Situé au centre-ville de Nashville, juste à côté de l'Interstate 65, les navetteurs passent devant un groupe de bâtiments qui n'offrent que de petits indices sur leur importance passée. Barry Walker, le propriétaire actuel des bâtiments, se faufile discrètement, restaurant les bâtiments à leur gloire antérieure.
Le bâtiment principal a été construit en 1881 sous le nom de «The Phoenix Cotton Mill», également connu sous le nom de Cotton Mill de Nashville. En 1910, le bâtiment était vacant.
Brassant tranquillement à Jackson Tennessee, était une société de fabrication a commencé en 1874 sous le nom de; Sherman Manufacturing Company, plus tard vendu et rebaptisé "Southern Engine and Boiler Works" Ils ont incorporé en 1884, la production de moteurs à essence et de chaudières.
En 1904, ils étaient devenus le plus grand fabricant de son genre, dans la nation. S'appuyant sur le succès de leurs moteurs et la prospérité de leur entreprise, Southern commença en 1906 la production de leur première automobile, conçue par l'ingénieur doué William H. Collier.
En 1910, quelque 600 automobiles ont été produites sous la marque Southerns.
Le succès de Southern Engine et Boiler Works a attiré l'attention du riche homme d'affaires de Nashville, Augustus H. Robinson, qui a réuni un groupe d'investisseurs qui a acheté la division automobile et l'a relocalisée au bâtiment vacant de Phoenix Cotton Mill.
William Collier a renommé ses voitures «Marathon» en l'honneur des Jeux Olympiques de 1904.
Une fois la relocalisation terminée, Marathon élargit sa gamme de l'A9 Touring Car d'origine, et B9 Rumble siège Roadster. En 1911, cinq modèles ont été offerts, et en 1913, ils avaient augmenté à 12 modèles différents. La voiture était un succès complet avec le public, et la production pouvait difficilement suivre la demande.
Marathon avait des concessionnaires dans toutes les grandes villes d'Amérique; en 1912, ils avaient atteint des capacités de production de 200 voitures par mois, avec des plans de 10 000 par an.
Bien que l'avenir ait semblé brillant pour Marathon Motor Works de Nashville, ce qui se cachait dans les coulisses n'était pas tout à fait aussi rose.
En 1913, William Collier a déposé des accusations d'irrégularité de gestion et les fournisseurs n'étaient pas payés. La compagnie avait vu trois présidents en quatre ans. Par de mauvais investissements et décisions de gestion, l'entreprise était dans une situation financière désastreuse. La production à Nashville avait cessé en 1914. Toutes les machines furent finalement achetées par Indiana Automakers, The Herf Brothers, qui produisit la voiture pour une autre année à Indianapolis, sous le nom de Herf-Brooks. On ne sait pas exactement combien de Marathons ont été produits, bien que seulement huit échantillons existent aujourd'hui.
Le bâtiment du Nashville Marathon est resté ouvert, avec un équipage squelette produisant des pièces jusqu'en 1918. Le bâtiment est resté vacant jusqu'en 1922 quand il a été acheté par Werthan Bag Company et ensuite rempli de machines pour la fabrication de sacs en coton. avait également enduré sa part de problèmes financiers. En 1917, la société a été vendue à un investisseur de Cleveland Ohio.
En 1918, la division d'approvisionnement de l'usine fut vendue et devint connue sous le nom de Southern Supply Company.
En 1922, les autres parties de la grande compagnie furent achetées par nul autre que William H. Collier; qui a exploité Southern Engine et Boiler Works jusqu'à sa disparition complète en 1926.Barry Walker; un natif de Jackson a acheté les bâtiments du Nashville Marathon en 1990. Il a également acquis les bâtiments Southern Engine et Boiler Works à Jackson. Tennessee Reste de l'industrie automobile jusqu'à l'arrivée de Nissan Motors (Smyrna) en 1981 et plus tard Saturn Corp. ( Spring Hill) en 1985. Aujourd'hui, la fabrication automobile est la 10e plus grande industrie du Tennessee.