Si vous prévoyez un voyage en Namibie, il est plus que probable que vos vacances commencent et se terminent dans la capitale de Windhoek, la maison de l'aéroport international Hosea Kutako. Pour de nombreux visiteurs, Windhoek est simplement un point d'entrée, un lieu de rencontre avec votre guide, ou une voiture de location sans chauffeur . Cependant, si vous avez le temps, il vaut mieux prévoir une nuit ou deux de plus dans la capitale, car elle abrite des sites intéressants. Voici cinq des meilleures choses à faire à Windhoek, allant des attractions historiques aux zones naturelles uniques.
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Namibie Craft Centre
Danita Delimont / Getty Images Situé près du centre de la ville dans le complexe Old Breweries, le Namibia Craft Centre est votre guichet unique pour des souvenirs authentiques. Certes, les prix sont plus élevés qu'ils ne le seraient à un étal de bord de la route, et ce n'est pas vraiment un endroit approprié pour pratiquer vos compétences de marchandage . Cependant, le marché couvert est sûr, propre et communautaire. Il y a plus de 40 boutiques indépendantes et, ensemble, elles fournissent environ 4 000 emplois à des artistes et artisans vivant dans les régions les plus reculées du pays.
Au milieu de la corne d'abondance des stands colorés, vous trouverez l'artisanat traditionnel namibien allant des racines d'arbres sculptées à la main aux bijoux fabriqués à partir de cuivre et de coquille d'oeuf d'autruche. Il y a une librairie, et une galerie avec des expositions régulièrement changées par des artistes locaux et internationaux. Lorsque vous avez accumulé des souvenirs et des cadeaux, arrêtez-vous pour des rafraîchissements au Café Craft. Spécialisé dans les produits locaux namibiens, le café est apprécié par les visiteurs et les résidents comme un endroit animé pour le petit déjeuner et le déjeuner.
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Canton de Katutura
Manfred Bail / Getty Images Au nord du centre-ville de Windhoek se trouve le township de Katutura, dont le nom se traduit par «l'endroit où les gens ne veulent pas vivre» à Herero. L'histoire du quartier est malheureuse. À la fin des années 1950, les résidents noirs vivant dans la banlieue maintenant connue sous le nom Hochland Park ont été déplacés de force à Katutura en vertu de la loi sur l'apartheid. Ici, ils ont été contraints de payer un loyer élevé pour des maisons à peine habitable et de parcourir de longues distances pour se rendre dans les centres-villes. Aujourd'hui, 60% de la population de Windhoek vit toujours à Katutura.
La pauvreté est omniprésente, mais la ville est également un centre de culture dynamique , et une visite dans la région est un must pour ceux qui veulent avoir un aperçu réel de la vie des citadins namibiens. L'un des moyens les plus sûrs et les moins diviseurs de découvrir la vie de canton est sur une tournée à vélo avec compagnie respectée Katu Tours. Au cours de cette excursion de trois heures et demie, vous aurez l'occasion de rencontrer les habitants de Katutura, d'acheter de l'artisanat local et de goûter la viande traditionnelle de kapana sur le marché animé de la ville.
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Independence Memorial Museum
Michael Runkel / Getty Images En savoir plus sur la fin de l'apartheid au Independence Memorial Museum. Ici, une gamme impressionnante de peintures, d'artefacts et d'expositions informatives racontent l'histoire de la résistance au régime colonial et la lutte pour la liberté raciale. Devant le musée, il y a deux statues importantes: l'une des premières statues du président de la Namibie, Sam Nujoma; et le Mémorial du génocide, qui commémore les atrocités commises par les troupes allemandes contre les Namibiens au début du XXe siècle.
Le musée est libre d'entrer et reste ouvert sept jours par semaine. Si vous avez le temps, pensez à combiner votre visite avec une visite du Musée National de Namibie, qui comprend des expositions fascinantes sur les peintures rupestres San de la Namibie. Ceux-ci sont particulièrement utiles si vous prévoyez un voyage à des sites comme Twyfelfontein et Spitzkoppe, où vous pouvez voir les peintures sur place . Le bâtiment qui abrite le musée national est également intéressant: c'est un ancien fort allemand datant de 1890.
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Jardin botanique national de Namibie
Ángeles Antolín / Getty Images Situé au large de l'avenue Sam Nujoma, le Jardin botanique national de Namibie s'étend sur 12 hectares de terres et constitue une bonne introduction à la beauté naturelle du pays. Ce n'est pas votre jardin botanique typique; Au lieu de pelouses paysagères et de parterres de fleurs exotiques, le jardin a été laissé en grande partie dans son état naturel, à la fois pour conserver l'eau et pour mettre en valeur l'incroyable flore indigène de la Namibie. En conséquence, il peut sembler desséché en hiver, bien qu'il y ait de la beauté à trouver toute l'année.
Gardez un œil sur les espèces adaptées au désert, y compris les aloès, les plantes succulentes, les acacias et une belle forêt de carquois. Des panneaux d'information peuvent être trouvés le long des sentiers auto-guidés du jardin, et vous pouvez ramasser des listes d'oiseaux et de plantes à la réception. C'est une destination qui vaut la peine d'être visitée par les ornithologues amateurs . Elle abrite 75 espèces, dont beaucoup sont attirées par le barrage du jardin. La faune indigène prospère également, y compris le charismatique rock hyrax ou dassie. Le jardin est ouvert du lundi au vendredi et l'entrée est gratuite.
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Daan Viljoen Game Reserve
Images à la menthe - Frans Lanting / Getty Images Ceux qui ont une journée complète à faire devraient visiter la Réserve animalière de Daan Viljoen. Situé à 25 kilomètres du centre-ville, il ne peut être comparé à la taille et à la biodiversité de l'emblématique parc national d'Etosha en Namibie; Pourtant, il ne peut pas non plus être battu pour des raisons de commodité. Il n'y a pas de grands prédateurs ici, ce qui signifie que vous pouvez explorer en toute sécurité à pied (via deux sentiers de randonnée balisés), en VTT ou en véhicule le long de la route 4x4 du parc.
Au lieu de cela, le parc est un refuge pour les espèces d'ongulés, y compris l'oryx adapté au désert, steenbok et klipspringer; ainsi que des animaux africains mieux connus comme la girafe et le zèbre. C'est aussi une destination populaire pour l'observation des oiseaux, avec plus de 200 espèces résidentes. Parcourez les arbres à la recherche d'espèces endémiques comme le perroquet de Rüppell et les espèces endémiques proches comme le calao de Monteiro. Si vous souhaitez prolonger votre séjour, rendez-vous au lodge Sun Karros avec ses chalets, ses restaurants et ses piscines.