Secrets du musée: Collection Frick

La vraie histoire derrière l'un des meilleurs petits musées du monde

Henry Clay Frick était l'homme le plus détesté en Amérique. Né dans l'ouest de la Pennsylvanie à une famille mennonite, il a formé Frick & Company, qui produisait du coke de fer, alors qu'il n'avait que 20 ans. Pendant la panique financière de 1873, Frick racheta ses concurrents et s'allia avec Carnegie Steel. À l'âge de 30 ans, il était millionnaire.

Frick était brillant et perspicace concentré sur la ligne de fond. Peu de temps après les horreurs de l'inondation de Johnstown, sa terrible réputation s'est consolidée dans l'un des chapitres les plus laids de l'histoire du travail américain.

En 1892, à la suite d'une grève à l'usine Homestead d'Andrew Carnegie, Frick introduisit Pinkerton Detectives, une société de sécurité privée qui agissait comme mercenaire à la location. Une bataille féroce a éclaté avec les travailleurs en grève. Après 12 heures de combats intenses, trois Pinkertons et sept grévistes étaient morts.

Bien que Carnegie et Frick aient collaboré sur toutes les décisions par télégraphe, Frick est devenu connu dans la presse comme "l'homme le plus détesté en Amérique". Le 23 juillet 1892, un anarchiste se faisant passer pour un agent d'emploi pour les briseurs de grève tenta d'assassiner Frick sous la menace d'une arme. La balle a frappé Frick à l'épaule et un shérif adjoint a arrêté le tireur qui a été condamné à 22 ans de prison.

Frick était de retour au travail en une semaine et continua d'étendre son empire du coke et de l'acier pour une autre décennie. Il a fait la guerre avec Carnegie qui a finalement vendu ses actions dans une société que Frick gérerait après son achat par JP Morgan .

Cette société est devenue US Steel.

En 1905, il se retire à New York où il se concentre sur sa collection d'art pour les dernières années de sa vie. Sachant que la collection deviendrait finalement un musée public, Frick avait un fort désir d'améliorer son image publique et d'établir un héritage plus vertueux et raffiné.

Pour la première décennie, Frick a vécu dans l'opulente Vanderbilt Mansion. Avant que son propre manoir puisse être construit sur "Millionaire's Row", il a détruit le bien-aimé bâtiment de la bibliothèque Lenox. Plus tard, il a dépensé 5 millions de dollars sur le manoir avec l'intention qu'il devienne un musée d'art pour le public après que lui et sa femme soient tous deux décédés. La légende veut qu'il ait dit à son architecte de faire en sorte que le manoir d'Andrew Carnegie sur la 91st Street et la Fifth Avenue ressemble à une «cabane de mineur» en comparaison.

À la mort de Frick en 1919, le public a appris que la maison deviendrait un musée public. Adélaïde, sa femme, est décédée en 1931. L'année suivante, le travail a commencé à transformer le manoir en musée. Le portique couvert du musée qui sert aujourd'hui de centre du musée a été le plus grand ajout. Avant, la zone avait été une allée couverte.

Lorsque le musée a ouvert ses portes en 1935, la presse et le public ont été stupéfaits par les trésors extraordinaires exposés. Les gens ont rapidement oublié la carrière néfaste de Frick et sa collection d'art extraordinaire est devenue son héritage.

Aujourd'hui, la collection Frick est considérée comme l'une des meilleures collections d'art au monde. Frick était une figure majeure dans la «course des grands maîtres» et a acquis des peintures majeures de Rembrandt, Vermeer, El Greco, Bellini et Turner.

Bien que le musée ne soit pas une maison figée dans le temps, il est facile d'imaginer Frick vivant dans le manoir à l'apogée de l'âge d'or.

Voici 10 œuvres d'art incontournables à la collection Frick.

La collection Frick

1 E 70th St, New York, NY 10021

(212) 288-0700

Du mardi au samedi: de 10h00 à 18h00

Dimanche: de 11h00 à 17h00

Admission
Adultes 20 $
Aînés 15 $
Étudiants 10 $

Les enfants de moins de 10 ans ne sont pas admis

Fermé
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