Le plus grand rassemblement religieux du monde
Le Kumbh Mela en Inde est aussi hypnotique que spirituel. Cet ancien festival du nord de l'Inde est une rencontre d'esprits mystiques. Le plus grand rassemblement religieux au monde, le Kumbh Mela rassemble des hommes saints hindous pour discuter de leur foi et diffuser des informations sur leur religion. Des millions de personnes y assistent chaque jour.
En reconnaissance de l'importance du festival, en décembre 2017, l'UNESCO a inclus le Kumbh Mela sur sa liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité.
Où est le Kumbh Mela Held?
Le Mela se déroule sur une base rotative dans quatre des plus saints lieux hindous de l'Inde - sur les rives de la rivière Godavari à Nashik (Maharashtra), la rivière Shipra à Ujjain ( Madhya Pradesh ), le Gange à Haridwar (Uttarakhand ), et la confluence du Gange, de la Yamuna et des mythiques rivières Saraswati à Allahabad / Prayag (Uttar Pradesh). La confluence de ces rivières est appelée le Sangam.
Quand est le Kumbh Mela Held?
Dans chaque endroit une fois tous les 12 ans. Théoriquement, cela devrait se faire tous les trois ans dans un endroit différent. Cependant, l'heure et le lieu exacts du festival dépendent de considérations astrologiques et religieuses. Cela signifie que le Mela arrive parfois seulement à un an d'intervalle sur les différents sites.
Il y a aussi un Maha Kumbh Mela, qui a lieu une fois tous les 12 ans. Entre-temps, en sixième année, l'Ardh Kumbh Mela (demi-mela) a lieu.
En outre, à Allahabad, chaque année le Maagh Mela est célébré au mois de Maagh (selon le calendrier hindou de la mi-janvier à février) au Sangam. Ce Maagh Mela est appelé Ardh Kumbh Mela et Kumbh Mela quand il se produit dans les sixième et douzième années, respectivement.
Le Maha Kumbh Mela est considéré comme le mela le plus propice.
Il se produit toujours à Allahabad, car la confluence des rivières y est considérée comme particulièrement sainte. L'Ardh Kumb Mela se produit à la fois dans Allahabad et Haridwar.
Quand est le prochain Kumbh Mela?
- 2019 Ardh Kumbh Mela à Allahabad (Dates principales de baignade: du 15 janvier au 4 mars 2019)
- 2022 Kumbh Mela à Haridwar
- 2025 Maha Kumbh Mela à Allahabad
- 2027 Kumbh Mela à Nashik
La légende derrière le Kumbh Mela
Kumbh signifie pot ou pichet. Mela signifie festival ou juste. Par conséquent, le Kumbh Mela signifie la fête du pot. Il se rapporte spécifiquement au pot de nectar dans la mythologie hindoue.
La légende veut que les dieux aient perdu leur force. Pour le regagner, ils ont convenu avec les démons de baratter l'océan primordial de lait pour amrit (le nectar de l'immortalité). Cela devait être partagé également entre eux. Cependant, une bagarre a éclaté, qui a duré 12 années humaines. Pendant la bataille, l'oiseau céleste, Garuda, s'est envolé avec le Kumbh qui tenait le nectar. On pense que des gouttes de nectar sont tombées dans les endroits où se trouve actuellement le Kumbh Mela - Prayag (Allahabad), Haridwar, Nashik et Ujjain.
Les Sadhus au Kumbh Mela
Les sadhus et autres saints hommes font partie intégrante de la Mela. Les pèlerins qui y assistent viennent voir et écouter ces hommes, afin d'acquérir l'illumination spirituelle.
Il existe différents types de sadhus:
- Nagas - sadhus nus qui frottent leurs corps avec de la cendre et ont de longs cheveux emmêlés. L'exposition constante aux intempéries les rend résistants aux températures extrêmes. Leurs yeux sont injectés de charas (de la marijuana) qui, selon eux, favorisent l'illumination.
- Urdhwavahurs - qui ont des corps émaciés de pratiques spirituelles rigides.
- Parivajakas - qui ont fait vœu de silence.
- Shirshasinse - qui restent debout, dorment la tête appuyée sur un poteau vertical et méditent debout sur leurs têtes.
- Kalpvasis - qui restent au bord des rivières et consacrent leur temps à la méditation, à l'accomplissement de rituels et au bain plusieurs fois par jour.
Quels rituels sont joués au Kumbh Mela?
Le rituel principal est le bain rituel. Les hindous croient que se submerger dans les eaux sacrées au jour le plus propice de la nouvelle lune les absoudra ainsi que leurs ancêtres du péché, mettant ainsi fin au cycle de la renaissance.
Les pèlerins commencent à faire la queue pour se baigner vers 3 heures ce jour-là.
Au lever du soleil, les différents groupes de sadhus se déplacent en procession vers la rivière pour se baigner. Les Nagas mènent habituellement, tandis que chaque groupe tente de surpasser les autres avec plus de grandeur et de fanfare. Le moment est magique et tout le monde y est absorbé.
Après le bain, les pèlerins portent des vêtements propres et se rendent au bord de la rivière. Ils se promènent ensuite en écoutant les discours des différents sadhus.
Comment assister à la Kumbh Mela
D'un point de vue touristique, le Kumbh Mela est une expérience inoubliable - et décourageante! Le nombre de personnes là-bas peut être rebutant. Cependant, des arrangements dédiés sont faits, en particulier les étrangers. Des camps touristiques spéciaux sont mis en place, fournissant des tentes de luxe avec des salles de bains attenantes, des guides et une assistance pour les excursions. Une sécurité serrée est également en place.
Pour voir le plus grand spectacle de sadhus, assurez-vous que vous êtes là pour un shahi shaan (bain royal), qui se passe à certains jours de bon augure. Il y a habituellement une poignée de ces jours pendant chaque Kumbh Mela. Les dates sont annoncées à l'avance.
Un autre événement majeur est l'arrivée des différentes sectes de sadhus, en procession avec beaucoup de fanfare, au début du Kumbh Mela.
Photos de la Kumbh Mela
Découvrez quelques-uns des sites étranges et merveilleux du Kumbh Mela dans cette galerie de photos.