Dragon Beard Candy: Qu'est-ce que c'est, où est-il et comment le faites-vous?

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Dragon Beard Candy à Montréal et partout dans le monde

En dehors de Hong Kong où les stands de barbe à barbe ne sont pas rares, il n'y a qu'une poignée d'endroits dans le monde qui vendent cette confection rare et ancienne. Il est également possible de commander des bonbons à barbe en ligne, mais rien n'est plus près de les manger fraîchement préparés.

Des stands ont été signalés à Beijing, Taipei, Singapour ainsi qu'à New York, Boston, Vancouver et Toronto, mais le Montréalais Johnny Chin dit qu'il fut le premier maître de barbe à barbe à l'introduire en Amérique du Nord, en novembre 1991, quand il a ouvert sa boutique dans le quartier chinois de Montréal .

Mais qu'est-ce qui rend la source de barbe de dragon si particulière à Montréal? Selon Johnny Chin, il fabrique les bonbons sept jours par semaine. Mis à part un stand à l'aéroport international de Hong Kong qui vend des bonbons "sept fois plus chers que les miens", dit-il, "mon magasin pourrait être le seul endroit au monde à vendre des bonbons à barbe tous les jours".

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Dragon Beard Candy: Un peu d'histoire

La légende de la barbe à papa remonte à au moins 2000 ans, mais personne n'est sûr de la saison exacte, de la décennie ou même du siècle de sa création. Les maîtres de la barbe dragon, y compris Johnny Chin de Montréal, disent qu'il a été créé pendant la dynastie Tung, mieux connue sous le nom de dynastie Han qui a duré plus de 400 ans (Tung Chung-Shu, un érudit dont l'influence L'empereur Han Wu-ti était significatif, persuadant le clan Han d'adopter le confucianisme comme doctrine officielle de l'empire).

Ainsi, une fois par jour, entre 206 avant notre ère et 220 après JC, un chef de la cour impériale chinoise a voulu faire plaisir à un empereur avec une nouvelle confection. Les brins fins et soyeux qui caractérisent le bonbon rappelaient peut-être au chef ou à quelqu'un de la cour impériale de la barbe d'un dragon: Jimmy Poon, de Toronto, a d'abord dit que c'était un bonbon à barbe de chat. Le dragon mythique est le symbole des empereurs chinois, si bien que la barbe à papa aurait dû sembler appropriée, d'autant plus qu'elle était strictement réservée aux empereurs et peut-être à l'entourage des banquets d'État.

Des siècles plus tard, l'art a persisté, échappant aux limites de la Cité Interdite et présenté au grand public. Les souvenirs d'enfance de Chin incluent la joie des maîtres qui créent les milliers de sucreries du sucre dans les rues de Hong Kong.

Mais alors vint la révolution culturelle chinoise, éteignant presque deux mille ans de fabrication de bonbons antiques en l'espace d'une décennie, avec la Garde Rouge menaçant l'exécution de quiconque se livrant à des activités liées à l'Occident ou au vieux monde.

Même si Hong Kong, alors dirigé par les Britanniques, a été épargné par le sort de la Chine continentale, l'art a failli disparaître. En 1991, Johnny Chin a affirmé qu'il restait peut-être 10 maîtres de barbe à dragons dans le monde.

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Qui est Johnny Chin?

Johnny Chin, diplômé de l'Université Bishop's, travaillait au niveau de cadre supérieur en tant que contrôleur financier pour une entreprise montréalaise, apparemment sur la voie rapide de la sécurité financière, du statut social amélioré et du succès professionnel. Mais il n'était pas particulièrement heureux.

De retour dans sa ville natale de Hong Kong, il découvre l'art ancien de la barbe à papa qui le séduisait alors qu'il était au bord de l'extinction suite à la révolution culturelle. À la fin des années 80, il restait peut-être quatre maîtres barbus de dragon à Hong Kong. L'un d'entre eux était le frère de Chin, qui a soudoyé un vieux maître mécontent en partageant le secret de la barbe du dragon pour 5 000 $.

Apprenant sous la direction de son frère, Chin perfectionna l'art - qui, apparemment, peut prendre des mois à des années à maîtriser - puis revint à Montréal en 1991, avec l'intention d'introduire l'habileté théâtrale en Amérique du Nord, préoccupé par cette partie de son héritage. disparaîtrait. Chin a déclaré à The Gazette en 1991: «C'est pourquoi je veux faire les bonbons - pour préserver une partie de ma culture." Il a également été impressionné par l'idée d'être capable d'interagir avec la communauté comme il ne le pourrait jamais en tant que contrôleur de nombres.

Près de vingt ans plus tard, avec deux enfants en remorque - qui ne sont pas encore sûrs de suivre les traces de papa - Johnny Chin travaille sept jours par semaine dans son magasin de Chinatown et grâce à ses clients - un assortiment de touristes et les habitants - il a appris l'italien et l'espagnol, en plus de parler couramment l'anglais, le français et sa première langue, le cantonais.

Après avoir profité du spectacle et s'être adonné à quelques friandises de moins d'un dollar chacune, Johnny Chin m'a généreusement fait part de sa façon de confectionner ce bonbon rare, un morceau de l'histoire impériale qu'il faut consommer en une bouchée le centre caoutchouteux.

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Comment faire Candy Barbe: Étape 1

Comment faire Candy Barbe: Étape 1

Johnny Chin prend d'abord un morceau solide mais gluant de sucre, de sirop de maïs ou de gel de canne à sucre (voici une vidéo qui montre comment le gel est fait) et il le trempe dans de la pâte à sucre.

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Comment faire Candy Barbe: Étape 2

Comment faire Candy Barbe: Étape 2

Johnny Chin façonne maintenant le morceau gluant de sucre ou de sirop de maïs dans un beignet, se préparant à tirer et à le tordre pas moins de 13 fois, le secret pour fabriquer des bonbons barbe dragon.

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Comment faire Candy Barbe: Étape 3

Comment faire Candy Barbe: Étape 3

Est-il léger de la main ou des années de pratique qui explique comment Johnny Chin transforme un morceau de gelée goo en 8 192 brins minces de papier en 40 secondes? Tirer et tordre la crasse dans un mouvement de la figure 8, en la doublant 13 fois, mes yeux ne pouvaient pas suivre le "secret" de la barbe à papa bonbon. Et Johnny jure que le nombre est exact, "rappelez-vous, j'étais un contrôleur!"

Et maintenant, pour le remplissage de la barbe du dragon.

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Comment faire Candy Barbe: Étape 4

Comment faire Candy Barbe: Étape 4

Johnny Chin prend maintenant les 8192 brins de papier mince de sucre, les coupant dans une longueur plus gérable, enveloppant doucement les fils soyeux d'une manière circulaire autour d'un centre croquant de cacahuètes moulues, de chocolat, de noix de coco et de graines de sésame.

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Dragon Beard Candy: Qu'est-ce que ça goûte et où puis-je le trouver?

Dragon Beard Candy: À quoi ça ressemble?

Ce qui est intéressant à propos de la barbe à papa est la façon dont les gens décrivent de différentes manières. J'ai demandé à un groupe de femmes qui regardaient Johnny Chin travailler sa magie et chacune avait une réponse différente. L'un disait que c'était un peu comme de la tire, un autre disait que c'était comme manger du baklava mais moins collant, et un autre rappelait le nougat.

Je suis d'accord avec eux tous les trois et pourtant, aucun d'entre eux. La barbe à la barbe est sucrée, mais pas trop, et elle a un soupçon de sel. Ma partie préférée est de sentir la texture filetée de la barbe de dragon fondre dans ma bouche, se transformant en une couche caoutchouteuse qui se fond dans le centre croquant.

Mais franchement, aucune de ces descriptions ne fait la justice des bonbons. Vous devez vraiment essayer les bonbons à barbe dragon de Johnny Chin pour comprendre pourquoi c'est si unique. Et demande-lui de le faire devant toi!

Dragon Beard Candy par Johnny Chin

52B de la Gauchetière, coin de Clark; Métro Place d'Armes
INFO: (514) 529-4601