Grand Ole Opry a commencé tout juste comme un outil pour vendre de l'assurance a transformé en l'un des meilleurs et des émissions de radio de musique country de longue date dans l'histoire.
Tout a commencé en 1901 lorsque CA Craig, qui était à l'époque commissaire adjoint aux assurances, et plusieurs investisseurs ont remporté aux enchères (17 250 $) la Compagnie nationale d'assurance-accidents et d'assurances et l'ont renommée Compagnie nationale d'assurance vie et accidents.
Ses premiers bureaux se trouvaient au deuxième étage d'une résidence située sur Union Street après plusieurs déménagements au cours des années, la National Life a construit un immeuble de cinq étages sur la 7th Avenue et l'a appelé pour les 40 prochaines années. Avec les emblèmes étant une tradition à l'époque, dans l'industrie de l'assurance, la vie nationale a pris comme emblème un bouclier et son logo "We Shield Millions". Ce logo deviendra l'appel de lettres à leur première entreprise dans la radio, qui est arrivé en 1923 lorsque le fils de CA Craig, Edwin, a convaincu le conseil national de la vie que ce serait un bon outil de publicité.
WSM est entré en service en octobre 1925 dans les bureaux de la National Life, au 5e étage, avec une simple annonce: «C'est WSM, nous protégeons des millions de personnes, la compagnie nationale d'assurance vie et accidents. Au cours de son premier mois d'opération, «The Solemn ole Judge», George Hay, un animateur de radio populaire, a diffusé à la fin de novembre son programme hillbilly en remplacement de Jack Keefe, présentateur de spectacles.
Au cours des quelques années qui suivirent, le spectacle était connu à peu près comme la WSM Barn-dance jusqu'à un samedi soir en 1927, George Hay fit cette déclaration suite à la performance d'ouverture des concerts de DeFord Bailey; "Depuis une heure, nous écoutons de la musique provenant en grande partie du Grand Opéra, mais désormais nous allons présenter le Grand Ole Opry" et le nom a pris forme et le spectacle s'appelle le Grand Ole Opry depuis.
Comme la popularité de l'émission de radio a augmenté, c'est aussi le public qui a été présenté par les masses et si le besoin d'un plus grand lieu a augmenté le Grand Old Opry a décidément pris son spectacle à plusieurs lieux différents de Nashville, y compris le théâtre Belcourt comme le Hillsboro Theatre), le Dixie Tabernacle et le War Memorial Auditorium avant de finalement s'installer dans l'Auditorium Ryman (anciennement le Tabernacle de l'Union) en 1943, où il restera pendant les trois décennies suivantes.
En 1963, l'assurance vie nationale a acheté l'auditorium Ryman pour 207 500 $ et a changé le nom de l'édifice pour la Grand Old Opry House, mais l'Opry devait déménager au moins une fois de plus en 1969, la National Life a annoncé son intention de parc à thème et hôtel situé à l'est du centre-ville et ces plans comprenaient également une nouvelle maison pour le Grand Old Opry.
Ainsi, au printemps 1974, le Grand Old Opry quitta l'auditorium de Ryman et le centre-ville de Nashville pour installer sa nouvelle résidence dans un tout nouveau bâtiment, le Grand Old Opry House.
En 1982, American General a repris la National Life et ses propriétés et peu de temps après, afin de réduire la dette résultant du rachat excessif de National Life American General, a commencé à négocier la vente de certains actifs de la National Life, dont le Opryland Hôtel et Convention Center, Opryland Theme Park, Station de radio WSM, Ryman Auditorium et d'autres.
On ne savait pas quel sort allait bientôt s'abattre sur le Grand Ole Opry.
Peu de temps après l'annonce de la vente en attente, un homme d'affaires d'Oklahoma et un bon ami de Minnie Pearl nommé Ed Gaylord a acheté les propriétés pour 225 millions de dollars et a poursuivi les opérations du Grand Ole Opry.
Aujourd'hui, le Grand Ole Opry, toujours détenu par Gaylord Entertainment, va fort. Le spectacle Grand Ole Opry est toujours entendu en direct sur la station de radio WSM et propose des spectacles en direct chaque semaine.
Explorez l'histoire:
- Grand Ole Opry
- Auditorium Ryman
- Union Gospel Tabernacle Church
Grand Ole Opry
Auditorium Ryman
Station de radio WSM
Avis aux visiteurs: En 1999, l'Opry est retourné à l'auditorium Ryman pour la première fois en 25 ans et a continué cette visite annuelle chaque année depuis. Leur retour annuel dure généralement plusieurs mois et se produit normalement pendant les mois d'hiver, alors quand vous prévoyez assister à la visite du Grand Ole Opry et voir à quel endroit le spectacle est tenu.