Comment voir les tapisseries de licorne à New York, Paris et en Écosse

Démêler un mystère de l'histoire de l'art vieille de 500 ans

Ayant à peine survécu à cinq cents ans de guerre et de révolution, les tapisseries de licorne sont maintenant accrochées en toute sécurité sur les murs des Met Cloisters , la branche médiévale du Metropolitan Museum of Art de New York. Ils plongent le spectateur dans une forêt médiévale alors que l'histoire d'une chasse à la licorne se déroule scène par scène, dans des images successives destinées à recouvrir complètement les murs d'un château Renaissance. Des scènes montrent des chasseurs qui chassent une licorne à travers les champs et les forêts, afin qu'ils possèdent aussi sa corne magique et purifiante.

Peu de choses sont connues ou comprises des tapisseries. Les idées abondent, mais aucun dessin, description ou recette n'existe à partir de ce qui était probablement un projet pluriannuel entrepris par des douzaines d'artistes dans deux pays. L'ensemble à Met Cloisters dénommé " La chasse à la licorne " est un énorme mystère.

Au musée Cluny à Paris , il existe un ensemble différent de tapisseries appelées les tapisseries Unicorn, mais sont plus précisément nommées, " La Dame et la Licorne ". Ceux-ci sont supposés avoir été tissés dans les années 1480, également à la cour de France, mais en réalité, personne ne sait ce qu'ils signifient ou où ils ont été initialement affichés, seulement que les armoiries de Jean le Viste, un noble ont été inclus.

L'ensemble "La Dame et la Licorne" était connu dès le 18ème siècle, mais ce n'est que lorsque l'auteur Prosper Mérimée les a vus en 1841 et a attiré l'attention sur leur état déclinant. Puis l'écrivain George Sand a pris conscience d'eux et en 1847 a écrit un article à leur sujet, illustré de dessins réalisés par son fils. Deux fois plus, elle publie des pièces sur "La Dame et la Licorne", jusqu'à ce que la Commission des Monuments Historiques les achète en 1882 pour l'accrocher au Musée des Thermes.

Les interprétations des scènes d'une dame, d'une fille, de chiens, d'un singe et d'une licorne abondent, mais comme les tapisseries de Licorne aux cloîtres, aucune théorie n'est largement acceptée. Certaines personnes disent qu'ils sont une allégorie des cinq sens. D'autres disent qu'ils ont créé l'atmosphère d'un jardin clos accroché aux murs de la chambre à coucher d'une dame. Mais pour qui? Le roman "La Dame et la Licorne" de Tracy Chevalier est une exploration fictive du mystère.

Ayant passé près de treize ans à étudier et à donner des conférences sur les tapisseries «La chasse à la licorne», j'espère que vous apprécierez cette effondrement des mystères qui rendent encore plus attrayantes ces tapisseries incroyablement belles.

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  Les tapisseries de licorne ont été faites vers 1500. Peut-être.

  La date qui a été assignée à la création des Unicorn Tapestries est basée sur une mode. Une chaussure à bout carré pour être précise, portée par plusieurs des chasseurs illustrés dans les Tapisseries de Licorne qui était en vogue en France entre 1495 et 1505.

  Personne ne sait qui a fait les tapisseries, où et pourquoi elles ont été faites. Il n'y a pas de croquis préparatoires, de notes ou de comptes rendus écrits sur l'endroit où ils auraient été exposés. Le dessin (la carte préparatoire pour les tisserands) n'existe plus. Il ne reste rien de ce qui a dû être une longue correspondance entre le patron, le courtier en tapisserie qui aurait coordonné la commission, et l'atelier qui les a finalement produits. Rien

  Mais voici la chose; Les tapisseries étaient les œuvres d'art les plus luxueuses et les plus chères que vous pouviez posséder au Moyen Age. Aujourd'hui, les musées qui ont des tapisseries les exposent souvent séparément de la peinture et de la sculpture, les reléguant à des galeries de second rang consacrées aux «Arts décoratifs». Cela ne rend pas justice aux efforts et au travail des tapisseries. tenu et transmis.

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  Les tapisseries de licorne ont été volées pendant la Révolution française

  En 1793, le soulèvement des paysans de la Révolution française brise les portes du château de Rochefoucauld à Verteuil pour dépouiller la noble famille française de leurs trésors opulents. La tour nord s'est enflammée sur leur chemin de destruction presque totale. Au lieu de laisser les Tapisseries brûler, les pillards les ont volés. Les fils dits argentés et dorés seraient généralement extraits de tapisseries similaires en les mettant au feu. Comme cette pratique était courante, les tapisseries de Licorne étaient supposées disparues.

  Mais soixante ans plus tard, un autre membre de la famille Rochefoucauld essayait de rassembler les trésors volés pendant la Révolution. (La légende de la famille dit que les tapisseries perdues ont été tissées pour le mariage de François VI Rochefoucauld et Marie du Barbizon.)

  L'enquête a mené à une grange où une femme a décrit quelques «vieux rideaux» que son mari avait entreposés dans une grange. Là il a trouvé les tapisseries de licorne servant de couvertures déchirées, en lambeaux, mais en grande partie intactes, couvrant des balles de légumes-racines. Ils ont été lourdement endommagés sur les bords et pleins de trous, mais toujours largement intacts.

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  Comment les tapisseries Unicorn se sont-elles retrouvées à New York?

  En 1925, Unicorn Tapestries quitte pour la première fois la France pour une exposition à Manhattan. Le philanthrope et collectionneur d'art John D. Rockefeller, Jr, les a vus et a souhaité les posséder bien qu'ils n'étaient pas à vendre.

  Heureusement, l'artiste et collectionneur d'art George Gray Barnard, dont la collection est le noyau de Met Cloisters d'aujourd'hui, est intervenu pour négocier. Ayant servi d'éclaireur pour les collectionneurs d'art les plus riches d'Amérique, il savait que la famille Rouchfoucald désirait suivre la mode des autres familles françaises nobles et construire un mini-golf sur leur domaine. La vente a été négociée et les Unicorn Tapestries ont quitté définitivement la France.

  Au début, ils ont été exposés dans la maison de Rockefeller sur la 54e rue. David Rockefeller décrit une visite des tapisseries de licorne aux invités au mariage de sa soeur alors qu'il n'avait que 8 ans.

  Quand le Met Cloisters financé par Rockefeller était en cours de développement, le conservateur James Rorimer (que vous connaissez peut-être comme le personnage de Matt Damon dans "The Monuments Men") plaça un petit bout de papier sur les galeries "Unicorn Tapestries". Rockefeller était alors convaincu de les donner au nouveau musée en cadeau.

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  Combien de temps a-t-il fallu pour fabriquer les Tapisseries de Licorne?

  Réponse courte: Un très, très long moment.

  Voici la réponse longue: Les ateliers de tapisserie de Belgique et du nord de la France étaient incroyablement occupés au tournant du XVIe siècle lorsqu'une tapisserie habilement tissée était un signe distinctif de richesse et de puissance. Les intérieurs étaient généralement peu décorés quand le baron, le prince ou le régent n'était pas en résidence, mais à leur arrivée, des tapisseries étaient accrochées, restaurant la chaleur et la vie.

  Un peintre a créé le design original, qui sera présenté au patron en peinture à l'huile. Cela pourrait prendre des mois ou des années.

  Prochaine étape, un dessin animé serait réalisé, parfois par un assistant dans la boutique des peintres, qui servirait de carte pour le tisserand. Le dessin animé était incroyablement précieux, car il pouvait être utilisé plusieurs fois, et les dessins pouvaient être échangés et échangés par des dessins qui se chevauchaient. Ils étaient si précieux que les courtiers en tapisserie s'impliquaient, manipulaient et négociaient correctement le voyage des caricatures depuis l'atelier du peintre qui pouvait se trouver n'importe où en Europe, jusqu'aux tisserands habituellement en Belgique, mais aussi dans le nord de la France. La caricature, l'embauche d'un courtier en tapisserie et la négociation et le voyage pourraient prendre des mois ou des années.

  Une fois les tapisseries arrivées dans un atelier de tissage, toute la laine devrait être teinte. Puis, enfin, les tisserands ont mis en place d'énormes métiers à tisser, et utilisent la chaîne et la trame pour tisser des tapisseries avec les caricatures cachées en dessous comme guides. Cette étape reposait sur la lumière naturelle qui est rare pendant les hivers nord-européens. Et comme artisans payés, il y avait bien sûr des vacances où l'atelier serait fermé. Donc, cette étape nécessite plusieurs années de travail. En quelques jours, un tisserand de tapisserie très compétent pourrait produire un morceau de tissage plus petit que la taille de votre paume.

  Voici une vidéo time lapse vraiment incroyable d'une tapisserie tissée.

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  En 1500, tout le monde croyait que les licornes étaient réelles

  En 1500 licornes, tout le monde croyait que les licornes étaient réelles. Contrairement au centaure ou minotaure qui ont leurs origines dans la mythologie, la licorne est née de l'étude de la science naturelle et a été observée pour la première fois en Inde par l'écrivain grec Ctesias au 5ème siècle avant notre ère. Comme un jeu de téléphone, les descriptions de la licorne ont transformé son apparence d'un cheval rouge avec des taches pourpres à la créature mystique de cheval blanc montré purifiant un jet d'eau avec sa corne dans les tapisseries Unicorn. Jules César prétendait que les licornes étaient sauvages en Gaule. Quand les explorateurs espagnols sont revenus en Europe après leurs explorations des Amériques, ils ont prétendu que les licornes étaient sauvages dans le Nouveau Monde.

  Dans les tapisseries du Met Cloisters, les scènes peuvent être interprétées comme une histoire de chasse (avec une licorne au lieu d'un cerf), une allégorie d'un homme amoureux dans une quête chevaleresque pour prouver sa valeur à son bien-aimé, et une allégorie de la La passion du Christ.

  Voyez comment il y a douze chasseurs réunis autour de la fontaine, mais un seul pointe vers la licorne? C'est Judas.

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  Pourquoi y a-t-il des tapisseries Unicorn en Écosse?

  The West Dean Weavers est un studio de fabricants de tapisseries d'Angleterre qui ont été commandés en privé pour tisser toute une reproduction de la "Chasse à la Licorne" pour accrocher au château de Stirling en Ecosse.

  Le patron a été inspiré par la croyance tenue par les historiens écossais que les tapisseries dans l'inventaire de James V étaient en effet les tapisseries de licorne, étant venues en Ecosse par son court, malheureux mariage à Madeleine de Valois. Ils ont été renvoyés en France au XVIIIe siècle grâce à des liens avec la Rochefoucauld, qui plus tard les a incorporés dans leur propre histoire familiale.

  Pendant dix ans, les tisserands de West Dean ont visité les Met Cloisters pour faire de nouveaux dessins, compter les nœuds et étudier intensément l'ensemble original. Ils ont tissé les tapisseries comme elles auraient été faites au 16ème siècle. Aujourd'hui, ils sont fièrement exposés au château de Stirling.

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  Je pense avoir vu cette tapisserie dans Harry Potter!

  La scène intitulée "La licorne en captivité" est la plus célèbre: des cartes postales, des sacs fourre-tout, des t-shirts, un kit de broderie que la grand-mère avait dans les années 70 et "Harry Potter et le Prince de Sang-Mêlé". "

  En plus des scènes de chasse, cette tapisserie millefleurs qui ne rentre pas tout à fait dans le reste du cycle est entourée d'une clôture fermée, enchaînée à un arbre qui a des grenades mûres poussant sur ses branches. Ce sont des graines juteuses qui s'égouttent sur son corps, apparaissant également comme des taches de sang. C'est chargé de symbolisme, mais sans récit. La seule chose reliant cette tapisserie au reste du cycle de "Chasse à la Licorne" est un chiffre mystérieux qui ressemble à un A et à un E arrière lié avec une corde. Les chercheurs ont essayé d'interpréter les lettres pendant plus de 140 ans, mais aucune théorie n'a été acceptée avec succès.

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  Comment visiter les Cloisters, Cluny et Stirling Castle

  Les Cloisters Met

  Fort Tryon Park, New York, NY 10040

  Heures: de mars à octobre: ​​de 10 h à 17 h 15, du 27 mai au 2 septembre 2016: ouvert le vendredi jusqu'à 19 h 30

  Novembre-février: 10h-16h45

  Fermé le jour de Thanksgiving, le 25 décembre et le 1er janvier

  Admissions : 25 $ Adultes, 17 $ pour les aînés, 12 $ pour les étudiants, 12 ans et moins pour les membres

  Musée de Cluny - Musée national du Moyen Age
  6, place Paul Painlevé
  75005 Paris

  Horaire: Tous les jours, fermé le mardi, de 9h15 à 17h45.

  Le bureau ferme à 17h15.
  Fermé le 1er janvier, le 1er mai et le 25 décembre.

  Entrée: Plein tarif: 8 € (9 € lors des expositions temporaires)
  Concessions: 6 € (7 € lors des expositions temporaires)
  Gratuit pour les ressortissants de l'UE de moins de 26 ans
  Gratuit pour tout le monde le premier dimanche de chaque mois

  Château de Stirling

  Esplanade du château, Stirling, FK8 1E

  Horaires: tous les jours, du 1er avril au 30 septembre, de 9h30 à 18h00 du 1er octobre au 31 mars, de 9h30 à 17h00

  Entrée: Adulte (16 - 59 ans) 14,50 £, Enfant (5 - 15 ans) 8,70 £, Concession (60 ans et plus) * 11,60 £

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  Quelle histoire racontent les Unicorn Tapestries à Paris?

  L'ensemble des tapisseries également généralement dénommé "The Unicorn Tapestries" sont plus spécifiquement appelés "La Dame et la Licorne". Ceux-ci ont probablement été tissés vers 1500 et ont des origines tout aussi mystérieuses. Les tapisseries de Paris sont le type qui était couramment affiché dans la chambre d'une dame pour créer l'effet d'être dans un jardin clos. Différentes vignettes d'une dame, d'une jeune fille, d'une licorne, de chiens, d'un singe et d'autres créatures ont été suggérées comme étant une allégorie des cinq sens, mais il n'y a toujours pas de consensus clair parmi les érudits.