Fountains Abbey et Studley Royal Water Garden dans le Yorkshire

Un jardin du 18ème siècle avec une ruine du monastère du patrimoine mondial comme une folie

Fountains Abbey et Studley Royal Water Garden, forment ensemble l'une des meilleures attractions touristiques du North Yorkshire.

Ce qui rend ce site combiné unique, c'est qu'il est le produit de l'obsession d'un excentrique anglais et qu'il a le plus grand monastère en ruines de Grande-Bretagne comme folie du jardin.

Comment un homme politique déshonoré a créé un chef-d'œuvre

En 1693, John Aislabie, éminent politicien et député conservateur de Ripon, hérita de Studley Royal, une propriété dont les origines remontent à 1200.

Quelques années plus tard, en 1720, il a été impliqué dans un scandale financier majeur connu sous le nom de South Sea Bubble et a été battu hors du Parlement. Il était alors devenu le chancelier de l'Echiquier, un des bureaux les plus puissants du pays, et sa chute de la grâce a dû être dévastatrice. Cela l'a amené à se retirer dans son domaine où il a passé les 21 années suivantes - le reste de sa vie - à créer son jardin d'eau.

L'obsession d'un homme

Remarquablement, à une époque qui a vu la montée des célèbres architectes paysagistes anglais et des jardiniers célèbres, Aislabie a développé Studley Royal Water Garden avec presque aucune aide professionnelle.

Lui et son fils William, deux jardiniers amateurs enthousiastes, ont conçu le jardin aquatique pour créer des lacs, des canaux et des cascades, des panoramas et de nombreux temples, statues et monuments ornementaux du XVIIIe siècle. Ils n'ont pris aucun conseil des meilleurs noms de jardinage et de conception de la journée - Capability Brown et John Vanbrugh parmi les plus célèbres.

Au lieu de cela, le chef jardinier d'Aislabie était un ouvrier de la propriété et les ouvriers locaux ont fait la plupart du levage lourd.

Aujourd'hui, Studley Royal est considéré comme l'un des meilleurs exemples de jardin aquatique géorgien et a été le premier site du patrimoine mondial de l'UNESCO au Yorkshire.

A propos de l'abbaye des Fontaines

Les folies de jardin étaient une mode dans les 17ème et 18ème siècles en Angleterre.

Chaque domaine de campagne avec un jardin important avait un petit temple faux classique, quelques colonnes de style gréco-romain ou une tour qui n'a jamais fait partie de rien, conçu pour améliorer la vue.

Lorsque le fils de John Aislabie, William, décida que leur jardin avait besoin de quelques ruines pittoresques pour améliorer la vue, il n'alla pas à mi-chemin. Il a acheté l'abbaye cistercienne voisine de 900 ans et l'a intégrée dans le plan de jardin. Maintenant, l'abbaye est l'une des raisons pour lesquelles ce site du National Trust a obtenu le statut de patrimoine mondial en 1987.

L'abbaye est la plus grande ruine monastique de Grande-Bretagne et considérée comme un chef-d'œuvre d'esthétique et d'ingénierie. L'un des sites les plus visités du National Trust, il a été fondé en 1132 par des moines bénédictins. Trois ans plus tard, il devint un monastère cistercien et, avant la dissolution des monastères par Henry VIII, fut l'un des plus riches d'Angleterre.

Fountains Abbey est l'un des sites les plus visités du National Trust. Si vous ne parvenez pas à y arriver, vous pouvez toujours voir certains de ses vitraux; volé aux fontaines pendant la Réforme anglaise, une partie est installée à York Minster et à la cathédrale de Ripon.

Pour profiter pleinement de votre visite, participez à une visite guidée de l'abbaye ou de l'abbaye et des jardins. En hiver, les visites sont proposées plusieurs fois par mois.

L'entrée normale à l'abbaye s'applique mais les visites elles-mêmes sont libres. Ne soyez pas surpris si vous rencontrez un groupe de minuscules frères blancs. Ce sont en réalité des écoliers qui vivent une journée dans la vie de l'abbaye - une sortie scolaire populaire.

Et pendant que vous êtes là, ne manquez pas

Points essentiels du visiteur

Rester à l'abbaye de Fontaines

Le National Trust loue plusieurs chalets et appartements de vacances sur le domaine. Il y a deux appartements de luxe à Fountain's Hall, trois cottages en pierre près du Hall et de l'Abbaye, et une grande maison en pierre, Choristers House, qui peut accueillir dix personnes.

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