Union Gospel Tabernacle - Église mère de la musique country
Voyagez au cœur de Music City, États-Unis, Nashville, Tennessee, et vous pouvez visiter l'église mère de la musique country, l'Auditorium Ryman.
Les fans de musique du monde entier reconnaissent l'historique Ryman Auditorium comme la maison traditionnelle de l'émission de radio Grand Ole Opry de la musique country, l'institution musicale crédité de la popularisation du son country dans tout le pays. Même si le spectacle a dépassé l'auditorium et a déménagé dans un plus grand établissement il y a des décennies, le Grand Old Opry fait encore un pèlerinage annuel à Ryman chaque hiver.
Certainement l'une des raisons pour lesquelles l'Opry est si populaire est le calibre des artistes qu'elle a attirés au fil des ans. Que ce soit des membres d'Opry du passé comme Roy Acuff, Minnie Pearl, Hank Williams et Bill Monroe, ou des membres contemporains comme Garth Brooks, Vince Gill, Reba McEntire, Charlie Daniels et Alan Jackson, faire partie du casting Opry a toujours été considéré comme le plus grand honneur et couronnement dans la carrière d'un artiste country.
Mais le charme de la Ryman remonte à ses débuts et bien avant que le Grand Ole Opry ait jamais été pensé ...
Tout a commencé juste après la guerre civile quand Nashville a commencé à grandir rapidement et à prospérer dans ce qu'on appelait à l'époque le Nouveau Sud. La croissance à Nashville a inclus des banques, des compagnies d'assurance, des écoles, et des théâtres et il est devenu bientôt un centre culturel et commercial du Sud et a pris le surnom d'Athènes du Sud.
Parallèlement à cette croissance est venu s'ajouter le fait de devenir un important port fluvial et un centre ferroviaire, et c'est là que Tom Ryman, un magnat de la navigation fluviale locale est entré en scène.
On raconte qu'après avoir écouté l'évangéliste Sam Jones, Tom Ryman a converti ses croyances religieuses et a rapidement rassemblé un groupe local et a commencé à travailler sur une église pour aider les autres à se détourner de leurs mauvaises voies et sauver leurs âmes de la damnation en leur donnant une place pour pratiquer librement.
Bientôt, la construction de l'Union Gospel Tabernacle a commencé juste au nord de Broad sur ce qu'on appelait alors Summer Street.
L'Union Gospel Tabernacle a officiellement ouvert ses portes au public en 1892 et était situé à une courte distance du célèbre quartier rouge connu sous le nom de Black Bottoms District. C'était un endroit où les gens de toutes confessions pouvaient se réunir dans le culte et il était également utilisé comme salle de réunion publique.
L'une des réunions les plus connues a eu lieu en 1897 lorsque les anciens combattants confédérés ont organisé une grande réunion qui comprenait l'ajout de ce qui est maintenant connu sous le nom de Galerie Confédérée, et en 1901 une nouvelle scène a été construite pour les représentations du New York Metropolitan Opéra.
L'acoustique de l'auditorium est rapidement devenue légendaire et a attiré les meilleurs talents musicaux du monde. Le Ryman a vu les premiers spectacles de WC Fields, de Harpo Marx, de Mae West, de Ziegfield Follies, d'Enrico Caruso, de John Philip Sousa, de Charlie Chaplin et de Gene Autry pour n'en nommer que quelques-uns.
Le nom officiel du bâtiment, pendant ce temps, était l'Union Gospel Tabernacle, mais localement, il était plus connu sous le nom de «The Auditorium» jusqu'en 1904 quand il fut renommé, après la mort de Tom Ryman, à l'Auditorium Ryman.
Les mots, Union Gospel Tabernacle, sont encastrés à l'extérieur et peuvent encore être vus sur le bâtiment à ce jour, nous rappelant son héritage religieux original.