d'entrée pour les deux attractions ainsi que le chemin de fer incliné qui vous emmènera du quartier historique de St. Elmo au sommet de la montagne. Les trois attractions combinent parfaitement nature, aventure et histoire avec le charme du sud.
Escalade
Si simplement vous tenez au sommet d'une montagne ne vous donne pas l'excitation que vous cherchez, vous pouvez toujours profiter de l'escalade en plein air de Chattanooga et bloc. Beaucoup de baggers et de passionnés viennent en ville uniquement à cette fin. La vaste gamme de rochers et de pieux offre de nombreuses possibilités d'aventure. Foster Falls et Tennessee Wall sont deux endroits fréquentés par les grimpeurs sportifs, mais les débutants peuvent aussi en profiter. La plupart des routes de bloc sont un V4 ou plus, alors préparez-vous à transpirer et résoudre les problèmes et, comme toujours, apporter un crash pad!
Escalade familiale peut être trouvé à la salle de gym intérieure, High Point.
Comment se déplacer
Se déplacer dans le centre-ville de Chattanooga est si agréable pour les piétons que vous recyclerez vos clés. Faire du vélo, marcher et prendre la plus grande flotte de bus électriques du pays sont des modes de transport fortement encouragés. La boucle Greenway terminera la construction cette année et devrait permettre l'accès à 25 milles de sentiers le long du secteur riverain. Les allées permettent non seulement aux résidents d'explorer la nature et de rester en bonne santé, mais l'espoir est aussi qu'ils se connectent avec des gens qu'ils ne pourraient pas autrement! Les sentiers traverseront la ville et permettront de marcher depuis votre domicile jusqu'au centre-ville et de laisser la voiture garée dans le garage. Avec les retombées économiques supplémentaires, les promoteurs cherchent à récupérer les quartiers industriels et délabrés à travers les voies vertes et à préparer le terrain pour un avenir plus holistique.
Des développements tout aussi passionnants dans le «design vert» se trouvent dans les entreprises et la construction de la ville. Entre la 13e et la 17e rue, au centre-ville, se trouve un grand char de 75 pieds qui recueille jusqu'à 105 000 gallons d'eau grise pour irriguer le terrain. Le Majestic Theatre et le Finley Stadium sont deux établissements qui ont des caractéristiques écologiques. Le Majestic est le premier théâtre certifié or LEED aux États-Unis et un auvent solaire sur le parking de Finley contribue à alimenter le réseau électrique du stade.
Où rester
Le chemin de fer met la ville sur la carte et continue de servir de thème central. Le Chatanooga Choo Choo est plus qu'un simple hit des années 40. L'ancienne gare a été réaménagée dans les années 1970 en un hôtel, un restaurant et un centre commercial. Vous pourrez séjourner dans l'une des voitures-lits de l'époque victorienne et rêver de la vie sur la ligne de la vallée du Tennessee. Levez-vous le lendemain matin et visitez l'une des principales attractions, le Tennessee Valley Railway Museum. Ensuite, prenez la rampe d'accès à Ruby Falls!
Si les wagons réaménagés ne sont pas votre choix de logement, envisagez de séjourner au Crash Pad. La seule auberge au monde à détenir une certification LEED, une distinction sans pareil. Le but de Crash Pad est de promouvoir les produits et les affaires locaux, qui peuvent être vus dans le café qu'ils servent à la construction du bâtiment lui-même. Même leurs poignées de porte sont faites par l'artisan local, Bryan Strickland. Cette auberge a également été spécialement conçue pour que les grimpeurs puissent "s'écraser" après une longue journée sur le mur.
Besoin de séjourner dans un hôtel traditionnel? Vous pouvez consulter http://www.chattanoogahospitalityassociation.com/green.html pour une liste des hôtels de Chattanooga Green. Double durabilité et confort - il n'y a pas de meilleur duo!
Où manger
Après une longue journée de randonnée dans des paysages magnifiques et de défis sur le paysage de colline avec des vélos électroniques, vous n'aurez pas à chercher loin pour certains choix d'aliments locaux et délicieux.
La plaque bleue spéciale était le résultat de la nécessité de l'ère de la dépression. À l'origine, les gens visitaient les dîners et étaient servis tout ce que le chef avait à disposition. Les repas ont été servis sur des assiettes jetables qui ont sectionné la protéine des amidons. Aujourd'hui, le restaurant Blue Plate prend ce concept à un niveau élevé. Ils fabriquent toujours tout à partir de zéro, mais les assiettes sont réutilisables et la plupart de la nourriture provient des entreprises locales - tout, des produits de boulangerie et des friandises, à la crème glacée, au café vient des environs. River Ridge Farms fournit les légumes récoltés selon la saison et contribue à rendre la cuisine Southern Comfort fraîche et saine.
Pour les amateurs de viande, il y a Urban Stack, qui promet des «viandes qui sont soit entièrement naturels, biologiques, nourris à l'herbe, en plein air ou issus de fermes durables et humaines». Avec un slogan comme "Killer Burgers, Manly Drinks", c'est le genre d'abreuvoir que l'on pourrait imaginer pour les Hatfield qui font un voyage à partir de Pigeon Forge. Le bâtiment lui-même est certifié LEED et utilisé pour la construction du Southern Railway Baggage Building. Nous vous recommandons d'essayer les 3 Little Piggies Chilli, qui a trois types de viande (piggies), une tonne de légumes et est outrageusement savoureux. Juste ne dites pas aux McCoy que vous avez le bacon!
Si vous êtes un gourmet herbivore, nous suggérons The Farmers Daughter, situé dans le nord de Chattanooga. Le mouvement de la ferme à la table a gagné en popularité ces dernières années et cet établissement en est une des raisons. Leur but est de cultiver des affaires pour leurs voisins, et bien que les agriculteurs avec lesquels ils travaillent en soient une grande partie, ils font aussi la promotion d'artistes locaux et d'entreprises familiales. Ils accueillent des boutiques éphémères, des cours de cuisine et des événements communautaires qui mettent en valeur le travail que les habitants de la ville créent. Bien que le menu ne soit pas entièrement végétalien ou végétarien, il offre également un bon choix à ceux qui suivent un régime à base de plantes. Le menu à base saisonnière et l'atmosphère accueillante et à la voix douce séduiront les visiteurs de tous horizons.
Pour encore plus de choix, visitez http://www.chattanoogafun.com/dining/locallyharvest pour trouver une liste de restaurants Nooga s'engageant dans des pratiques durables.
Comment les individus peuvent façonner une communauté
Avec les hôtels, les auberges, les tour-opérateurs et les restaurateurs locaux, c'est l'engagement des individus envers la ville qui fait de Chattanooga ce que c'est. Une telle transplantation de Chattanooga a fait des volumes à la fois pour l'environnement et pour garder Chattanooga ... bien ... Chattanooga-y. Jim Johnson est diplômé de Wesleyan et pensait qu'il serait à Boston pour longtemps. Cependant, une série d'événements de la vie l'ont conduit à la ville pittoresque du Tennessee et il est immédiatement tombé amoureux de tout cela - l'ouverture, le sens de la communauté, le tout. Il a depuis consacré des milliers de dollars et des heures à temps pour préserver les éléments naturels de Chattanooga et empêcher la ville d'être infestée de développements.
Un cycliste passionné, Jim est également le fondateur de BikeTours.com, mettant l'accent sur un faible impact et le transport durable pour voir le monde. Cette entreprise est un parfait exemple de l'esprit des «Noogans», non seulement pour faire la différence dans leur communauté locale, mais aussi dans le monde entier.
Johnson a déclaré: "Nous sommes la seule entreprise qui représente les sociétés locales de cyclotourisme à travers le monde, sauf peut-être à deux exceptions près, toutes les sociétés de cyclotourisme organisent des circuits à vélo. le seul qui va bien au-delà d'une simple entreprise orientée vers les ventes vers une entreprise qui est profondément impliquée dans la défense des bicyclettes et le développement du cyclotourisme aux niveaux local, national et mondial.
«Nous essayons de reconstruire le tourisme cycliste au Népal, par exemple, en travaillant avec un opérateur local sur une excursion de vélo de montagne de loisirs là-bas, ouvrant le pays à un marché plus large que les aventuriers expérimentés."
Temps de visiter
Ce trésor des Appalaches vous engloutira et vous donnera un sentiment de renouveau. Chattanooga offre amplement l'occasion de plonger et de vivre le passé en s'intégrant à l'avenir. Alors allez-y, obtenez un billet pour monter et visiter Eastern Tennessee pour voir par vous-même. Connaître Chattanooga comme un phénomène durable et naturel, c'est l'aimer.
«Nous sommes passés d'une situation embarrassante pour l'environnement à une ville profondément fière de son engagement envers l'environnement», a conclu M. Johnson. «Il a fallu un sentiment de honte il y a près de 50 ans pour stimuler notre sentiment de fierté, et nous avons largement compensé notre passé pollué.