Si les étoiles s'alignent pour votre vol, vous pourriez obtenir une mise à niveau gratuite.
C'est le matin de votre tout premier vol. Vous avez payé 0 $ en tarif aérien et 5,60 $ en frais TSA pour traverser le pays, et vous vous sentez bien. Cet orage sévère approchant rapidement du sud ne sera pas un facteur - votre avion partira à l'heure, 15 minutes plus tôt, même, et vous serez confortablement assis dans un recliner extra-large que vous sirotez seulement le meilleur pétillant de Californie du vin. Rien ne vous gênera et un bon vol.
Vous n'avez pas acheté de billet de première classe, mais peu importe - vous êtes à l'avant aujourd'hui. Parce qu'il y a trois sièges vides et que vous vous êtes présenté à la porte avec un sourire gigantesque et un costume trois pièces.
Ouais, grosse chance. Bien que cette stratégie ait pu réussir il y a une décennie ou deux, la technologie fonctionne contre vous. Les systèmes informatiques sophistiqués des compagnies aériennes suivent les sièges vides et travaillent pour les remplir avec les passagers les plus appropriés. "L'ordinateur" ne tient pas compte de votre attitude ou de votre apparence et décide qui vous souhaitez améliorer en fonction de ce qu'un client a payé pour ce vol, qu'il ait ou non appliqué une quote-part, des miles ou un certificat de surclassement. et combien il dépense avec la compagnie aérienne chaque année.
Bien sûr, les mises à niveau gratuites (et payantes) ne s'appliquent qu'aux vols nationaux ou régionaux sur les compagnies aériennes américaines - si vous voyagez à l'étranger ou avec un transporteur étranger, vous ne pourrez peut-être pas effectuer de mise à niveau, sauf si vous êtes prêt à payer la différence de tarif complète entre le prix actuel d'un siège First Class et ce que vous avez déjà payé pour réserver.
Beaucoup de compagnies aériennes en Asie ou en Europe n'équipent aucun de leurs passagers gratuitement sur n'importe quel vol, même un court trajet d'une heure. Avec d'autres compagnies aériennes ou des itinéraires internationaux, un client d'élite qui vole des centaines de milliers de miles chaque année peut finir par voyager en autocar avec une douzaine de sièges encore ouverts en premier.
Comme les transporteurs à l'étranger, l'objectif principal d'une compagnie aérienne américaine est de vendre tous les sièges de l'avion au prix le plus élevé possible. Ils sont juste un peu plus généreux en remplissant des sièges premium vides juste avant que l'avion ne sorte. En ce qui concerne les mises à jour gratuites, les billets pour les passagers non payants, tels que les amis et la famille d'un employé, figurent au bas de la liste des priorités, mais un billet prime dans lequel la compagnie aérienne (ou l'un de ses partenaires) à côté de rien est une seconde pas si lointaine. Sur les vols à forte demande, tels que les lignes à faible concurrence, une compagnie aérienne vendra presque tous les vols tout en maintenant un prix de billet très élevé tant pour First Class que pour Coach.
Mais sur les routes où une compagnie aérienne est en concurrence avec beaucoup d'autres, et pendant les périodes où la charge des passagers voyageant pour affaires est relativement légère, comme pendant les vacances ou le week-end, il peut y avoir une poignée de sièges ouverts en première classe. jour du départ. La compagnie aérienne fera de son mieux pour vendre des mises à jour payantes aux passagers des autocars pendant les jours précédant le vol, mais si des places restent vides, les passagers d'élite sont les premiers à les recevoir gratuitement, à différents niveaux de priorité a volé l'année précédente.
Si tous les passagers d'élite éligibles ont été réaménagés ou qu'il ne reste que quelques élites de niveau inférieur, la compagnie aérienne peut souvent offrir à tout passager d'un surclassement à l'enregistrement en ligne ou une fois arrivé à l'aéroport. Certaines compagnies aériennes, comme Delta, ont même essayé de permettre aux passagers de faire une offre de mise à niveau, vous permettant de saisir le montant qu'ils sont prêts à payer pour voler en avant.
En supposant que vous n'avez pas payé pour ce surclassement lors de l'enregistrement ou que vous n'étiez pas éligible (ce que vous ne pouvez pas obtenir avec un billet prime), et qu'il reste des places, l'agent d'entrée peut être en mesure de les assigner passagers, y compris vous-même. Généralement, cela se produit uniquement lorsque Coach est surbooké, dans ce qu'on appelle une mise en service ou une mise à niveau opérationnelle. Dans ce cas, en particulier si le vol est en retard, un agent d'escorte peut choisir des passagers au hasard. Leur objectif à ce moment est de faire en sorte que tout le monde puisse s'asseoir pour que le vol puisse partir le plus rapidement possible.
Si les étoiles s'alignent pour votre vol, vous pourriez, dans cette situation très rare, obtenir cette mise à niveau gratuitement. Être habillé bien ne serait certainement pas blessant, mais votre attitude avec l'agent de porte aura une incidence beaucoup plus grande. Soyez patient et poli, et pensez à remettre votre carte d'embarquement pour que l'agent de porte puisse s'y tenir et rester assis dans son champ de vision. S'il y a un siège à la dernière minute et qu'ils ont besoin d'y emmener quelqu'un rapidement, cette personne pourrait être vous!