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Qu'est-ce que le Kumbh Mela?
Un 'sadhu' prie alors qu'il est assis sur les bords de Sangam. Daniel Berehulak / Staff \ Getty Images Le Kumbh Mela en Inde est considéré comme le plus grand rassemblement religieux au monde et le plus grand rassemblement pacifique du monde. Cet ancien festival indien du nord est ce que les Indiens considèrent comme une rencontre d'esprits mystiques. Il rassemble des hommes saints hindous ( sadhus ) pour discuter de leur foi, diffuser des informations sur leur religion et interagir avec les fidèles.
Un Kumbh Mela est fréquenté par des millions de personnes chaque jour au cours de la période de deux mois de la foire. Jusqu'à 75 millions ont été enregistrés à un Kumbh Mela. Pour un événement majeur comme le Maha Kumbh, qui se produit tous les 144 ans, plus d'une centaine de millions de pèlerins ont été estimés pour assister à la période équitable.
L'événement principal d'un Kumbh Mela est un bain rituel propice dans la rivière sacrée, où les pèlerins et les hommes saints croient qu'ils peuvent être purifiés des péchés et libérés du cycle de la renaissance.
En décembre 2017, l'UNESCO a inclus le Kumbh Mela sur sa liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité en reconnaissance de l'importance du festival.
Qu'est-ce qu'un Sadhu?
Un sadhu est un ascète religieux qui pratique la discipline spirituelle visant à la «libération» par la méditation et la contemplation. La plupart des sadhus sont des yogis. La plupart portent des feuilles de safran simples et couvrent la peau exposée de cendres blanches; les nagas, ou nus, ne portent pratiquement rien, même dans un froid extrême, comme une renonciation aux possessions terrestres et couvrent leurs corps de cendres blanches.
Il n'est pas rare de voir un sadhu prier assis sur les rives d'une rivière sacrée pendant un Kumbh Mela, littéralement une "kumbh fair".
Où est Kumbh Mela Held?
Chaque mela se déroule sur une période de deux mois sur une base rotative dans quatre des lieux hindous les plus sacrés de l'Inde: sur les rives de la rivière Godavari à Nashik (Maharashtra); la rivière Shipra à Ujjain ( Madhya Pradesh ); le Gange à Haridwar (Uttarakhand); et à la confluence du Gange, de la Yamuna et des mythiques rivières Saraswati à Allahabad, Prayag dans l'Uttar Pradesh. La confluence de ces rivières est appelée le Sangam.
Quand est le Kumbh Mela Held?
Il est tenu dans chaque endroit une fois tous les 12 ans. L'heure et le lieu exacts du festival dépendent de considérations astrologiques et religieuses. Cela signifie que le mela arrive parfois seulement à un an d'intervalle sur certains sites.
Les photos
Les photos d'un Kumbh Mela qui suivent révèlent certaines des vues étonnantes de ce festival antique.
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Les Sadhus arrivent au Kumbh Mela
Une procession de sadhus arrive dramatiquement à la réunion. Exotica.im/Getty Images Les différentes sectes de sadhus arrivent chacune dans une procession rituelle de Peshwai, avec beaucoup de fanfare, au début du Kumbh Mela. Le plus grand spectacle est la procession des sadhus nagas, qui sont des hommes saints hindous nus.
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Les pèlerins arrivent au Kumbh Mela
Les pèlerins de Kumbh Mela arrivent en quête de l'illumination. Daniel Berehulak / Staff / Getty Images Des millions de pèlerins arrivent également à la recherche de l'illumination. Ils viennent prendre un bain purificateur rituel dans la rivière sacrée et rencontrer différents sadhus. Les pèlerins arrivent en masse, portant leurs affaires dans des sacs sur leurs têtes.
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Une foule Kumbh Mela de pèlerins
Une foule de pèlerins de Kumbh Mela. Pallava Bagla / Contributeur / Getty Images Le Kumbh Mela n'est pas appelé le plus grand rassemblement religieux du monde pour rien. Un regard sur les masses de pèlerins qui assistent, et vous comprendrez pourquoi il est considéré comme l'un des endroits les plus peuplés en Inde .
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Ville de la tente sur un terrain de camping Kumbh Mela
Des tentes temporaires abritent des pèlerins à Kumbh Mela, à Allahabad, dans l'Uttar Pradesh, en Inde. Exotica.im/Getty Images Une tente temporaire est installée au Kumbh Mela pour accueillir les pèlerins et les visiteurs. Il y a des arrangements dédiés pour les étrangers, y compris des camps touristiques spéciaux avec des tentes de luxe pour "glamping".
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Les pèlerins dorment dans une proximité proche du Kumbh Mela
Pèlerins qui dorment à proximité du Kumbh Mela. Dinodia Photo \ Getty Images Les pèlerins du Kumbh Mela couchent généralement tous ensemble à proximité du sol. Ils sont si nombreux qu'ils remplissent de grandes surfaces.
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Sadhus Camp Out à la Kumbh Mela
Un camp de sadhus yogiques à Kumbh Mela. Soltan Frédéric / Contributeur / Getty Images Chaque secte de sadhus a son propre camp au Kumbh Mela. Leurs tentes sont intentionnellement proches des pèlerins pour faciliter l'interaction.
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Naga Sadhus dans leur camp
Jean-Christophe Huet / Contributeur / Getty Images Naga, ou nu, les sadhus se rassemblent dans leur camp au Kumbh Mela.
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Qui sont les Naga Sadhus?
Peter Adams / Getty Images Ces saints hommes nus sont tous naga, ou nus, sadhus. La plupart d'entre eux enduisent leurs corps de cendres (un rituel associé au Seigneur Shiva) et ont de longs cheveux emmêlés. L'exposition constante aux intempéries rend ces hommes résistants aux températures extrêmes. Leurs yeux sont injectés de fumée en fumant des pipes de chillums et de narguilé remplies de cannabis ou des pipes en argile en forme d'entonnoir utilisées pour fumer de la marijuana.
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Les Sadhus fument du cannabis au Kumbh Mela
Poras Chaudhary / Getty images La vue des chillums fumants de sadhus, habituellement sous la forme d'un tuyau d'argile en forme d'entonnoir, est commune au Kumbh Mela, particulièrement parmi les sadhus naga. Ils le font comme un moyen de se connecter avec une conscience supérieure et d'aider leur illumination.
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Sadhus drapé dans les soucis
Sadhus au Kumbh Mela. Kuni Takahashi / Getty Images. Les sadhus se décorer avec des guirlandes massives de soucis pendant le Kumbh Mela. Le souci est grandement vénéré pour sa couleur, qui représente la flamme purificatrice du feu.
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Marching Bands Jouer au Kumbh Mela
CR Shelare / Getty Images Une fanfare traditionnelle se comporte comme des sadhus qui marchent en procession pour se baigner dans la rivière.
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Une foule de Naga Sadhus se baignant au Kumbh Mela
Daniel Berehulak / Staff / Getty Images Le fait de voir une foule de saga sadhus prendre d'assaut une rivière sacrée pour faire un plongeon rituel est un point culminant du Kumbh Mela. Pour certains pèlerins, c'est un spectacle qui vaut le détour.
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Pèlerins se baignant au Kumbh Mela
Au lever du soleil, les pèlerins et les sadhus se baignent dans ce Kumbh Mela. Mario Tama / Getty Images Une grande partie de la baignade au Kumbh Mela a lieu pendant les bonnes heures du matin. Les sadhus se lèvent dès 3 heures du matin pour se préparer.
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Les femmes effectuent un rituel au Kumbh Mela
Les femmes pèlerines accomplissent un rituel sur la rive d'une rivière sacrée à Kumbh Mela. Atlantide Phototravel \ Getty Images Les femmes accomplissent souvent des rituels à la rivière sacrée d'un Kumbh Mela. Pour les femmes sur la photo, les soucis à leurs pieds et le feu représentent la flamme purificatrice. Bien que ces femmes soient des pèlerins, les femmes peuvent aussi être sadhus (appelées sadhvis) dans la religion hindoue, bien que cela soit rare.
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Bénédiction au Kumbh Mela
Un naga sadhu bénit un pèlerin au Kumbh Mela. Alison Wright \ Getty Images Un pèlerin reçoit une bénédiction du naga sadhu Ram Giri Naga Baba au Kumbh Mela. Les pèlerins cherchent à interagir comme cela avec les sadhus pour l'enseignement de leur vie spirituelle, et les sâdhus assistent pour se rendre disponibles pour une telle interaction. Avec l'interaction, un pèlerin espère recevoir le darshan , un échange visuel respectueux avec le sadhu, qui permet au pèlerin de «boire» visuellement dans le pouvoir divin d'une divinité religieuse.
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Enfant mendiants au Kumbh Mela
Enfant mendiants au Kumbh Mela. Daniel Berehulak / Staff \ Getty Images Les enfants et leurs mères vont ensemble pour leur baignade rituelle dans la rivière, et pour les enfants, c'est souvent comme un jeu. Loin de la rivière, où des vendeurs de rue vendent de la nourriture, des bougies et des photographies de divinités hindoues, les parents laissent les enfants aussi jeunes que les tout-petits habillés comme des dieux et des déesses hindous. Comme les filles sur la photo, elles demandent l'aumône; de nombreux pèlerins ne peuvent pas résister et leur remettent des pièces de monnaie. C'est une petite tradition qui révèle le côté commercial d'un Kumbh Mela.
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Un mendiant contorsionniste au Kumbh Mela
Un mendiant contorsionniste au Kumbh Mela. Mario Tama / Staff \ Getty Images Les mendiants adultes se contorsionnent dans toutes sortes de positions étranges pour obtenir de l'argent dans ce no man's land commercial de rues étroites, loin de la rivière.
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Prières au cours de la Kumbh Mela
Un sadhu lit une prière pendant Kumbh Mela. Soltan Frédéric / Contributeur / Getty Images Un sadhu lit des Écritures sur la photo. Les sadhus se réunissent au Kumbh Mela pour discuter des doctrines de leur foi, diffuser des informations sur leur religion et nourrir les pauvres.
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Livres religieux à vendre au Kumbh Mela
Livres religieux à vendre à un Kumbh Mela dans l'Uttar Pradesh, en Inde. Exotica.im/Getty Images Les vendeurs de rue dans les rues latérales loin de la rivière sacrée vendent un peu de tout ce qui concerne un Kumbh Mela, des bougies de dévotion blanches et des bonbons aux livres religieux qui enseignent sur l'hindouisme.