"80% du menu dans un restaurant chinois aux Etats-Unis n'est pas de la nourriture chinoise authentique que vous trouverez en Chine", explique notre Guide de Chicago Food Planet Hannah. "Aujourd'hui, nous allons essayer les 20% restants."
Et, garçon, mangeons-nous sur Chinatown Food Tour de Chicago Food Planet. Nous avons commencé en passant devant la foule à une table réservée avec dim sum à Triple Crown, l'un des restaurants les plus populaires au bord de Chinatown.
Dim sum est apporté à notre table dans de petits chariots et bientôt un énorme tas de vaisselle est placé sur le susan rotatif paresseux. Nous apprenons que la personne à notre droite devrait verser notre thé et que cette somme obscure provient des maisons de thé, où les propriétaires placeraient des paniers fumants de boulettes au-dessus des théières fumantes. Bientôt, le dim sum est devenu l'une des traditions les plus délicieuses de Chine.
Nous avons ensuite visité la boulangerie Chiu Quon pour essayer des gâteaux de lune, un gâteau dense traditionnellement consommé pendant le festival de la mi-automne. C'était un peu inhabituel pour le palais américain et semble être le plat le moins favorisé sur le tour.
En marchant, Hannah nous a parlé de la différence entre le «vieux» et le «nouveau» Chinatown, en ce sens que Chinatown s'est étendu au-delà de ses frontières traditionnelles, s'étendant sur près d'un demi-mille. Hannah souligne que le quartier chinois de Chicago est l'un des plus anciens du pays parce que les immigrants chinois ont commencé sur la côte ouest et se sont déplacés plus à l'est, ce qui rend le Chinatown de Chicago plus ancien que le quartier chinois de New York.
Nous avons également visité un petit temple bouddhiste niché dans une vitrine discrète. Le quartier est plein de belle architecture, y compris la porte géante entrant dans Chinatown et un grand groupe de statues du zodiaque chinois.
Nos deux prochains arrêts étaient deux restaurants associés au groupe de restaurants chinois Lao de Tony Hu.
Tony Hu est officieusement connu comme le "maire de Chinatown" en raison de son grand nombre de restaurants dans la région. Chacun des restaurants est nommé "Lao" signifiant "vieux", suivi d'une région de Chine. Par exemple, nous avons visité Lao Sze Chuan, où nous avons essayé des plats authentiques du Sichuan, y compris des aubergines épicées et engourdies. Au Lao Beijing, nous avons essayé la nourriture la plus célèbre de la ville, le canard de Pékin servi dans des emballages tendres de riz et de sauce aux prunes. Nous avons terminé la tournée à Saint Anna Bakery avec des tartes à la crème portugaise.
C'est la troisième tournée de Chicago Food Planet que j'ai prise et, à mon avis, la meilleure. La visite donne un excellent aperçu en profondeur d'un quartier intrigant et la nourriture est absolument délicieuse, sans être trop inhabituel pour ceux qui sont difficiles.
Que souhaitez-vous savoir:
Les billets peuvent être achetés ici
P ricing: 55 $ pour les adultes et 35 $ pour les adolescents et les enfants
Durée de la visite : de 3,5 à 4 heures (la nôtre était plus proche de 4 heures, donc prévoyez de passer un peu plus de 3,5 heures)
Quantité de nourriture: BEAUCOUP de nourriture mais pas de boissons alcoolisées. Sur cette tournée, personne n'aura faim et vous ne voudrez peut-être qu'un léger dîner.
Distance: 1,3 miles